Hoeveel soorten capibara's zijn er?
Volgens het Natuurhistorisch Museum is de capibara een zoogdier uit de orde Rodentia, geslacht Hydrochoerus - wat in het Grieks "watervarken" betekent.
Capibara's worden onderverdeeld in twee soorten: de grote capibara en de kleine capibara.
De reuzencapibara is het grootste knaagdier ter wereld . Hij is ongeveer 1,3 m lang en weegt 30 tot 70 kg.
Ze komen wijdverspreid voor in Zuid-Amerika en leven op plaatsen met veel waterbronnen, zoals wetlands, moerassen en graslanden.
De kleinere capibara is wat kleiner van formaat. Hij weegt maximaal ongeveer 28 kg en is ongeveer 1 m lang. Hij geeft de voorkeur aan schaduwrijke bossen en wetlands, die vooral te vinden zijn in het noorden van Zuid-Amerika en het zuiden van Panama.
De kleine capibara heeft de wetenschappelijke naam Hydrochoerus isthmius (Foto: iNaturalist).
Grote capibara's hebben een gedrongen lichaam en een ruwe, strokleurige vacht, terwijl kleine capibara's een meer gestroomlijnd uiterlijk hebben en een zachtere, donkerdere vacht.
Wat eten capibara's?
Capibara's eten voornamelijk planten, met name taaie, vezelige grassen. Deze zijn moeilijk te verteren, waardoor ze vatbaar zijn voor ondervoeding.
Om dit te compenseren, eten capibara's vaak hun eigen uitwerpselen opnieuw op, een gedrag dat coprofagie wordt genoemd .
Hierdoor kunnen ze extra belangrijke voedingsstoffen opnemen die bij de eerste spijsvertering gemist zijn.
Hun beitelvormige snijtanden groeien voortdurend door en de knaagdieren worden daardoor gedwongen hun snijtanden regelmatig te slijten door te kauwen op boomschors, taaie grassen of waterplanten.
Capybara-levensstijl
In het wild leven capibara's in kuddes van 10 tot 20 individuen. Wanneer het droge seizoen aanbreekt, zorgen beperkte waterbronnen ervoor dat de kuddes samensmelten, en soms wel 30 individuen vormen.
Het leven in groepen is belangrijk voor het voortbestaan van capibara's (Foto: Shutterstock).
Een vrouwtje krijgt doorgaans 2 tot 8 jongen. Capibarajongen ontwikkelen zich razendsnel en kunnen al kort na de geboorte beginnen met grazen.
De eerste drie maanden worden capibara's gevoed door hun moeder en andere vrouwtjes in de groep. Dit is een gebruikelijke vorm van sociale opvoeding bij deze soort.
Bij de geboorte zijn capibarababy's kwetsbaar voor roofdieren en ze blijven doorgaans tot ze ongeveer een jaar oud zijn in de kudde.
Ze zijn het doelwit van kaaimankrokodillen, harpijen, anaconda's en ocelotten.
Om de kudde te beschermen, blijven volwassen capibara's altijd waakzaam. Wanneer ze gevaar detecteren, laten ze een kenmerkend geblaf horen om de kudde te waarschuwen zich terug te trekken naar het water.
Volwassen capibara's lopen minder risico, aangezien de jaguar hun grootste natuurlijke vijand is.
In sommige gebieden worden capibara's door mensen bejaagd vanwege hun vlees en huid.
Waarom kunnen capibara's zo goed zwemmen?
Capibara's zijn semi-aquatische dieren. Dankzij hun halfzwemvliezen zijn het uitstekende zwemmers. Ze kunnen hun adem tot wel 5 minuten lang onder water inhouden, waardoor ze aan roofdieren kunnen ontsnappen.
Zelfs baby-capibara's kunnen zwemmen. Binnen enkele minuten na de geboorte volgen ze hun moeder het water in.
Capibara's hebben ogen, neusgaten en oren bovenop hun hoofd en kunnen daardoor onder water leven (Shutterstock).
De ogen, oren en neus bevinden zich hoog op de kop, waardoor de capibara bijna volledig onder water kan zijn en toch nog kan zien, horen en ademen.
Waarom rijden capibara's op de ruggen van dieren?
Volgens sommige onderzoekers klimmen capibara's soms op de ruggen van krokodillen om het risico op aanvallen bij het oversteken van water te verkleinen.
Normaal gesproken vallen alligators elkaar niet aan om te strijden om een capibara die op de rug van de ander ligt.
Dit unieke 'meeliftgedrag' zorgt ervoor dat capibara's veiliger door gebieden kunnen trekken waar veel onderwaterroofdieren aanwezig zijn. Dit is echter geen gebruikelijk gedrag in het wild.
Volgens Capybara Nation is het ook mogelijk dat capibara's op krokodillen rijden, gewoon omdat ze dat willen.
Capibara's zijn nieuwsgierig en rijden soms op de rug van grote reptielen, voor hun vermaak en om een nieuw perspectief te krijgen bij het oversteken van water.
Capibara laat een ander dier op zijn rug staan (Shutterstock).
Opvallend is dat capibara's het toestaan dat andere dieren op hun rug klimmen. Hierdoor ontstaat een symbiotische relatie die je maar zelden in de natuur ziet.
Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/kham-pha-nhung-dieu-thu-vi-it-ai-biet-ve-chuot-lang-nuoc-20251125001257837.htm
Reactie (0)