Amerikaanse MQ-9 Reaper-drone vliegt over Gaza

Volgens deskundigen zijn de vluchten onderdeel van een poging om de gijzelaars te lokaliseren. Er wordt aangenomen dat tien van hen uit de Verenigde Staten komen.

MQ-9 Reaper-drone. Foto: Reuters

De General Atomics MQ-9 Reaper drone kan meer dan 27 uur op een hoogte van ongeveer 15.000 meter zweven en informatie verzamelen met geavanceerde camera's, sensoren en radar. Hij heeft een spanwijdte van 20,12 meter, is uitgerust met Honeywell-motoren, kan 1769 kg brandstof vervoeren en heeft een topsnelheid van 240 knopen (444 km/u).

De Reaper, die 16 jaar geleden in dienst werd genomen bij de Amerikaanse luchtmacht, kan worden uitgerust met wapens zoals lucht-grondraketten.

De MQ-9 is ook besteld door het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid, NASA, de Royal Air Force, de Italiaanse luchtmacht, de Franse luchtmacht en de Spaanse luchtmacht.

Ambtenaren zeiden dat de vluchten vanuit Gaza ongewapend waren en gebruikmaakten van sensoren aan boord om naar gijzelaars te zoeken. De vliegtuigen zouden krachtige camera's kunnen hebben, waaronder camera's die hitte kunnen detecteren of met weinig of geen zichtbaar licht kunnen werken.

Er zouden minstens zes vliegtuigen zijn ingezet, waarvan de vliegroutes gericht waren op Zuid-Gaza. Amelia Smith, een luchtvaartonderzoeker die door de New York Times wordt geciteerd, zei dat de Reapers doorgaans ongeveer drie uur boven het gebied bleven hangen, op een hoogte van ongeveer 7600 meter.

Volgens functionarissen is dit vermoedelijk de eerste keer dat Amerikaanse drones over Gaza vliegen.

Drones zijn vaak goedkoper dan bemande vliegtuigen met vergelijkbare mogelijkheden en veiliger in gebruik omdat ze geen piloot nodig hebben. In tegenstelling tot de meeste andere vliegtuigen kunnen drones urenlang in de lucht blijven om informatie te verzamelen.

Ze kosten ongeveer $ 3.500 per vlieguur, vergeleken met ongeveer $ 8.000 per vlieguur voor een F-16, aldus General Atomics. Vier MQ-9's met sensoren, een grondstation en een satellietverbinding kostten ongeveer $ 56,5 miljoen, aldus de Amerikaanse luchtmacht.

General Atomics meldde dat de MQ-9 "zijn lucht-luchtwapencapaciteit heeft aangetoond" tijdens tests van de luchtmacht. Hij kan ook worden uitgerust met een "zelfbeschermingspod" die bedreigingen kan detecteren en tegenmaatregelen kan nemen tegen grond-luchtwapens.

Quoc Thien (volgens Reuters)

Bron: https://www.congluan.vn/may-bay-khong-nguoi-lai-mq-9-reaper-cua-my-bay-qua-gaza-va-dieu-nay-co-y-nghia-gi-post271119.html