Verspilt Manchester United het talent van Bruno Fernandes?

Met een spits van hogere kwaliteit had Manchester United dankzij de creativiteit van Bruno Fernandes vorig seizoen tien doelpunten meer kunnen maken in de Premier League.

"Ik zou de hele dag kunnen praten over de kwaliteiten van Bruno Fernandes," zei middenvelder Casemiro begin juni.

In het seizoen 2022-2023 had spits Marcus Rashford met 30 doelpunten in 56 wedstrijden een topscore kunnen neerzetten, het hoogste aantal voor het team in 10 jaar. Volgens Casemiro blijft Fernandes echter belangrijker voor Manchester United. "Fernandes is als een machine, hij trekt het hele team vooruit", voegde de Braziliaanse middenvelder eraan toe.

Middenvelder Bruno Fernandes na de wedstrijd van Manchester United tegen Aston Villa in de Premier League op 30 april 2023. Foto: Reuters

Zelfs bij Manchester United heeft Fernandes te maken gehad met gemengde gevoelens, aangezien niet alle fans de Portugese middenvelder waarderen. Sommigen zijn ontevreden over zijn gebaren op het veld, zoals het onder druk zetten van de scheidsrechter, het schreeuwen tegen teamgenoten of het zwaaien met zijn armen alsof hij zijn ongenoegen wil uiten. "Dat is niet het geval," legde Fernandes eerder dit jaar uit. "Mensen denken vaak dat ik op een negatieve manier tegen mijn teamgenoten schreeuw, maar het tegendeel is waar. Mijn zwaaien betekent niet altijd iets negatiefs."

Sommigen zien Fernandes als een leider, anderen vinden hem gewoon een klager. Beide beweringen kloppen, want hij droeg het grootste deel van vorig seizoen de aanvoerdersband. Zoals manager Erik ten Hag zei: "Fernandes is een rolmodel op het veld dankzij zijn grenzeloze energie, waarmee hij bijdraagt ​​aan de omschakelingsfases van het team."

De cijfers tonen aan dat Ten Hag en Casemiro niet zomaar loze woorden zijn.

Slechts vijf spelers zetten vorig seizoen in de Premier League meer druk op hun tegenstanders dan Fernandes. Bij Manchester United handhaafde de middenvelder het hoogste niveau van pressing, ondanks dat hij de meeste wedstrijden in Europa speelde. Hij speelde in totaal 5.163 minuten in alle competities vorig seizoen, en geen enkele andere speler in Europa speelde meer dan 4.760 minuten. "Wanneer ik Fernandes vroeg of hij wilde rusten voor de volgende wedstrijd, zei hij altijd nee," onthulde Ten Hag.

Fernandes heeft zo'n enorme energie dat hij na controversiële beslissingen vaak dicht bij de scheidsrechter komt. Hij heeft ook scheidsrechters uitgescholden, een schwalbe gemaakt in het strafschopgebied en een assistent-scheidsrechter geduwd, zonder dat hij daarvoor gestraft werd. Wanneer Fernandes iets doet dat er lelijk uitziet maar Manchester United ten goede komt, reageren de fans van de club vaak met: "Hij is misschien een eikel, maar hij is ónze eikel."

Afgelopen seizoen scoorde Fernandes acht doelpunten en gaf hij acht assists in de Premier League. Hij stond 29e in het aantal doelpunten en 9e in het aantal assists. Maar de invloed van de voormalige middenvelder van Sporting reikt veel verder dan dat.

De impact van een speler in de aanval kan worden gemeten aan de hand van drie gecombineerde statistieken: schoten op doel, assists en assists die tot een schot leiden. Als deze drie statistieken worden gecombineerd, voert Fernandes de Premier League aan met een aanzienlijke voorsprong op de spelers achter hem .

De bovenstaande tabel laat zien dat Fernandes betrokken was bij 291 schoten op doel. Daarvan nam hij zelf 82 schoten en gaf hij 109 assists, een totaal waarmee hij bovenaan de ranglijst staat. Daarnaast was de 29-jarige middenvelder 100 keer betrokken bij een pass die leidde tot een schot op doel. Los van zijn effectiviteit tonen deze statistieken aan hoe goed Fernandes presteert.

Vorig seizoen had Brighton de meeste schoten op doel in de Premier League met 613, terwijl Manchester United samen met Arsenal op de vierde plaats stond met 593. Hoewel andere teams veel spelers hadden die kansen creëerden, was Fernandes de spilfiguur in de meeste aanvallen van de Red Devils.

De directe speelstijl van Fernandes droeg mede bij aan zijn toppositie in deze statistieken. Hij gaf 201 lange passes in het toernooi, slechts vijf spelers meer dan hij, terwijl Manchester United ook de meeste directe aanvallen uitvoerde met 102. Daarnaast scoorden ze ook de meeste doelpunten uit directe aanvallen, namelijk 9.

