De Duitse economie streeft ernaar haar vroegere glorie te herwinnen.

Duitsland – Europa's meest solide economische pijler – staat voor talrijke uitdagingen, wat de wereldwijde bezorgdheid over een regelrechte economische crisis verder vergroot. Berlijn doet echter alles om dat te voorkomen.

Duitsland zal zich flink moeten inspannen om de huidige situatie te boven te komen. (Bron: EIU)

De meest recente cijfers voor de grootste economie van Europa zijn niet positief. Volgens het Duitse federale statistiekbureau (Destatis) lag het bbp in 2023 0,3% lager dan het jaar ervoor, waarmee Duitsland de slechtst presterende grote economie ter wereld is.

"De regels overtreden"

Zowel het IMF als de OESO delen dezelfde voorspelling over de "somberheid" van de Duitse economie. Een voor de hand liggende reden hiervoor is de wereldwijde neergang in de maakindustrie, die de Duitse industrie – goed voor een vijfde van de totale productie – tot stilstand heeft gebracht.

Politieke obstakels, de aanhoudende gevolgen van de pandemie, het onvoorspelbare conflict tussen Rusland en Oekraïne en de onzekere vooruitzichten voor de Chinese economie vormen allemaal aanzienlijke uitdagingen voor het herstel van Europa's belangrijkste economische macht. Bovendien hebben recente geopolitieke conflicten wereldwijd bijgedragen aan de toegenomen instabiliteit van de Berlijnse economie, die lange tijd afhankelijk was van goedkope olie- en gasimport uit Rusland.

De inflatiedruk heeft gevolgen voor de productieprocessen van Duitse bedrijven, die geoptimaliseerd zijn voor efficiëntie. Volgens Destatis is de productie van auto's en andere transportmiddelen vorig jaar aanzienlijk gegroeid, maar is de productie in energie-intensieve industrieën gedaald.

De uitgaven van huishoudens en de overheid zijn voor het eerst in bijna 20 jaar gedaald. Volgens Destatis komt dit door het stopzetten van overheidssteunmaatregelen in de strijd tegen Covid-19, zoals vaccinaties en compensatie voor ziekenhuizen die bedden gratis ter beschikking stelden.

Al met al blijven de groeivooruitzichten voor het nieuwe jaar vrij onzeker. Na eind 2023 kende de grootste economie van Europa een moeilijke start, met langdurige stakingen over lonen, werktijden en bezuinigingen op brandstofsubsidies van de overheid.

Hoewel de inflatie is afgenomen, blijven de prijzen hoog in de grootste economie van Europa en belemmeren ze de economische groei. Stijgende rentetarieven maken het voor Duitse bedrijven moeilijker om financiering te verkrijgen, verhogen de operationele kosten en verzwakken de binnenlandse en internationale vraag.

De enige manier?

Recente cijfers van de Bundesbank laten ook zien dat de buitenlandse directe investeringen in Duitsland in de eerste helft van 2023 slechts 3,5 miljard euro bedroegen, een scherpe daling ten opzichte van 34,1 miljard euro in dezelfde periode van 2022 en het laagste cijfer in bijna 20 jaar. Velen hebben hun twijfels geuit over het concurrentievermogen en de aantrekkelijkheid van de Duitse economie.

Innovatie is al lange tijd een drijvende kracht achter de Duitse economie. Het land behoort tot de landen met de hoogste uitgaven aan onderzoek en ontwikkeling (O&O) binnen de EU, met meer dan 3% van het bbp per jaar.

Bovendien moet Duitsland, in een wereld waarin landen, van China tot de VS, steeds meer binnenlandse bedrijven subsidiëren en beleid voeren om hun binnenlandse economieën te beschermen, ook op de lange termijn investeren in infrastructuur, de efficiëntie van de overheid en het stimuleren van het zakelijke ecosysteem.

Dit zal buitenlandse investeringen sterk aantrekken, waardoor Duitsland en zijn EU-partners kunnen innoveren en hun concurrentiepositie op de wereldmarkt kunnen behouden, aldus Steven Vass, analist bij The Conversation.

Daarom zijn experts van mening dat de enige manier om deze neerwaartse trend te keren, is door vol in te zetten op innovatie. De enige weg voorwaarts voor Duitsland is dan ook om fors te investeren in infrastructuur, onderzoek en ontwikkeling te stimuleren en de achterstand op technologische ontwikkelingen in te halen, en effectievere overheidsmaatregelen te nemen om bedrijven te helpen transformeren en hun concurrentiepositie op wereldniveau te behouden.

