Wie is Lilia Vu, het Vietnamese meisje dat onlangs een wonder verrichtte voor de Amerikaanse golfsport?

Op 14 augustus speelde Lilia Vu op Walton Heath, in Surrey (Engeland), een indrukwekkende wedstrijd waarmee ze een einde maakte aan de titeldroogte in het Amerikaanse damesgolf op het AIG Women's Open.

Lilia Vu won het AIG Women's Open 2023.

De laatste Amerikaan die deze prestatie leverde was Mo Martin in 2014, met een totaalscore van -1 toen het toernooi werd gehouden in Merseyside (Liverpool, Engeland).

Lilia Vu begon de laatste dag met een gedeelde koppositie, samen met de Britse golfer Charley Hull, met een score van -9 slagen.

De golfer geboren in 1997 maakte vervolgens een birdie op de 2e Par 4 hole en nam de leiding met een score van -10 slagen, 1 slag meer dan de tegenstander achter hem.

Haar voorsprong werd nog groter toen Charley Hull op hole 3 en 4 twee opeenvolgende bogeys maakte. Lilia Vu had daarentegen birdies op hole 9, 10 en 12, waardoor haar score op -13 slagen kwam.

Uiteindelijk won de golfster van Vietnamese afkomst het AIG Women's Open van 2023 met een score van -14 slagen.

Lilia Vu werd de tweede golfer in de Amerikaanse geschiedenis die twee Majors in één jaar won. Eerder presteerde Juli Inkster dit al in 1999.

Nadat ze in 2023 het AIG Women's Open won, zorgde haar 11e plaats ervoor dat de 25-jarige meid naar de eerste plaats steeg op de wereldranglijst voor golf voor vrouwen.

De Vietnamese naam van Lilia Vu is Vu Kha Tu. Ze heeft ouders van Vietnamese afkomst en woont momenteel in Fountain Valley, Californië (VS).

In 1882 verhuisde het gezin van mevrouw Thuy Kieu (de moeder van Lilia Vu) met haar gezin naar Amerika. Daar ontmoette en trouwde ze met meneer Douglas Vu (de vader van Lilia Vu).

Het stel heeft twee kinderen samen: Andre Vu (de oudste zoon), die speelt voor het golfteam van UC Riverside, en Lilia Vu.

Elk lid van Lilia Vu's familie heeft een passie voor golf. Daarom begon ze op zesjarige leeftijd met golfen en nam ze deel aan vele grote en kleine toernooien in de VS.

Dankzij haar natuurlijke talent en passie stond de Vietnamese golfster al op 12-jarige leeftijd op de wereldranglijst bij de amateurs.

In 2010 won Lilia Vu het US Women's Amateur. In de daaropvolgende jaren won ze onafgebroken de Callaway Junior World Golftoernooien.

In maart 2018 werd Lilia Vu de beste vrouwelijke amateur-golfer ter wereld nadat ze de Bruin Wave Invitational won.

Drie maanden later werd ze lid van het Amerikaanse golfteam. In januari 2019 werd Lilia Vu prof.

Maar voordat ze het hoogtepunt van haar carrière bereikte, wilde Lilia Vu om verschillende redenen vervroegd met pensioen gaan.

Maar alles veranderde compleet nadat haar grootvader (Dinh Du) in 2020 overleed.

“Mijn grootvader overleed tijdens de Covid-19-uitbraak en ik overwoog om te stoppen met golfen.

Maar toen ik me herinnerde wat hij me vertelde voordat hij stierf, kreeg ik mijn moed terug en bleef ik vechten', aldus Lilia Vu.

Een jaar na die schok werd de in 1997 geboren golfster kampioen van de Epson Tour en leidde ze de officiële Ascensus Race for the Card-geldlijst, waarmee ze terugkeerde naar de LPGA Tour.

Bron