Met een betere spits had Man Utd vorig seizoen 10 doelpunten meer kunnen maken in de Premier League, dankzij de creativiteit van Bruno Fernandes.
"Ik kan de hele dag over de kwaliteiten van Bruno Fernandes praten", zei middenvelder Casemiro eerder in juni.
In het seizoen 2022-2023 zou spits Marcus Rashford een prominente rol kunnen spelen met 30 doelpunten in 56 wedstrijden, de beste prestatie van het team in 10 jaar. Volgens Casemiro is Fernandes echter nog steeds belangrijker bij Man Utd. "Fernandes is als een machine die het hele team vooruit helpt", voegde de Braziliaanse middenvelder eraan toe.
Middenvelder Bruno Fernandes na de wedstrijd van Man Utd tegen Aston Villa in de Premier League op 30 april 2023. Foto: Reuters
Zelfs bij Man Utd krijgt Fernandes nog steeds gemengde reacties, omdat niet alle fans de Portugese middenvelder waarderen. Er zijn mensen die niet tevreden zijn met zijn gebaren op het veld, zoals het onder druk zetten van de scheidsrechter, het schreeuwen naar teamgenoten of het ontevreden zwaaien met zijn armen. "Dat klopt niet", legde Fernandes eerder dit jaar uit. "Mensen denken vaak dat ik op een negatieve manier tegen mijn teamgenoten schreeuw, maar het tegenovergestelde is waar. Ik zwaai niet altijd negatief met mijn armen."
Sommigen zien Fernandes als een leider, anderen als een zeurpiet. Beide zijn waar, hij was immers een groot deel van vorig seizoen aanvoerder van Man Utd. Coach Erik ten Hag zei zelf: "Fernandes is een rolmodel op het veld dankzij zijn overvloedige energie, die bijdraagt aan de overgangen van het team."
De cijfers laten zien dat Ten Hag en Casemiro geen loze woorden zijn.
Slechts vijf spelers zetten tegenstanders vorig seizoen in de Premier League meer onder druk dan Fernandes. Bij Man Utd behield de middenvelder de hoogste pressie-intensiteit, ondanks dat hij de meeste wedstrijden in Europa speelde. Hij speelde vorig seizoen in totaal 5163 minuten in alle competities, en geen enkele andere speler in Europa speelde meer dan 4760 minuten. "Toen ik hem vroeg of hij de volgende wedstrijd wilde missen, zei hij nee", onthulde Ten Hag.
Fernandes heeft zo'n energie dat hij na controversiële beslissingen vaak de confrontatie aangaat met scheidsrechters. Hij heeft ook wel eens scheidsrechters uitgescholden, in het strafschopgebied gedoken of een assistent-scheidsrechter geduwd, allemaal zonder dat hij daarvoor gestraft werd. Wanneer Fernandes iets lelijks doet, maar wel iets goeds voor Man Utd, reageren fans vaak met: "Hij is misschien een klootzak, maar hij is onze klootzak."
Vorig seizoen scoorde Fernandes acht doelpunten en gaf hij acht assists in de Premier League. Hij stond 29e in doelpunten en negende in assists. Maar de invloed van de voormalige middenvelder van Sporting reikte verder.
De impact van een speler in de aanval kan worden gemeten aan de hand van drie gecombineerde statistieken: schoten, passes naar teamgenoten die schieten, en de opbouw die leidt tot een schot. Gecombineerd leidt Fernandes de Premier League met ruime voorsprong .
Uit bovenstaande tabel blijkt dat Fernandes betrokken was bij 291 schoten. Hiervan schoot hij er 82 en passeerde hij naar zijn teamgenoten, goed voor 109 schoten, twee gecombineerde cijfers die voldoende waren om de competitie te leiden. Daarnaast nam de 29-jarige middenvelder ook deel aan de opbouw, wat leidde tot 100 schoten. Los van de efficiëntie laten bovenstaande cijfers zien hoe de "machine" Fernandes op volle toeren draait.
Vorig seizoen had Brighton de meeste schoten op doel in de Premier League met 613, terwijl Man Utd vierde stond met Arsenal met 593. Terwijl andere teams veel balbezittende spelers hadden, leidde Fernandes de meeste aanvallen van de "Red Devils".
Fernandes' directe speelstijl heeft hem geholpen deze statistieken te overtreffen. Hij voltooide 201 lange passes in de competitie, slechts vijf spelers achter, terwijl Man Utd ook de meeste directe aanvallen uitvoerde met 102. Ze scoorden ook de meeste doelpunten uit directe aanvallen, met negen.
