- Ach, drie dagen vrij is niks... Nou ja, ik denk dat ik het maar moet accepteren... Als mijn moeder er maar was, zou het prima zijn, maar ze kan niet komen... Ik denk ook dat het het handigst is om het kind naar haar grootouders van vaderskant te sturen. Als de school ver weg is, vraag ik mijn vriendin om haar op te halen... en tante Hanh brengt haar 's ochtends naar haar werk. Ik maak me alleen zorgen dat mijn dochtertje nog niets kan. Als ze bij haar grootouders blijft, krijgt ze vast en zeker op haar kop...
Dat was een telefoongesprek tussen mama en papa dat May gisteravond had opgevangen. Vanmorgen, in de klas, bleef May er maar aan denken.
 |
| Illustratie: MINH SON |
May is enig kind in het gezin. Dit jaar is May negen jaar oud. Mays vader is soldaat en gestationeerd in Bien Hoa. Mays moeder is journalist. May heeft haar oma horen zeggen dat haar moeder vroeger vaak op veldbezoeken moest, maar sinds May geboren is, heeft haar moeder voorrang gekregen op een vast kantoorbaantje. Daardoor hoeft ze niet meer op pad om nieuws te verzamelen en artikelen te schrijven. Al haar tijd is nu gewijd aan de zorg voor May. Mays ouders zijn al bijna tien jaar getrouwd en na veel moeite en pogingen om zwanger te worden, kregen ze May eindelijk op veertigjarige leeftijd. Hoe konden ze haar dan niet koesteren en zich geen zorgen om haar maken? Gelukkig is May, ondanks haar leeftijd en het feit dat ze te vroeg geboren is, een mooi, intelligent, slim en gezond meisje. Behalve in de periode voordat ze drie of vier jaar oud was, toen elk kind wel eens koorts had of andere kleine kwaaltjes, is May sinds haar vijfde niet meer in het ziekenhuis geweest. Op slechts negenjarige leeftijd is May al ruim anderhalve meter lang en weegt ze veertig kilo. May is begripvol, vrolijk, humoristisch en zelfs volwassener dan haar klasgenoten op de middelbare school. May won zelfs de tweede prijs bij een stadsbrede spreekwedstrijd. Mây haalde zelden een 9 voor welk vak dan ook. Haar schoolprestaties werden vaak met trots aan de hele familie getoond. In ieders ogen was Mây een geweldig meisje, "geliefd door velen, bekritiseerd door weinigen". Vrienden en kennissen prezen haar moeder allemaal voor de goede opvoeding die ze haar gaf. Toch had Mây ook een "achilleshiel" waar niemand van wist. Hoewel Mây intelligent en welbespraakt was, was ze nogal onhandig. Op negenjarige leeftijd wist Mây bijna niets. Tijdens het afwassen brak ze borden en liet ze de vaat vies achter; met het opvouwen van de kleren was ze uren bezig, en uiteindelijk moest haar moeder ze alsnog opnieuw opvouwen.
May hoorde haar moeder eens aan de telefoon met een vriendin praten: "Het is mijn schuld. Ik heb het te druk en ik heb geen geduld om haar op te voeden. Haar huishoudelijke taken leren kost te veel tijd. Als ik haar zo onhandig zie, word ik ongeduldig. Als ik haar eenmaal een taak heb geleerd, heb ik geen tijd of zin meer om te schrijven of te lezen. Ach ja, zelfs volwassenen zijn soms onhandig en soms juist heel handig, laat staan kinderen. Mensen hebben verschillende intelligentieniveaus. In plaats van haar te dwingen huishoudelijke taken te doen, zou ik haar Engels laten leren, dan zou ik het sneller doen." Dus lange tijd liet haar moeder May geen belangrijke klusjes doen, alleen vegen of de was buiten zetten. Maar deze keer was het anders. Haar moeder was tien dagen weg voor zaken. Haar vader had maar een paar dagen vrij. May zou bij haar grootouders van vaderskant logeren. Elk oud echtpaar is dol op hun kleinkinderen. Al het extra geld of lekker eten dat ze hebben, bewaren ze voor hen. Maar het blijven wel oude mensen; Dat wil zeggen dat ze allebei streng, overdreven voorzichtig en ouderwets zijn. Het huis van mijn grootouders is groot en er is zoveel dat geveegd en schoongemaakt moet worden. Ze willen dat de kinderen meehelpen met schoonmaken, zodat het leuk is en ze niet constant op hun telefoon zitten. Maar de kinderen spelen liever samen dan dat ze klusjes doen. Dus vroeger, als May en haar jongere broertjes en zusjes af en toe op bezoek kwamen, werden ze door hun grootouders berispt: "Jullie zijn al groot, maar jullie weten nog steeds niets. Toen wij vijf of zeven waren, wisten we al hoe we moesten koken, afwassen, het huis vegen, de was doen, naaien... en toen was rijst koken op een rieten of strokachel moeilijk, niet zoals met een elektrische rijstkoker waarbij je alleen maar de rijst wast, water toevoegt en op een knop drukt."
