Mike Pence's smalle deur naar het Witte Huis

Om het Witte Huis te betreden, zal de moeilijkste taak voor voormalig vicepresident Mike Pence zijn om kiezers ervan te overtuigen hun oude baas Donald Trump te verlaten.

Het campagneteam van voormalig Amerikaans vicepresident Mike Pence diende op 5 juni documenten in bij de Federal Election Commission, waarmee de start werd ingeluid van zijn campagne voor het Witte Huis in 2024.

Volgens waarnemers is Mike Pence, 63, een sterke kandidaat voor de Republikeinse Partij, omdat hij zowel oud als ervaren is in de politiek. Hij is niet zo jong als de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, 44, en ook niet zo oud als voormalig president Donald Trump, die dit jaar 76 wordt en zijn 80e verjaardag in het Witte Huis zal vieren als hij verkozen wordt.

Hij was gouverneur en diende in beide kamers van het Congres . Zijn vier jaar als vicepresident gaven hem een grondige kennis van de overheid en waardevolle tijd om relaties op te bouwen met zijn partijbasis.

Hij is ook een boeiende spreker met een daadkrachtige, boeiende debatstijl, vaardigheden die hij heeft ontwikkeld in zijn jaren als radiopresentator. Die factoren zijn zeer geschikt voor de conservatief georiënteerde Republikeinse kiezers.

"Pence is een traditionele conservatief", zei David Oman, voormalig voorzitter van de Republikeinse Partij in Iowa. "Hij is geen luidruchtige man."

Voormalig Amerikaans vicepresident Mike Pence spreekt tijdens een evenement in Las Vegas, Nevada, november 2022. Foto: AFP — Voormalig Amerikaans vicepresident Mike Pence spreekt tijdens een evenement in Las Vegas, Nevada, november 2022. Foto: *AFP*

De Amerikaanse politiek is echter niet langer een normale wereld , vooral sinds Trump in 2016 de Republikeinse presidentskandidaat werd en het Witte Huis betrad.

Deskundigen zeggen dat de verkiezingen van 2024 een nieuw precedent zullen scheppen in de moderne Amerikaanse politiek , aangezien voor het eerst een voormalige president en zijn voormalige vicepresident zullen strijden om het Witte Huis. Na een lange periode van stilte heeft Pence zich onlangs agressiever opgesteld tegenover Pence.

Vorige maand getuigde hij voor een federale grand jury die de rol van voormalig president Trump in de rellen op Capitol Hill onderzocht. In maart zette hij zijn scherpe opmerkingen over de voormalige president voort en verklaarde dat "de geschiedenis Donald Trump ter verantwoording zal roepen".

Zulke opmerkingen hebben er echter toe geleid dat Pence steeds meer onder vuur ligt bij de aanhangers van Trump. Dit is een enorme uitdaging voor de voormalige vicepresident om te overwinnen als hij de genomineerde van de Republikeinse Partij wil worden.

Voormalig president Trump heeft bijna alle troeven in handen. Hij beschikt over een enorm campagnefonds, hoge goedkeuringscijfers onder Republikeinse kiezers en solide steun van ongeveer 30% van de trouwe kiezers van de partij.

Ook aanhangers van Trump reageerden negatief op de aankondiging van zijn kandidatuur door voormalig vicepresident Pence. Zij zagen het als een 'verraad' aan zijn voormalige baas.

Om Pence's campagne te laten slagen, zou zijn voormalige baas moeten inbinden en zich actief uit de race terugtrekken. Maar als dat gebeurt, zullen Trump-aanhangers zich waarschijnlijk tot iemand anders wenden, zoals gouverneur DeSantis en commentatoren Anthony Zurcher en Sam Cabral van de BBC .

Toch is er één gebied waarop Pence een voorsprong heeft op Trump.

Pence, een vrome katholiek, heeft al lange tijd banden met de Amerikaanse evangelische gemeenschap. Een van de redenen waarom Trump Pence in 2016 als zijn running mate voor het vicepresidentschap koos, was omdat campagneadviseurs geloofden dat Pence de zorgen zou wegnemen onder christelijke kiezers die een driemaal getrouwde, door schandalen geteisterde miljardair uit New York mogelijk niet zouden steunen.

Volgens experts is voormalig vicepresident Pence de facto ambassadeur van de Trump-regering voor christelijk rechts. Nu rekent hij erop dat de voormalige president die geschiedenis zal benutten en religieuze kiezers zal overtuigen.

Dit is vooral belangrijk in Iowa, de eerste staat waar Republikeinse voorverkiezingen voor het presidentschap werden gehouden en waar conservatieve christenen een aanzienlijke invloed hebben.

"Dat is een groep die kandidaten zeer serieus moeten nemen", merkte Oman op.

De uitdaging voor Pence is dat er andere kandidaten zijn die strijden om de christelijke stemmen, waaronder gouverneur DeSantis, die zich in Florida sterk heeft gemaakt voor conservatieve culturele kwesties, en senator Tim Scott uit South Carolina.

Hoe voller en verdeelder het deelnemersveld, hoe groter de kans dat kandidaten oud-president Trump niet kunnen verslaan.

"Mike Pence heeft een moeizame start gehad, aangezien een aanzienlijk deel van de Republikeinse kiezers hem niet steunt", aldus Oman. Hij voegde eraan toe dat de voormalige vicepresident, om te slagen, "een gevoel van vertrouwdheid moet creëren en de kiezers het vertrouwen moet geven dat hij zijn voormalige baas Donald Trump volledig kan vervangen."

Pence is mogelijk geïnspireerd door de huidige president Joe Biden, die vicepresident was onder Obama, zich vervolgens kandidaat stelde en won.

"Het feit dat een voormalig vicepresident als meneer Biden in het Witte Huis opereert, laat zien dat Pences droom om het Witte Huis te betreden niet zo vergezocht is, hoewel de deur waar hij doorheen moet, erg smal en ongekend is", aldus twee commentatoren van de BBC, Zurcher en Cabral.

Vu Hoang (volgens BBC )

Bronlink