Kan de zon een dubbel zonnemaximum bereiken en in juli exploderen?

(Dan Tri) - De zon gaat de meest actieve fase van zijn 11-jarige cyclus in, bekend als het zonnemaximum. De vraag is echter: zitten we nog steeds in deze fase, of is hij al voorbij?

Buiten de wetenschappelijke voorspelling

Het aantal zonnevlekken dat NOAA tussen 2010 en nu heeft geregistreerd, laat de evolutie van zonnecycli 24 en 25 zien (Foto: NOAA).

Om deze vraag te beantwoorden, moeten we eerst begrijpen dat de zon geen statisch hemellichaam is. Daarom vinden er altijd veel krachtige activiteiten plaats op de zon, waaronder verschijnselen zoals zonnevlammen, uitbarstingen van materie en veranderingen in het magnetische veld.

Daar creëren geconcentreerde magnetische velden een reeks zonnevlekken, die uitbarstingen vormen die bekendstaan ​​als coronale massa-ejecties (CME's).

Deze verschijnselen hebben een aanzienlijke impact op het ruimteweer, dat ook de aarde kan beïnvloeden. De zonneactiviteit varieert in een cyclus van elf jaar, van minimum tot maximum. Tijdens het minimum kunnen er opeenvolgende maanden zijn zonder zonnevlekken. Tijdens het maximum neemt het aantal zonnevlekken, zonnevlammen en CME's aanzienlijk toe.

Sinds het begin van zonnecyclus 25 in december 2019 houden wetenschappers de zonneactiviteit nauwlettend in de gaten.

Volgens de eerste voorspellingen van het Space Weather Prediction Center van NOAA kan het zonnemaximum in juli plaatsvinden, met een maandelijks aantal zonnevlekken van 101,8 tot 125,2.

De werkelijkheid heeft de voorspellingen van wetenschappers echter ruimschoots overtroffen. In augustus 2024 bereikte het aantal gladgestreken zonnevlekken, gebaseerd op een 13-maandsgemiddelde, 156,7 – veel hoger dan oorspronkelijk voorspeld. En het aantal is blijven stijgen. Dit roept de vraag op: is het zonnemaximum voorbij?

"Dubbel maximum" en veel onverwachte variabelen

Wetenschappers waarschuwen dat er in juli een dubbel zonnemaximum kan optreden, met veel hevige uitbarstingen (Foto: Getty).

Volgens de zonnevlekkengrafiek van augustus 2024 bereikte het aantal zonnevlekken een piek van 216. Vanaf dat moment tot maart schommelde het aantal maandelijks tussen de 136 en 166, wat wijst op een lichte afname van de activiteit.

Sommige deskundigen geloven dat het zonnemaximum ergens tussen augustus en november 2024 zal plaatsvinden. Deze voorspelling is echter nog niet helemaal zeker.

De geschiedenis leert dat sommige eerdere zonnecycli dubbele maxima hebben gehad. Zonnecyclus 24 had bijvoorbeeld twee pieken, in 2012 en 2014. Als zonnecyclus 25 een vergelijkbaar patroon volgt, is het mogelijk dat het zonnemaximum nog niet voorbij is, maar tot eind 2025 zal duren.

Zoals gezegd gaan periodes van intense zonneactiviteit vaak gepaard met belangrijke verschijnselen zoals zonnevlammen en CME's. Zonnevlammen produceren grote hoeveelheden straling en hoogenergetische deeltjes, die radiostoring op aarde kunnen veroorzaken.

CME's zijn enorme plasma-uitbarstingen vanuit de zonnecorona de interplanetaire ruimte in, soms rechtstreeks richting de aarde. Wanneer deze plasmamassa's botsen met de magnetosfeer van de aarde, kunnen ze krachtige geomagnetische stormen veroorzaken die elektriciteitsnetten, satellieten, gps-systemen en zelfs de menselijke gezondheid aantasten vanwege de toegenomen kosmische straling.

Bovendien heeft de sterke zonneactiviteit ook invloed op de ionosfeer van de aarde, waardoor HF-radiosignalen verloren gaan, wat gevolgen heeft voor de luchtvaart en militaire communicatie.

Met name de toegenomen intensiteit van geomagnetische stormen kan de natuurlijke bescherming van de aarde tegen zonnestraling verminderen, wat effecten zoals fel poollicht op lagere breedtegraden dan normaal kan veroorzaken. Wetenschappers hebben ook waargenomen dat zonnemaxima kunnen bijdragen aan tijdelijke klimaatveranderingen als gevolg van de algehele toename van zonnestraling.

Hoewel het zonnemaximum voorbij is, betekent dit niet dat de zonneactiviteit onmiddellijk zal afnemen. Sterker nog, zonnevlekken, CME's en geomagnetische stormen kunnen de komende een tot twee jaar nog steeds zeer actief zijn.

Dit zou samen kunnen gaan met de opwarming van de aarde en de aarde op verschillende manieren blijven beïnvloeden.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/mat-troi-co-the-dat-cuc-dai-kep-chuc-cho-bung-no-vao-thang-7-20250328115350678.htm