Moeder maakte zich zorgen dat May een hele week bij haar grootouders zou blijven, terwijl zij het te druk had met de voorbereidingen voor een reis en geen tijd zou hebben om May huishoudelijke taken te leren. Ze vroeg zich af of haar grootouders Mays onhandigheid en rommeligheid wel zouden tolereren. Daarom gaf moeder vader de taak om May, in ieder geval de basisdingen, tijdens haar vrije dagen huishoudelijke taken bij te brengen.
Op de eerste dag, toen ze alleen thuis waren, kwam Mây thuis van school en trof een heerlijke maaltijd aan die al klaarstond. Mây riep speels uit: "Papa, je kunt zo goed koken! Jouw gerechten zijn altijd beter dan die van mama!" Papa schepte erover op tegen mama. Aan de telefoon barstte mama in lachen uit: "Mây, je bent gewoon goed in vleien! Vanaf nu kunnen jullie twee voor jezelf zorgen. Ik hoef jullie niet meer van afstand bevelen te geven." Eigenlijk wist Mây dondersgoed dat mama al het eten in de koelkast had klaargemaakt; papa hoefde het er alleen maar uit te halen en te koken. Maar Mây zei dat om papa blij te maken, alleen maar zodat hij het aan mama zou vertellen. Wat als mama boos zou worden omdat mama's belangrijke rol zo werd genegeerd?
Die nacht was ook de eerste nacht dat May alleen sliep. Voorheen, hoe laat haar moeder ook werkte, zelfs als May al lang in slaap viel voordat haar moeder op haar kamer kwam, voelde ze zich veilig in de wetenschap dat haar moeder er was. Elke avond kroop May tegen haar moeders armen aan en ademde de vertrouwde, onbeschrijflijke geur in die van haar afkwam. Nu haar moeder weg was, moedigde haar vader May aan om te proberen alleen te slapen. May stemde toe, maar de hele nacht bleef ze in de woonkamer tv kijken, af en toe naar de deur kijkend, in de hoop dat die plotseling open zou kraken en haar moeder laat van haar werk thuis zou komen, net zoals op die avonden dat haar moeder laat thuiskwam. Het was al na tien uur 's avonds en pas nadat haar vader haar eraan herinnerde, ging May naar haar kamer, kroop in bed, knuffelde haar teddybeer stevig, trok de deken over haar hoofd en viel eindelijk, na lange tijd, in slaap.
Vrijdagochtend, de tweede dag nadat mama vertrokken was. Na het ontbijt moest papa de deur uit. Hij vroeg: "Weet je hoe je de afwas moet doen, May?" May zei: "Ja!" Papa vertrok. May ging meteen aan de slag. Ze deed een schort om, stroopte haar mouwen op, vulde de gootsteen met water en goot afwasmiddel in de afwas, zoals mama haar altijd had geleerd. Maar helaas, in plaats van gewoon een beetje afwasmiddel toe te voegen, het in water te dopen en de spons erin te dopen, goot May, omdat de spons te droog was, bijna een halve fles geconcentreerd Sunlight-afwasmiddel in de gootsteen. Binnen een paar minuten stroomde de hele gootsteen over van de zeepbellen. Hoe meer ze waste, hoe meer schuim er ontstond, en het water begon over de vloer te stromen. May krabbelde overeind, maar gleed uit en viel plat op haar gezicht, waardoor ze nat werd en zich bezeerde. Bovendien vloog de kom uit haar hand en spatte in tientallen stukken uiteen op de keukenvloer. May krabbelde overeind, keek naar de vloer die bedekt was met gebroken stukken en zeepsop, en barstte bijna in tranen uit. Gelukkig kwam papa net op tijd thuis. Papa keek snel of May in orde was en zei toen: "Oké, laat het daar maar liggen, ik maak het wel voor je schoon. Breng me de dweil en ga je kleren verwisselen. Pas op dat je niet weer valt!"
