Thak Con Festival erkend als Nationaal Immaterieel Cultureel Erfgoed

Bloemenvaas gemaakt van kokosnoot, het belangrijkste offer op het Thak Con-festival

Het Departement van Cultuur, Sport en Toerisme van de provincie Soc Trang heeft onlangs in overleg met het Volkscomité van het district Chau Thanh een ceremonie georganiseerd ter gelegenheid van het besluit van de minister van Cultuur, Sport en Toerisme om het Thak Con Festival (de kokosnootofferceremonie) van de Khmer te erkennen als nationaal immaterieel cultureel erfgoed. Het evenement is een waardige erkenning van de grote spirituele waarden die de Khmer-gemeenschap heeft bewaard en al generaties lang heeft doorgegeven.

Het Thak Con-festival, door de bevolking ook wel het Kokosnootofferfestival genoemd, werd volgens de legende ongeveer 300 jaar geleden in het leven geroepen en is door vele generaties heen in stand gehouden. Volgens de legende en de ouderen verscheen er in het verleden in het gebied An Trach (gemeente An Hiep, district Chau Thanh, tegenwoordig provincie Soc Trang) plotseling een aarden heuvel in de vorm van een gong. Wanneer mensen erop stapten, hoorden ze een geluid als van een gong. Na een tijdje vervaagde het geluid van de gong in de grond geleidelijk en verdween vervolgens. De mensen beschouwden het als heilig, dus bouwden ze een tempel om het te aanbidden. Elk jaar op de 15e dag van de derde maanmaand hielden de dorpelingen van An Trach een festival om te bidden voor vrede bij de Mahasal Thatmon-pagode (district Chau Thanh, provincie Soc Trang). Dit festival werd het Thak Con-festival genoemd (in het Khmer heet het Dap Cong).

Tegenwoordig vindt het Thak Con-festival elk jaar plaats gedurende 5 dagen (van 13 tot 17 maart) van de maankalender, waarbij de openingsceremonie begint op 15 maart. Het festival wordt beschouwd als een van de rituelen van het bidden voor vrede van de Khmer in het zuiden. Door de geschiedenis heen is deze gebeurtenis geleidelijk aan geheiligd en uitgegroeid tot een volksgeloof dat het stempel draagt van de agrarische bewoners. De tijd waarin het festival wordt gehouden, is tevens het moment om het nieuwe oogstseizoen te beginnen, met de wens om hemel en aarde, goden en voorouders te danken voor de zegen van een goede en overvloedige oogst.

Offers aan de goden tijdens het Thak Con-festival bestaan meestal uit fruit, rijst, zout, lotusbloemen, betelnoten en arecanoten... Een onmisbaar offer is een bloemenvaas gemaakt van een kokosnoot (door de Khmer Slathodon genoemd), die zuiverheid symboliseert. De kokosnootbloemenvaas is gemaakt van verse kokosnoot, met twee flappen aan beide uiteinden, en versierd met goudsbloemen, chrysanten en groene betelbladeren. Volgens veel ouderen is de reden om kokosnoot als offer te kiezen, omdat in droge jaren alleen kokosnoten vers, zoet water hebben. Het offeren van kokosnoten aan de hemel, de aarde en de goden is bidden voor voldoende irrigatiewater, gunstig weer en overvloedige oogsten. Het Thak Con-festival speelt een zeer belangrijke rol in het culturele en religieuze leven van de Khmer-gemeenschap. Het vieren van het festival creëert gemeenschapscohesie, solidariteit en culturele uitwisseling tussen de Khmer-gemeenschap en de Kinh en Chinezen in het gebied en aangrenzende gebieden. Daarnaast biedt het festival ook een kans voor inwoners van Soc Trang die ver weg werken of naar andere landen migreren om terug te keren en deel te nemen aan het festival. De culturele ruimte van het Thak Con-festival biedt ook unieke volkskunsten zoals: Du ke, Chhay-dam-dans, Rom Vong-dans, vijftoonsmuziek..., wat een vrolijke, opwindende sfeer creëert, maar niet minder plechtig en heilig.

De heer Son Po, adjunct-directeur van het Departement Cultuur, Sport en Toerisme van de provincie Soc Trang, zei: "Het Thak Con-festival groeit momenteel en trekt een groot aantal mensen en toeristen aan. De provincie is bezig met een project om de waarde van het immateriële culturele erfgoed van het Thak Con-festival te behouden en te promoten. Dit project zal ter goedkeuring worden voorgelegd aan de bevoegde autoriteiten. Daarmee wordt een uniek toeristisch product gecreëerd dat de traditionele culturele identiteit bevordert, een bron van inkomsten creëert en de levens van lokale gemeenschappen stabiliseert."

QUANG TUAN

Bron: https://www.sggp.org.vn/le-hoi-thak-con-duoc-cong-nhan-la-di-san-van-hoa-phi-vat-the-quoc-gia-post800747.html