Tranen midden in de oceaan
Het schip sneed door de golven van de Zuid-Chinese Zee. De zee was diepblauw en de wind raasde hevig over het dek. Toen de kapitein aankondigde dat ze de wateren bij de Gac Ma-Co Lin-riffen naderden, viel er plotseling een stilte aan boord.
We klommen naar het bovendek en keken uit over de horizon. Ruim drie zeemijlen verderop lag de plek van een tragische veldslag 38 jaar geleden – 64 soldaten van de Vietnamese Volksmarine waren gesneuveld in de verdediging van de heilige soevereiniteit van het vaderland. Zonder een woord te zeggen, viel iedereen stil. Te midden van de wind en de golven die tegen de scheepsromp sloegen, waren veel ogen rood van de tranen. In de uitgestrektheid van de zee werden de herinneringen aan de Gac Ma-soldaten duidelijker dan ooit.
De ervaren kapitein Nguyen Van Minh stond zwijgend te kijken naar Gac Ma. Hij was een van de eersten die bijna veertig jaar geleden de eerste stenen legden op het koraalrif daar. Zijn stem zakte: "38 jaar geleden vochten 64 soldaten van de Vietnamese marine daar dapper en offerden hun leven. Die slag staat opgetekend in de officiële geschiedenis van de Vietnamese marine. Hoeveel tijd er ook verstrijkt, hoe de geschiedenis ook verandert, die slag zal voor altijd in de blauwe zee gegrift blijven."
Het schip liet het anker vallen. Herdenkingskransen werden in zee gelaten. De witte bloemblaadjes wiegden zachtjes op het wateroppervlak voordat ze geruisloos met de golven meedreven. Elke krans was een eerbetoon, elk bloemblaadje een herinnering. Meneer Minh fluisterde: "Geen enkele delegatie van het vasteland naar Truong Sa slaat deze plek over om hun respect te betuigen. Niet iedereen wil het pijnlijke verleden herbeleven, maar hoe kunnen we het vergeten?"
Hoe kunnen we het beeld vergeten van de Gac Ma-soldaten die hand in hand een "onsterfelijke cirkel" vormen en de nationale vlag beschermen? Hoe kunnen we Tran Van Phuong vergeten, de soldaat die wel de "Pavel van Truong Sa" wordt genoemd, die, voordat hij in de diepte van de zee verdween, nog riep: "Vecht tot je laatste adem, vergiet je bloed om de tradities van de Vietnamese Volksmarine te verheerlijken"? Hoe kunnen we de kreet van soldaat Tran Thien Phung vergeten: "Ons land leert zijn soldaten nooit zich over te geven"? En hoe kunnen we Nguyen Van Lanh vergeten, de soldaat wiens schouder door een bajonet werd doorboord terwijl hij de nationale vlag beschermde, maar die daarna met de trots van een marinier terugkeerde naar Truong Sa? Hij zei ooit: "Als ik moet offeren, is er geen nobeler offer dan offeren voor het vaderland."
De witte lelieblaadjes dreven steeds verder weg. Onder de diepblauwe zee lagen al bijna veertig jaar 64 soldaten begraven. Kapitein Nguyen Van Minh hield zijn tranen in: "Wanneer zullen de stoffelijke resten van deze helden worden teruggebracht...?" De tranen van de veteraan vielen geruisloos en vermengden zich met de zilte smaak van de zee.
Op mijn twintigste bleef ik aan zee wonen.
Op een middag begin maart bezocht ik het huis van veteraan Nguyen Viet Chuc, voormalig kapitein van het HQ-07 schip van de 171e Marinebrigade. In zijn kleine tuin, onder het genot van een kop thee in de schaduw van een boom, vertelde hij me over de soldaten van Gac Ma: "Ze kwamen uit veel verschillende provincies, waren allemaal erg jong en de meesten hadden geen vriendin."
Hij nam een slokje thee, zijn ogen gevuld met verdriet: "Sommigen hadden wel een vrouw, maar geen kinderen. Sommigen konden hun ouders alleen nog maar vertellen dat ze zouden trouwen als ze terugkwamen. Maar ze zijn nooit meer teruggekomen." Een zacht briesje waaide door de tuin. De veteraan draaide zich om om zijn tranen te verbergen: "Die 64 soldaten zullen voor altijd op zee blijven... op twintigjarige leeftijd."
Van de 64 martelaren die bij Gac Ma omkwamen, vielen er de meeste in Quang Binh (nu Quang Tri) – 13; in Da Nang 9; en in Thanh Hoa en Nghe An elk 8. Opmerkelijk is dat 46 van hen soldaten waren met de rang van soldaat – jonge mannen van net achttien of twintig jaar oud. Ze verlieten hun huizen, hun scholen, hun velden om naar de zee en de eilanden te gaan. Niemand had kunnen vermoeden dat deze reis hun laatste zou worden. Maar het waren deze jonge mannen van in de twintig die een symbool creëerden – een symbool van de onverzettelijke Vietnamese geest.
Cultureel erfgoed en behoud van de zee
Er zijn achtendertig jaar verstreken, de zee rond Gac Ma is nog steeds blauw, de golven beuken nog steeds onophoudelijk tegen de koraalriffen in de uitgestrekte oceaan, maar de herinneringen aan de soldaten van toen zijn nooit vervaagd.
In de geschiedenis van de Vietnamese natie is de geest van bescherming van de zee en de eilanden niet nieuw. Van de heldhaftige troepen van Hoang Sa en Truong Sa in het verleden, tot talloze generaties Vietnamezen die de zee overstaken om de eilanden te verdedigen, is die geest onderdeel geworden van de nationale defensiecultuur. De soldaten van Gac Ma in 1988 zetten die traditie voort.
En de bron van inspiratie wordt nog steeds doorgegeven aan de jongere generatie. Op de schepen die naar Truong Sa vertrekken, zijn er nog steeds twintigers met rugzakken, dromen en hun jeugd. Hun bagage bevat ook herinneringen aan Gac Ma, een herinnering dat elke centimeter van deze zee en eilanden met bloed is beschermd. En die herinnering is onderdeel geworden van de cultuur van het beschermen van de zee en de eilanden – een spirituele waarde die van de oudere generatie tot op de dag van vandaag is doorgegeven.
Uit de tragische bladzijden van de geschiedenis is een heldhaftig symbool geboren. Gac Ma is vandaag de dag een bron van trots. Temidden van de uitgestrekte oceaan, waar dag en nacht golven opkomen en weer verdwijnen, leeft de herinnering aan de 64 soldaten voort. Zij zijn in zee gestorven, maar hun geest van verdediging van de zee is een deel van de Vietnamese geschiedenis. Het is een blijvende waarde die toekomstige generaties eraan herinnert: het vaderland is eeuwig, en er is geen nobeler offer dan een offer voor het vaderland!
Herdenkingsceremonie voor de martelaren die hun leven hebben opgeofferd in Gac Ma.
=
Bron: https://baovanhoa.vn/chinh-polit/ky-uc-gac-ma-thuo-ay-210973.html
Reactie (0)