De ‘tweede maan’ van de aarde heeft een verrassende oorsprong

(NLDO) - De "tweede maan" 2024 PT5 heeft een vreemde samenstelling, die anders is dan bij alle andere asteroïden die de wetenschap ooit heeft geregistreerd.

Deze januari zal de mensheid getuige zijn van de nadering van 2024 PT5, een object dat vaak "de tweede maan van de aarde" wordt genoemd. Het is een van de meest raadselachtige objecten voor wetenschappers.

De 'buren' van de aarde in het zonnestelsel hebben vaak veel manen of natuurlijke satellieten die in stabiele banen om de planeet draaien.

Mars heeft Phobos en Deimos; Jupiter heeft Europa, Io en bijna 80 andere manen. Maar de Aarde heeft maar één maan: de Maan.

In 2024 verscheen 2024 plotseling in het vizier van een Zuid-Afrikaanse telescoop.

De asteroïde heeft een diameter van slechts 10 meter, maar zit gevangen in de baan van de aarde en draait tijdelijk rond, net als de maan.

De "tweede maan" is een asteroïde die tijdelijk aan de aarde vastzit - Illustratie: SCIENCTIFIC AMERICAN

Een team van waarnemers gebruikte de Lowell Discovery Telescope in Flagstaff (Arizona, VS) om een ​​reflectiespectrum van PT5 te nemen om uit te vinden wat het is en waar het vandaan komt.

De meest voorkomende 'thuisbasis' voor aardscheerders zoals 2024 PT5 is de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter. Het reflectiespectrum van 2024 PT5 laat echter zien dat het niet tot deze groep behoort.

Nog raadselachtiger was dat het ook niet leek op een bekende asteroïde. Latere waarnemingen van het object beschreven de rotatie ervan en toonden aan dat het rotsachtig was, rijk aan silicaten. Dat hielp ook om een ​​kunstmatige oorsprong uit te sluiten. Het leek rijk te zijn aan pyroxeen, wat erop wees dat het gesteente afkomstig was uit een stollingsgesteente of mogelijk een metamorfe omgeving.

Uiteindelijk wezen de gegevens rechtstreeks op de Maan, de officiële satelliet van de Aarde. De ‘tweede Maan’ zou zomaar een stuk maanafval kunnen zijn, dat is vrijgekomen na een zware meteorietinslag.

Het onderzoeksteam onder leiding van twee astronomen, Theodore Kareta van het Lowell Observatory en Oscar Fuentes-Munoz van het Jet Propulsion Laboratory (JPL) van NASA, gelooft dat als dit scenario werkelijkheid wordt, er nog veel derde, vierde en vijfde "manen" te ontdekken zijn.

Van de huidige lijst van aardscheerders (NEO's) zijn er slechts 16 afkomstig van deze natuurlijke satelliet.

Volgens Universe Today voorspelt het onderzoeksteam dat er 10 tot 15 keer meer maan-NEO's zouden kunnen zijn.

Omdat men doorgaans denkt dat deze asteroïden relatief klein zijn, zijn er een nieuwe generatie grotere telescopen en nieuwe observatietechnieken nodig om ze te vinden.

Het vinden van "baby"-objecten op de maan zou veel kunnen bijdragen aan het reconstrueren van de geschiedenis van de aarde en haar maan. Ook zou het de wereldwijde verdedigingsmissies tegen catastrofale asteroïde-inslagen, zoals die van Chicxulub die een einde maakte aan de dinosauriërs, kunnen versterken.

Bron: https://nld.com.vn/mat-trang-thu-2-cua-trai-dat-co-nguon-goc-bat-ngo-19625011809443723.htm