Machatsjov knikte in het Witte Huis naar Topuria's uitdaging

Ilia Topuria (links) is in goede vorm.

Makhachev accepteerde Topuria's uitdaging officieel – een confrontatie die wel eens de grootste wedstrijd in de geschiedenis van de UFC zou kunnen worden, gepland voor 14 juni 2026 in het Witte Huis. Eerder kondigde "El Matador" (bijnaam Topuria) al aan dat hij de ring in wilde stappen met de Dagestaanse kampioen om te vechten voor de weltergewichttitel in het "superevent" dat UFC-president Dana White koestert. Pas toen journalist Brett Okamoto (ESPN) de vraag stelde, sprak Makhachev zich uit: hij was er klaar voor, mits de UFC akkoord ging en aan de voorwaarden werd voldaan.

De voorwaarde is dat Makhachev Jack Della Maddalena moet verslaan tijdens UFC 322, dat plaatsvindt op 16 november in Madison Square Garden (New York). Deze wedstrijd gaat om de weltergewichttitel – de titel waar Makhachev naar streeft nadat hij de lichtgewichttitel bewust heeft opgegeven om zich te wagen in een hogere gewichtsklasse, met als doel een "dubbele koning" te worden. Als hij wint, staat de deur wagenwijd open om Topuria te confronteren.

"De UFC wil grote gevechten in het Witte Huis houden. En wat zou groter kunnen zijn dan dit gevecht?", zei Makhachev over Topuria.

Makhachev heeft nog niet veel gevochten, dus als hij de titel wint, kan hij wachten tot juni 2026 om het op te nemen tegen Topuria. "Hij wil in het Witte Huis vechten, en ik ook. Dit gevecht zou een mijlpaal zijn voor de MMA-gemeenschap. De fans willen het, en als de UFC het wil, kunnen we het waarmaken," voegde Islam eraan toe.

Machatsjov (rechts) knikte in het Witte Huis naar Topuria's uitdaging.

Makhachev gaf toe dat hij zich "gelukkiger" voelde bij de overstap naar weltergewicht, zonder de strenge gewichtsbesparingen, waardoor hij zich meer ontspannen voelde tijdens de training. "Als Topuria een stap hogerop gaat, is dat geweldig voor mij. Maar als ik moet afzakken naar lichtgewicht, zal Dana White meer moeten betalen," grapte hij half. Dit is ook een goed teken voor Topuria, die ernaar verlangt de eerste vechter in de geschiedenis van de UFC te worden die kampioenschappen wint in drie gewichtsklassen.

Het zal echter ook voor "El Matador" niet makkelijk worden. Na het winnen van de lichtgewichttitel op 29 juni moet Topuria deze nog verdedigen. De UFC zal waarschijnlijk eisen dat hij de titel minstens één keer vasthoudt voordat hij een divisie hoger kan – vergelijkbaar met zijn ervaring in het vedergewicht.

Er gaan geruchten dat Topuria in januari 2026 weer in de ring staat, wanneer de nieuwe uitzendovereenkomst van de UFC met Paramount ingaat. Zijn favoriete tegenstander is Paddy Pimblett, maar als de datum wordt uitgesteld, zou Arman Tsarukyan, die het op 22 november opneemt tegen Dan Hooker, een kans kunnen maken op de titel als hij wint.

Met nog maar één overwinning voor elk, zal de MMA- wereld getuige zijn van een droomwedstrijd tussen twee charismatische kampioenen - het meest verwachte gevecht in jaren, een gevecht dat de legendarische gevechten in de UFC-geschiedenis zou kunnen evenaren. En zoals Topuria ooit opmerkte: "Als Makhachev verliest van Della Maddalena, kan hij beter teruggaan naar zijn boerderij in Dagestan om schapen te hoeden."

Bron: https://znews.vn/makhachev-gat-dau-truoc-loi-thach-dau-cua-topuria-tai-nha-trang-post1597799.html