Chinese nieuwjaarsvakantie verstoord door sneeuwstormen

Het strenge winterweer komt op het moment dat China zijn Lentefestival-reisgolf begint, die naar verwachting een recordaantal van 9 miljard reizen zal opleveren gedurende 40 dagen rond de Chinese Nieuwjaarsvakantie. Miljoenen stadswerkers trotseren drukke busstations en files om vóór de Chinese Nieuwjaarsvakantie naar huis terug te keren.

Voertuigen rijden door de hoofdstad van de provincie Hunan op 22 januari tijdens de eerste sneeuwval van 2024. Foto: Xinhua

Veel snelwegen moesten worden afgesloten

Volgens de staatsmedia zijn delen van 90 belangrijke snelwegen in China sinds dinsdagochtend afgesloten vanwege sneeuw en ijs. In Hubei en de aangrenzende provincie Anhui, waar de temperaturen de afgelopen dagen onder het vriespunt zijn gedaald, zijn duizenden werknemers ingezet om het treinverkeer te herstellen en wegen vrij te maken.

Talrijke video's en foto's die online circuleren, tonen besneeuwde auto's die vastzitten op snelwegen. Andere foto's tonen hordes gestrande passagiers op treinstations, met veel geannuleerde treinen en berichten als: "Er vertrekken vandaag geen treinen. Ga alstublieft rechtdoor en vraag uw geld terug."

Ook het vervoer in centraal China werd verstoord doordat tientallen snelwegen in Hubei werden afgesloten en honderden vluchten werden geannuleerd op het transitknooppunt Wuhan in het weekend. Ook wordt er de komende dagen slecht weer verwacht in de hele regio.

Dit is de eerste feestdag sinds 2020 waarop tienduizenden mensen in heel China weer vrij met vrienden en familie konden reizen , na het einde van de strenge Covid-19-maatregelen die de bewegingsvrijheid ernstig beperkten. De feestdag van vorig jaar viel slechts enkele weken nadat die maatregelen waren opgeheven.

Reizigers slepen hun bagage door de sneeuw op het treinstation van Luohe in de provincie Henan op 2 februari. Foto: Visual China Group

Moeilijke reis, hoge geest

Dit jaar zijn veel Chinezen, ondanks waarschuwingen voor slecht weer, toch naar huis gereisd om het Chinese Nieuwjaar te vieren, dat op 10 februari begon.

Tang Zitao, een tweedehandsautohandelaar in Hubei, was een van de velen die besloot naar huis te rijden om het Chinese Nieuwjaar met zijn familie te vieren. Normaal gesproken zou zijn reis naar huis slechts zes uur duren, maar deze keer zat hij de hele nacht vast in zijn auto en is hij al 24 uur niet thuisgekomen.

"Deze reis is zo lang en echt een marteling," zei Duong, vast in een besneeuwde file. "Eergisteren sneeuwde het. Een deel van de gesmolten sneeuw veranderde in ijs, waardoor de weg erg nat en glad was."

Om deze situatie te voorzien, had meneer Duong een dikke jas en voldoende eten en water klaargelegd. "Wat er ook gebeurt, we gaan altijd naar huis tijdens het Lentefeest. Het is een Chinese traditie," zei de man optimistisch. Uiteindelijk bereikte hij dinsdag om 2 uur 's nachts zijn bestemming.

Op sociale media werden video's geplaatst waarop te zien is hoe mensen van auto naar auto lopen of langs de kant van de weg hulpgoederen opzetten om gestrande automobilisten langs de ijzige wegen te bevoorraden. Sommigen gaven zelfs flessen warm water door via de vangrails.

"Deze zijn niet te koop. Ze zijn allemaal gratis", zei een vrouw die pap uitdeelde aan gestrande reizigers langs de snelweg.

Hoewel het treinverkeer in Wuhan maandag geleidelijk werd hervat, zijn er op 100 tolstations bij de snelwegen rondom Hubei nog steeds verkeersmaatregelen van kracht vanwege de gladde wegen, meldden de staatsmedia.

Het Chinese meteorologische agentschap waarschuwde dinsdag voor hevigere sneeuwval in delen van Hubei en delen van Midden- en Zuid-China. De verwachting is dat deze sneeuwval tot woensdagmiddag aanhoudt.

Hoai Phuong (volgens CNN)

Bron: https://www.congluan.vn/ky-nghi-tet-nguyen-dan-o-trung-quoc-bi-can-tro-boi-bao-tuyet-post283929.html