Voor Manchester United is het begrijpelijk, want Rashford verkeert in topvorm, maar de spits is beter geschikt voor een meer directe, countergerichte speelstijl. De Engelse aanvaller is snel en heeft een goed schot, hoewel hij geen typische spits is die de bal kan vasthouden. Daarom zijn de passes van Fernandes vaak op Rashford gericht. De Portugese middenvelder heeft in de competitie 36 scoringskansen voor Rashford gecreëerd, de meest voorkomende combinatie in de Premier League. Het "dynamische duo" Kevin de Bruyne en Erling Haaland kwam pas op de derde plaats met 26 passes van de Belgische middenvelder.

Fernandes heeft de afgelopen seizoenen ook zijn directe speelstijl ingeperkt, waarbij het aantal lange passes geleidelijk afnam tot 194 vorig seizoen. In plaats daarvan geeft hij meer passes over het middenveld, hoewel die nog steeds tot scoringskansen leiden.

Gecreëerde secundaire kansen zijn passes die worden gegeven aan een speler die de bal vervolgens doorspeelt naar een teamgenoot die op doel schiet. Bijvoorbeeld: Fernandes passt naar Casemiro, die de bal vervolgens doorspeelt naar Rashford die schiet; de Braziliaanse middenvelder wordt geteld als degene die een kans creëert, terwijl Fernandes wordt geteld als degene die een secundaire kans creëert. Fernandes heeft deze statistiek bijna verdubbeld ten opzichte van vorig seizoen, met 58 secundaire passes. Dit laat zien dat hij gevaarlijke, maar potentieel dodelijke passes beperkt en in plaats daarvan kiest voor intelligentere spelpatronen.

De effectiviteit van Fernandes' passing is niet afgenomen. Zijn aantal assists is de afgelopen twee seizoenen gedaald van 12 naar 8, maar deze statistiek is ook afhankelijk van de kwaliteit van de afwerking van de spits.

Aanvaller Weghorst (nummer 27) tijdens de finale van de Engelse League Cup in het Wembley Stadium in Londen op 26 februari 2023. Foto: Reuters

Een nauwkeurigere manier om Fernandes' vermogen om kansen te creëren te meten, is door te kijken naar de verwachte doelpunten (xG) die hij genereert met zijn passes. Met andere woorden, het gaat om de kwaliteit van de kansen die Fernandes creëert voor zijn teamgenoten, aangezien de verwachte doelpunten de waarschijnlijkheid aangeven dat een spits in een bepaalde situatie scoort.

In totaal genereerde Fernandes 14 xG uit open spel, het hoogste aantal in de Premier League, een kwaliteitsverbetering van 36% ten opzichte van het seizoen 2021-2022. Met andere woorden, Fernandes' passes zorgden ervoor dat hij 14 assists had moeten hebben, maar door het matige afwerken van de aanvallers kwamen er slechts 8 uit. De Bruyne genereerde vorig seizoen 12 xG, terwijl Fernandes 16 assists had, wat betekent dat de aanvallers van Man City veel beter in staat waren om de passes van de Belgische middenvelder te benutten. Als we uitgaan van een gemiddelde xG van 0,75 per doelpunt voor een aanvaller, had Fernandes 18 assists verdiend, wat betekent dat Man Utd vorig seizoen 10 doelpunten meer had kunnen maken met een betere spits.

De passes van Fernandes creëerden scoringskansen in het Premier League-seizoen 2022-2023. Foto: Opta

Het creatieve potentieel van Fernandes wordt bij Manchester United verspild, met Anthony Martial die ondermaats presteert en Wout Weghorst die in 17 Premier League-wedstrijden niet heeft gescoord.

De oplossing voor Manchester United is niets minder dan een spits van topklasse die de kansen die Fernandes creëert, kan benutten. Rashford heeft net het beste seizoen uit zijn carrière achter de rug, maar niemand kan garanderen dat hij die vorm volgend seizoen kan vasthouden. Bovendien speelt Rashford meestal op de linkervleugel, in plaats van als centrale spits. Als Manchester United een spits van hogere kwaliteit had gehad dan Martial of Weghorst, hadden ze veel meer doelpunten kunnen maken.

Iedereen weet dat dat het probleem is met Manchester United, maar de club heeft het moeilijk op de transfermarkt. Tottenham wil Harry Kane niet voor minder dan 120 miljoen dollar verkopen, ook al heeft hij nog maar één jaar contract. Victor Osimhen, Randal Kolo Muani of Rasmus Hojlund zouden Manchester United ook kunnen versterken, maar deze spelers kosten eveneens zo'n 100 miljoen dollar. De onopgeloste eigendomskwestie zorgt er bovendien voor dat de club terughoudend is om veel geld uit te geven aan dure spelers.

Zonder een spits van topklasse aan te trekken, zal Manchester United opnieuw een seizoen lang het talent van Fernandes verspillen.

Xuan Binh

Bronlink: https://vnexpress.net/man-utd-dang-lang-phi-bruno-fernandes-4622230.html