Het is opmerkelijk dat het investeringsniveau in Duitsland nagenoeg gelijk is gebleven aan dat van tien jaar geleden, terwijl landen als de VS en Japan bijna 3,5% van hun bbp investeren.

Berlijn “ontwaakt”

The Economist merkte op dat de grootste economie van Europa net "ontwaakt" is, nadat ze op haar lauweren had gerust tot het conflict tussen Rusland en Oekraïne haar wakker schudde.

De Duitse regering erkende de gebreken in de economische structuur, de hoge arbeidskosten en andere administratieve belemmeringen, en was bereid veranderingen door te voeren toen haar werd gevraagd wat ze zou doen om de economie te redden.

Premier Olaf Scholz zei dat zijn regering in een "ongelooflijk tempo" talloze nieuwe projecten opzet om de overgang naar hernieuwbare energie te versnellen en het arbeidsaanbod te vergroten.

Er beginnen positieve signalen op te duiken voor de industriële toekomst van Duitsland. Chipfabrikant Intel en TSCM – een Taiwanese halfgeleiderfabrikant – hebben plannen gepresenteerd om grote fabrieken in Duitsland te bouwen, hoewel deze projecten alleen worden gefinancierd met subsidies van ongeveer 15 miljard euro.

De meeste economen zijn van mening dat Berlijn op de goede weg is door structurele problemen aan te pakken in plaats van kortetermijnmaatregelen voor fiscale stimulering te nemen.

Volgens Holger Schmieding, hoofdeconoom bij de Duitse Berenbergbank, "pakt de Duitse regering een aantal belangrijke kwesties aan", waaronder het wijzigen van diverse wetten om prioritaire investeringen te versnellen en meer geschoolde werknemers uit het buitenland aan te trekken.

Sommige economen geloven dat Duitsland niet lang in een stagnerende situatie zal blijven. De conjuncturele problemen zullen afnemen naarmate de energieprijzen dalen en de export naar de Chinese markt zich herstelt.

"Ik zou zeggen dat het pessimisme wat overdreven is", aldus senior econoom Florian Hense van Union Investment Management, die voorspelt dat de Duitse economische groei in 2025 zal terugkeren naar het gemiddelde van de eurozone van 1,5%.

Ook de consumentensector van de Duitse markt vertoont tekenen van herstel: de lonen zijn in het land met meer dan 5% gestegen, terwijl de inflatie naar verwachting zal halveren tot 3% in 2024. Jörg Krämer, hoofdeconoom bij de Duitse Commerzbank, zei: "De stijging van de reële lonen is een van de belangrijkste redenen waarom wij denken dat er slechts sprake is van een milde recessie."

Sommige optimisten suggereren zelfs dat de huidige moeilijkheden de regering zullen dwingen om arbeidsmarktproblemen aan te pakken en hervormingen aan de aanbodzijde door te voeren. Dit zou een nieuw tijdperk van uitzonderlijke efficiëntie kunnen inluiden, vergelijkbaar met wat het land in de jaren negentig heeft bereikt.

Desondanks kampt bondskanselier Olaf Scholz nog steeds met meningsverschillen binnen de regeringscoalitie. Velen wijzen er ook op dat Duitsland een aantal obstakels moet wegnemen om investeringen te stimuleren, de economie aan te wakkeren en vooral de bureaucratie grondig aan te pakken en een gunstiger ondernemingsklimaat te creëren.

In dit verband verklaarde vicepremier Robert Habeck dat Berlijn diverse oplossingen implementeert en al enkele eerste resultaten heeft geboekt, maar erkende hij ook dat het aanpakken van het arbeidstekort een grote uitdaging blijft, met name gezien de vergrijzende bevolking. Als tijdelijke maatregel stimuleert Duitsland actief de instroom van meer geschoolde, legale immigranten.

Duitsland zal uiteraard nog veel werk te verzetten hebben om de huidige uitdagingen te overwinnen. Met zijn sterke potentieel en uitgebreide ervaring in de maakindustrie is Duitsland echter volledig in staat alle barrières te doorbreken en een leidende rol in Europa te blijven spelen.

Bron: https://baoquocte.vn/kinh-te-duc-no-luc-tim-lai-hao-quang-258685.html