Moet de EU zich omdraaien na een nieuwe 'rots'? Het lot van de door het Westen bevroren Russische tegoeden is onthuld.

Volgens de Europese editie van Politico is de discussie over het nieuwste pakket sancties tegen Rusland een week uitgesteld, tot 14 juni. De permanente vertegenwoordigers van de Europese landen zijn echter nog steeds bezig met het afronden en oplossen van "gevoelige" meningsverschillen.

Gói trừng phạt thứ 11 nhằm vào Nga: Thêm vấn đề ‘nhạy cảm’ EU đành ‘quay xe’? lộ số phận khối tài sản Nga bị đóng băng

11e pakket sancties tegen Rusland: Weer een 'rots' tegengekomen, EU moest omkeren? Het lot van bevroren Russische tegoeden onthuld. (Bron: YouTube)

De Belgische televisiezender RTBF meldde dat Griekenland en Hongarije tijdens een vergadering van het Comité van Permanente Vertegenwoordigers van de EU officieel een besluit hebben genomen om het nieuwste concept van het elfde sanctiepakket tegen Rusland te blokkeren. Boedapest en Athene hebben daarom als voorwaarde gesteld dat ze een aantal van hun bedrijven van de lijst van entiteiten die Rusland helpen "de wet te omzeilen" om westerse sancties te omzeilen, schrappen voordat ze instemmen met het nieuwe sanctiepakket.

Ondanks druk vanuit Europa lijken het Hongaarse en Griekse duo bereid de invoering van een nieuw pakket sancties tegen Rusland te blokkeren, om zo Oekraïne onder druk te zetten om de namen van hun bedrijven te verwijderen van de door Kiev samengestelde lijst van ‘Sponsors of Military Conflict’.

Zal Europa het op zijn manier doen ?

Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen en hoofd Buitenlandse Zaken en Veiligheidsbeleid van de EU Josep Borrell hebben herhaaldelijk gezegd dat het elfde pakket sancties zich zal richten op het aanscherpen van de handhavingsmechanismen als onderdeel van een campagne om de pogingen van Rusland om de blokkade te omzeilen, te stoppen. In een ongekende stap zou het elfde pakket zich ook kunnen richten op derde landen waarvan wordt aangenomen dat ze Moskou helpen de EU-handelssancties te omzeilen.

Hongarije en Griekenland zijn echter niet de enigen die het elfde sanctiepakket om eigen redenen hebben geblokkeerd. Bronnen vertelden Politico dat Duitsland en Frankrijk tijdens een bijeenkomst in Brussel hun bezorgdheid hebben geuit dat de besproken blokkeringsmaatregelen de diplomatieke betrekkingen zouden kunnen schaden, met name de betrekkingen tussen Berlijn en Parijs met Peking en Ankara.

Eind mei meldden verschillende Europese media en diplomatieke bronnen dat de eerste versie van de sancties van de Europese Commissie door de EU-lidstaten was afgewezen en ter herziening was teruggestuurd vanwege de bezorgdheid dat dergelijke maatregelen de EU internationaal alleen maar zouden isoleren. Naar aanleiding van deze zorgen werden de eerste voorstellen van de Europese Commissie voor het nieuwe sanctiepakket herzien.

Deze nieuwe ontwikkeling speelt zich ook af in de context van de ontwikkeling van de EU-doctrine voor economische veiligheid. Europa vreest klem te komen te zitten tussen twee wereldmachten, nu de spanningen tussen de VS en China, tevens de twee grootste handelspartners van de EU, blijven oplopen.

De EU wil niet langer reageren op beslissingen van Washington en Peking, maar op eigen voorwaarden handelen. Brussel hoopt dit te bereiken via de eerste Economische Veiligheidsdoctrine van de EU.

Volgens waarnemers zal EC-voorzitter Ursula von der Leyen op 20 juni de EU-strategie voor economische veiligheid aankondigen – tegelijk met de bijeenkomst van de leiders van de EU-lidstaten op 29 en 30 juni. Dit volgt op de G7-bijeenkomst van vorige maand, waar de doelstelling van "risicobeperking" vanuit China een belangrijk onderwerp was.

De EU bevindt zich wellicht in een ongemakkelijke geopolitieke positie – midden in de escalerende spanningen tussen de twee grootste economieën ter wereld. Hoewel de ene partij een bondgenoot van de VS is, wil Brussel blijven praten met – en handelen met – China. Maar het erkent ook dat Europa risico's moet beperken, vooral nadat de schokken in de toeleveringsketen tijdens de COVID-19-pandemie en het conflict in Oekraïne de "hoge kosten" van economische afhankelijkheid van een autoritair regime aan het licht brachten.

Worden Russische middelen gebruikt voor de wederopbouw van Oekraïne?

In een ontwikkeling in de betrekkingen tussen Rusland en de EU heeft de totale waarde van Russische particuliere tegoeden die in de EU zijn bevroren vanwege sancties, 24,1 miljard euro (ongeveer 25,9 miljard USD) bereikt, zo meldde de Duitse krant Welt am Sonntag eind mei. Dit blijkt uit gegevens van de EC.

De Duitse krant meldde ook dat de bevroren Russische privétegoeden stegen van 18,9 miljard euro in december 2022 tot 24,1 miljard euro in mei 2023. Daarnaast meldde de krant dat er momenteel ongeveer 1.473 personen en 205 bedrijven uit Rusland onder EU-sancties vallen.

Sinds het begin van de militaire operatie in Oekraïne in februari 2022 is bijna de helft van de Russische deviezenreserves getroffen door sancties, ter waarde van ongeveer 300 miljard dollar. Deze sancties zijn onderdeel van een strenge westerse sanctiecampagne die erop gericht is Moskou te verzwakken.

Het nieuws volgt op de conclusie van juristen van de Europese Commissie dat de tegoeden van de Russische Centrale Bank, die door het Westen zijn bevroren, na afloop van het conflict in Oekraïne moeten worden teruggegeven aan Moskou, zo meldde de Duitse krant Die Welt vorige maand.

De krant citeerde een ongepubliceerd document van de Europese Commissie, waarin stond dat de tegoeden van de Russische Centrale Bank "niet mogen worden aangetast, omdat ze, zoals altijd het geval is, na afloop van het conflict moeten worden teruggegeven aan hun eigenaren - in dit geval Rusland." Deskundigen van de Europese Commissie kwamen tot de "officiële conclusie", hoewel ze eerder andere berekeningen hadden onthuld en zeiden dat "er politieke wil is, maar dat de juridische obstakels zeer hoog zijn".

De Europese Raad gaf eerder aan dat hij bij de EC een verzoek had ingediend over de mogelijkheid om Russische middelen te gebruiken voor de wederopbouw van Oekraïne.

Maar zodra het idee ontstond, in oktober 2022, zei de Duitse bondskanselier Olaf Scholz dat het gebruik van bevroren Russische tegoeden door het Westen om Oekraïne te helpen heropbouwen een ingewikkelde juridische kwestie was. De EU zou nog veel juridische obstakels moeten overwinnen voordat ze een besluit kon nemen.

In een nieuw rapport van Politico onlangs Jim O'Brien, hoofd van het Office of Sanctions Coordination van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, zei dat de leveringen van kritieke microchips en elektronische componenten aan Rusland zijn teruggekeerd naar het niveau van vóór het begin van het Russisch-Oekraïne conflict. "Ondanks westerse pogingen om te voorkomen dat Moskou de wet omzeilt", verbetert Rusland zijn vermogen om sancties te ontwijken, aldus Politico .

Bron