Afwassen leek wat lastig, dus besloot May de vloer te dweilen. May herinnerde zich dat haar moeder haar had gezegd de dweil goed uit te wringen voordat ze ging dweilen, maar de dweil was zo zwaar dat May niet genoeg kracht kon opbrengen om het vuile water eruit te wringen, dat over de hele vloer druppelde. Al snel stond de vloer helemaal onder het water. Haar vader moest nog een uur besteden aan het droogwrijven met een schone dweil.
Die avond, omdat papa de lunch al had klaargemaakt, ging May, terwijl hij groenten ging halen, zelf de rijst koken! Het bereiden van het eten was lastig, maar rijst koken was zoals haar oma altijd zei: rijst wassen, water toevoegen en op de knop van de rijstkoker drukken – klaar! May had mama het zo vaak zien koken, dat ze er zeker van was dat ze het ook kon. Maar het zag er makkelijk uit, maar in werkelijkheid… May was heel voorzichtig, maar morste toch een handvol rijst. En toen papa de rijstkoker opendeed, schrok hij zich rot; de rijst erin was papperig als pap. Die avond zag May niet hoe papa lachend mama plaagde: "Zelfs als je een hele maand weg bent, komt het wel goed!" Terwijl papa May eerder nog had gerustgesteld: "Het is oké, het is je eerste keer, de volgende keer gaat het beter!"
Dinsdag. Ik weet niet waar mama en papa het over hadden, maar die zondag nam papa May mee naar de markt. Of beter gezegd, naar de supermarkt. Ze kochten alle vis, kip, varkensvlees, garnalen en rundvlees waar mama steeds om had gevraagd. Maar toen ze thuiskwamen en het vlees en de vis aan het sorteren waren om in diepvriesbakjes te doen, realiseerde papa zich ineens dat er iets ontbrak. De vis om te koken had bijvoorbeeld tomaten en dille. De gestoofde vis had geen karamelkleurstof. Het gestoofde varkensvlees, zoals May had gevraagd, miste kokosmelk en eieren. Ze hadden wel groenten gekocht, maar misten gehakt. Papa zei: "We kunnen niet toestaan dat je moeder ons minacht. Nu ga ik het gehakt hakken om soep te maken. Ga jij maar even naar de groentestal van tante Hong en koop wat tomaten, lente-uitjes en dille, en als je toch bezig bent, koop dan ook een kokosnoot en een dozijn eendeneieren voor me." Tante Hong nam het geld van May aan en prees haar uitvoerig: "Je moeder was weg, en jij weet nu al hoe je naar de markt moet! Zo slim!" May rende vrolijk naar huis met haar boodschappentas. Toen ze die openmaakten, oei, drie eieren waren gebroken. Maar als dank hielp May papa met het pellen van een paar eieren, en hoewel ze allemaal onder de blauwe plekken zaten, hadden ze die dag samen toch een heerlijke gestoofde varkensvlees met eieren als lunch.
Toen gingen de tien moeilijke dagen voorbij. Toen mama thuiskwam, omhelsde May haar stevig, zo blij dat ze moest huilen. Ook mama kreeg tranen in haar ogen, ze omhelsde May innig en prees haar: "Ik heb alles gehoord van papa, oma en opa. Mijn onhandige kleine meid. Alleen al het feit dat je zo je best hebt gedaan, maakt me blij. Hierna zal ik tijd vrijmaken om je te leren hoe je het huishouden moet doen!"
Korte verhalen van BUI DE YEN
Bron: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thuat/202503/khi-me-vang-nha-1037547/
Reactie (0)