Overbelaste troepenmacht: VS beperkt aanwezigheid vliegdekschepen in het Midden-Oosten

De Amerikaanse marine heeft haar aanwezigheid van kernenergie aangedreven "supervliegdekschepen" in het Midden-Oosten verminderd. De USS Roosevelt is teruggekeerd naar huis, terwijl de USS Abraham Lincoln alleen achterblijft in de Golf van Oman.

De stap volgt op de bezorgdheid van defensieanalisten dat de Amerikaanse marine moeite heeft om haar superioriteit in zowel de Stille Oceaan als het Midden-Oosten te behouden. Zij stelden dat een regionale crisis met meerdere brandhaarden in Gaza, de Rode Zee, Israël en Libanon, en Iran, de Amerikaanse vliegdekschepen onder druk heeft gezet.

Washington begon in augustus met een militaire opbouw in de regio en zette de Lincoln-vliegdekschipaanvalsgroep in om te voorkomen dat Iran een directe aanval op Israël zou uitvoeren als vergelding voor de moord op Hamas - leider Ismail Haniyeh in Teheran.

Het vliegdekschip USS Abraham Lincoln van de Nimitz-klasse en het amfibische aanvalsschip USS Kearsarge van de Wasp-klasse varen samen met de Abraham Lincoln Carrier Strike Group en de Kearsarge Amphibious Ready Group om gezamenlijke missies uit te voeren. Foto: Arab Weekly

Bij een eerdere Iraanse aanval op Israël in april – als vergelding voor de bomaanslag op de Iraanse ambassade in Damascus – werden honderden ballistische raketten, kruisraketten en drones tegelijk afgevuurd. Amerikaanse, Britse en Franse lucht- en zeestrijdkrachten, in samenwerking met Israëlische straaljagers en raketafweer, schoten meer dan 90% van deze raketten en drones neer.

Volgens deskundigen zijn het echter de vliegdekschip-aanvalsgroepen – een gevechtsformatie ondersteund door torpedobootjagers die tot 200 luchtaanvallen per dag kan uitvoeren en honderden kruisraketten kan afvuren – die de optimale afschrikkingsmacht vormen.

Toen de Lincoln werd ingezet, beweerden de VS dat de aanwezigheid van twee vliegdekschepen Iran ertoe zou kunnen aanzetten om goed na te denken over de manier waarop het land de moord op Haniyeh zou kunnen vergelden. Iran gaf Israël de schuld van de moord, maar Israël ontkende noch bevestigde dit.

"We hebben onze capaciteiten verplaatst naar een gebied dat volgens mij behoorlijk diep in de Iraanse ruimte ligt en dat zal van invloed zijn op hun afwegingen over hoe en of ze ervoor kiezen te reageren", zei Sabrina Singh, plaatsvervangend woordvoerder van het Pentagon, vorige maand.

Sommige analisten wijzen erop dat de VS weliswaar twee vliegdekschepen heeft ingezet voor deze afschrikkingsmissie, maar dat geen van beide zich in de Rode Zee bevindt, waar Amerikaanse zeestrijdkrachten strijden tegen door Iran gesteunde Houthi-milities.

De Houthi's leggen deze cruciale waterweg plat. Ongeveer 30% van de wereldwijde containerscheepvaart vaart door de Rode Zee en het verkeer is met ongeveer 60% afgenomen sinds ze in november vorig jaar begonnen met het aanvallen van schepen in het gebied.

Eerder, in oktober vorig jaar, toen het conflict tussen Israël en Hamas weer oplaaide in de Gazastrook, zei een admiraal van de Amerikaanse marine dat Amerikaanse schepen "veilige navigatie zouden ondersteunen en de vrije handel zouden garanderen".

Vorige maand ontkende de woordvoerder-generaal van het Pentagon, Patrick Ryder, dat er sprake was van een ‘carrier gap’. Hij beweerde dat de VS ‘de mogelijkheid heeft om troepen en capaciteiten te projecteren waar en wanneer we ze nodig hebben’.

Traditioneel probeert de Amerikaanse marine een van haar vliegdekschepen – die ongeveer 100.000 ton wegen en 70-90 aanvals- en verkenningsvliegtuigen kunnen vervoeren – in het Midden-Oosten te behouden. In crisistijden, zoals de eerste Golfoorlog tegen Irak in 1990-1991, steeg dat aantal tot zeven, hoewel sommige van die schepen niet op kernenergie werkten.

Washington heeft jarenlang een bepaald aantal vliegdekschepen in stand gehouden om te voldoen aan een regel die voorschrijft dat de Amerikaanse marine "niet minder dan 11 operationele vliegdekschepen" zal hebben.

Er worden voortdurend ongeveer vier schepen op zee gehouden vanwege uitgebreid onderhoud. Op één na zijn het allemaal oude Nimitz-klasse vliegdekschepen, die geleidelijk worden vervangen door modernere Ford-klasse schepen. Eén daarvan is al operationeel en de rest zal naar verwachting medio jaren 2030 worden opgeleverd.

Minh Duc (volgens National News)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/luc-luong-bi-keo-cang-my-thu-hep-hien-dien-tau-san-bay-o-trung-dong-204240912204527764.htm