De Franse extreemrechtse leider Marine Le Pen ontkent beschuldigingen van verduistering voor de rechtbank

Het negen weken durende proces is een cruciaal moment voor mevrouw Le Pen, die naar verwachting een sterke kanshebber zal zijn bij de volgende Franse presidentsverkiezingen in 2027. Een schuldigverklaring zou een grote impact kunnen hebben op haar politieke carrière.

De Franse extreemrechtse leider Marine Le Pen, voormalig lid van het Europees Parlement en leider van het Front National (RN), arriveert bij de rechtszitting. Foto: Reuters

De 56-jarige mevrouw Le Pen stond maandag terecht, bijna tien jaar nadat het eerste onderzoek was begonnen. Mevrouw Le Pen, het Front National (RN) en 24 anderen – waaronder partijfunctionarissen, personeel en voormalige parlementsleden – worden ervan beschuldigd geld van het Europees Parlement te hebben gebruikt om personeel in Frankrijk te betalen.

De partijleider en haar medeverdachten hebben de beschuldigingen ontkend en stellen dat het geld legaal is uitgegeven. "Ik ben er heel duidelijk over: ik heb niet het gevoel dat ik iets verkeerds of onrechtmatigs heb gedaan", zei ze. De rechter die het proces voorzat, zei dat ze niet tevreden was met de antwoorden van mevrouw Le Pen.

Het Europees Parlement schat de schade als gevolg van de vermeende verduistering op € 3,5 miljoen. De beschuldigingen die tot de rechtszaak leidden, kwamen voor het eerst aan het licht in 2015 en hadden zelfs betrekking op contracten uit de periode 2004-2016, wat de publieke verdenking van een "politiek motief" deed rijzen.

Als mevrouw Le Pen en de andere verdachten schuldig worden bevonden, kunnen ze elk tot tien jaar gevangenisstraf en boetes tot 1 miljoen euro krijgen. Een schuldigverklaring kan ook leiden tot straffen zoals het verlies van het staatsburgerschap of uitsluiting van de verkiezingen.

Het proces zal naar verwachting duren tot 27 november.

Hoei Hoang (volgens France24, AJ)

Bron: https://www.congluan.vn/lanh-dao-cuc-huu-phap-marine-le-pen-phu-nhan-cao-buoc-tham-o-tai-phien-toa-post316842.html