Begrijpelijk voor Man Utd, want Rashford is in vorm, maar deze spits is meer geschikt voor een directe, verdedigende counter-aanvalsstijl. De Engelse spits loopt snel en schiet goed, hoewel hij geen typische spits is die weet hoe hij een muur moet bouwen. De ballen van Fernandes zijn dan ook vooral gericht op Rashford. De Portugese middenvelder gaf de bal 36 keer rond om Rashford afrondingskansen te geven tijdens het toernooi, de meest voorkomende combinatie in de Premier League. Het "duo" Kevin de Bruyne en Erling Haaland staat pas derde met 26 passes van de Belgische middenvelder.
Fernandes heeft de laatste seizoenen ook zijn directe spel teruggebracht, waardoor zijn lange passes vorig seizoen terugliepen tot 194. In plaats daarvan speelt hij meer op de secundaire bal, wat nog steeds tot schietkansen leidt.
Gecreëerde secundaire kansen zijn passes naar een speler, die vervolgens een pass naar een andere teamgenoot geeft om af te maken. Bijvoorbeeld, Fernandes geeft een pass naar Casemiro, Casemiro geeft vervolgens een pass naar Rashford om te schieten. De Braziliaanse middenvelder wordt gerekend als een kanscreëerder, en Fernandes wordt gerekend als een secundaire kanscreëerder. Fernandes heeft dit aantal bijna verdubbeld ten opzichte van vorig seizoen, tot 58 secundaire passes. Dat laat zien dat hij de dodelijke maar risicovolle passes beperkt en in plaats daarvan slimmere acties maakt.
Fernandes' passing is absoluut niet afgenomen. Zijn assists zijn de afgelopen twee seizoenen gedaald van twaalf naar acht, maar dat is te danken aan de afwerking van de spits.
Spits Weghorst (nr. 27) in de finale van de Engelse League Cup in het Wembley Stadium, Londen op 26 februari 2023. Foto: Reuters
Een nauwkeurigere manier om Fernandes' kansencreatie te meten, is de verwachte doelpunten (xG) die hij creëert met zijn passes. Met andere woorden, het gaat om de kwaliteit van de kansen die Fernandes creëert voor zijn teamgenoten, aangezien xG de waarschijnlijkheid is dat een spits scoort in een bepaalde situatie.
In totaal genereerde Fernandes 14 xG uit open spel, het hoogste aantal in de Premier League, een kwaliteitsverbetering van 36% ten opzichte van het seizoen 2021-2022. Met andere woorden, Fernandes' passes waren goed voor 14 assists, maar de afronding van zijn spitsen was zo slecht dat hij er slechts 8 scoorde. De Bruyne's xG was vorig seizoen 12, terwijl hij er 16 had, wat betekent dat de spitsen van Man City de passes van de Belg veel beter benutten. Ervan uitgaande dat een spits gemiddeld 0,75 xG per doelpunt scoort, zou Fernandes 18 assists hebben gegeven, wat betekent dat Man Utd vorig seizoen 10 doelpunten meer zou hebben gemaakt met een betere spits.
De passes van Fernandes creëren kansen voor de afronding in de Premier League 2022-2023. Foto: Opta
De creativiteit van Fernandes wordt verspild bij Man Utd. Anthony Martial speelt ineffectief en Wout Weghorst heeft in 17 Premier League-wedstrijden nog geen enkel doelpunt gemaakt.
De oplossing voor United is niets minder dan een topspits die de kansen die Fernandes creëert, kan verzilveren. Rashford heeft het meest productieve seizoen uit zijn carrière achter de rug, maar er is geen garantie dat hij zijn vorm volgend seizoen zal behouden. Bovendien heeft Rashford de neiging om naar links te neigen in plaats van als spits te spelen. Als United een betere spits had gehad dan Martial of Weghorst, hadden ze meer doelpunten gemaakt.
Iedereen weet dat het probleem van Man Utd er is, maar de club kampt met problemen op de transfermarkt. Tottenham wil Harry Kane niet voor minder dan 120 miljoen dollar verkopen, ondanks zijn nog maar éénjarig contract. Victor Osimhen, Randal Kolo Muani of Rasmus Hojlund kunnen Man Utd ook verbeteren, maar deze spelers kosten ook ongeveer 100 miljoen dollar. De onopgeloste kwestie van de wisseling van eigenaar zorgt er ook voor dat de club aarzelt om geld uit te geven aan dure spelers.
Als Man Utd geen spits van topklasse meer haalt, zal het opnieuw een seizoen lang het talent van Fernandes verspillen.
Xuan Binh
Bronlink
Reactie (0)