Ondanks de dreigende bevolkingscrisis kiezen jonge Chinezen er nog steeds voor om geen kinderen te krijgen, ook al zijn ze getrouwd.

Omdat ze op het werk en in het leven te veel druk ervaren, besluiten veel jonge Chinezen geen kinderen te krijgen en in plaats daarvan met z’n tweeën van hun huwelijksleven te genieten.

Mặc khủng hoảng dân số cận kề, giới trẻ Trung Quốc dù kết hôn vẫn quyết không sinh con

Veel jonge Chinese stellen kiezen voor een gezin met twee personen en krijgen geen kinderen. (Bron: Shutterstock)

De 32-jarige ouders van Zhang Chengying waren geschokt en verrast toen ze voor het eerst haar plannen voor een kinderloze toekomst deelde. "Ze vroegen mijn man en mij of er iets mis was met zo'n beslissing, en ik zei dat er geen probleem was", vertelde Zhang Chengying.

De DINK-trend is booming

Zhang Chengying zei dat zij en haar man een DINK-koppel (double income, no kids) willen zijn – een term die gebruikt wordt om een koppel te beschrijven waarbij beide partners een baan hebben, een inkomen verdienen en geen kinderen hebben. Ze zijn niet van plan hun standpunt te veranderen, ook al baart het ouders zorgen.

"Mijn moeder zei dat ze ouder dan 60 was en niet belachelijk gemaakt wilde worden omdat ze geen kleinkinderen had. Maar zou ik mijn vrijheid opgeven om niet uitgelachen te worden? Natuurlijk niet," bevestigde Zhang Chengying.

Ze heeft net haar opleiding tot internist afgerond aan een medische universiteit in de provincie Shandong en wacht op een onderzoekspositie in een ziekenhuis later dit jaar. Haar man begint over twee weken bij een overheidsinstelling. Momenteel hebben ze allebei de gewoonte om laat op te blijven en liever uit te slapen zonder zich zorgen te hoeven maken over hun kinderen.

Het stel maakte onlangs, na zorgvuldige planning, een reis van 5499 km (ongeveer 3417 mijl) door drie Chinese provincies. "Ik zou absoluut niet van zo'n reis kunnen genieten als ik kinderen had. Als ouders hebben veel van mijn vrienden zelden tijd om eropuit te gaan en vrienden te ontmoeten", aldus Zhang Chengying.

Hoewel Peking officieel de preventieve maatregelen tegen Covid-19 heeft beëindigd, hebben de gevolgen van de pandemie nog steeds een langetermijnimpact op de 'gezondheid' van de economie en het spirituele leven van de mensen.

Voor veel Chinezen zorgt de financiële druk die trouwen en kinderen krijgen, ervoor dat ze een zorgwekkend beeld van de toekomst hebben en de neiging hebben om geen kinderen te willen.

De trend is al jaren gaande, zelfs vóór Covid-19, maar de pandemie heeft de situatie verergerd met langdurige economische onzekerheid en wijdverbreide lockdowns. Het geboortecijfer in de op één na grootste economie ter wereld bereikte vorig jaar een recordlaagte, omdat het aantal sterfgevallen voor het eerst in meer dan zes decennia het aantal geboorten overtrof.

"Wij denken dat we zelfbewuster worden, terwijl onze ouders vinden dat we egoïstischer worden", zegt Yang Xiaotong, 26, een freelancer in Shenzhen.

Net als Zhang Chengying is ook Yang Xiaotong niet bereid haar leven en vrijheid op te geven voor haar kinderen. Yang Xiaotong en haar man, die net in april getrouwd waren, kozen ervoor om met z'n tweeën te leven. Deze gedachte werd gewekt na drie jaar pandemie.

"We denken meer na over de ware zin van het leven. Ik wil de wereld zien in plaats van in een appartement van 80 vierkante meter te zitten en me zorgen te maken over melk en luiers", aldus Yang Xiaotong.

Geconfronteerd met te veel druk op het werk en in het privéleven, zijn Yang Xiaotong en een paar vrienden tevreden met hun huidige leven, waarin ze altijd kunnen reizen en zich kunnen richten op het verbeteren van hun levenskwaliteit. Niet alleen weigeren ze kinderen te krijgen, veel van haar vrienden zijn ook niet van plan te trouwen.

De bevolkingsdruk neemt af

"Nu het huwelijkscijfer daalt en het percentage mensen dat nooit getrouwd is, toeneemt, zal China de komende decennia waarschijnlijk te maken blijven krijgen met een laag geboortecijfer", aldus Ren Yuan, hoogleraar aan het Institute of Population Research van de Fudan Universiteit.

Volgens het Nationaal Bureau voor de Statistiek daalde de totale Chinese bevolking in 2022 met 850.000 ten opzichte van 2021, de eerste daling in 61 jaar. Ook het geboortecijfer van nieuwe moeders is aanzienlijk gedaald.

"De grootste zorg in China is nu het lage geboortecijfer in gezinnen met één kind", aldus Chen Weimin, hoogleraar aan het Instituut voor Bevolkings- en Ontwikkelingsstudies van de Nankai Universiteit. Hij wees daarbij op de stijgende kosten voor het krijgen van kinderen, samen met de torenhoge werkloosheid en de sombere economische vooruitzichten, waardoor de situatie steeds gespannener wordt.

Qu Yun, een 24-jarige verpleegster in de provincie Shandong, wil geen kinderen omdat ze geld en tijd tekortkomt. "Ik moet meer dan 12 uur per dag werken, ik heb niet eens tijd voor de lunch, laat staan voor de zorg voor een kind."

Hoewel steeds meer lokale overheden en bedrijven subsidies verstrekken om het krijgen van kinderen te stimuleren, blijft de denkwijze van een deel van de Chinese jongeren onveranderd.

Zelfs Zhang Chengying maakt zich, ondanks haar relatief goedbetaalde baan, zorgen over haar financiële mogelijkheden om voor haar kinderen te zorgen. "De kosten van onderwijs zijn te hoog en ik wil niet bevallen in zo'n vermoeiende omgeving", legde Zhang uit.

Professor Chen Weimin zei dat, nu de "angst om kinderen te krijgen" trending is en zich wijdverspreid verspreidt via sociale netwerken, het tijd is voor China om beleid te voeren om een gunstigere sociale basis te creëren, met als doel "een kindvriendelijke samenleving te creëren".

Bron