Messi speelde de helft van de wedstrijd en Argentinië won gemakkelijk van Paraguay.

Argentinië 1-0 Paraguay

Argentinië ontving Paraguay thuis voor de derde speeldag van de kwalificaties voor het WK 2026 in Zuid-Amerika. Tegen een zwakkere tegenstander die na de wisseling van bondscoach niet in topvorm verkeerde, behaalden de regerend wereldkampioenen hun doel: drie punten pakken.

Lionel Messi stond niet in de basis vanwege een recente blessure. De spits kwam pas in de 53e minuut in het veld en liet van zich horen met twee schoten op de paal uit hoekschoten en een vrije trap van buiten het strafschopgebied.

Desondanks toonde het Argentijnse team de kwaliteiten van de regerend wereldkampioen met een dominante prestatie. In de derde minuut gaf Rodrigo de Paul een voorzet in het strafschopgebied, waar Nicolas Otamendi de openingstreffer scoorde. Door dit vroege doelpunt kon de thuisploeg de wedstrijd gemakkelijk controleren. Het team van coach Lionel Scaloni behaalde een balbezitpercentage van maar liefst 75% en creëerde talloze kansen.

Het Argentijnse team had de wedstrijd tegen Paraguay volledig onder controle.

Het centrale middenveldduo Alexis Mac Allister en Enzo Fernandes controleerde het tempo van de wedstrijd uitstekend. Alle aanvallende acties liepen via deze twee spelers. Het volgende doelwit waren de aanvallers, met name vleugelspeler Nicolo Gonzalez.

De speler van Fiorentina kreeg in de eerste helft veel balbezit. Hij zette de tegenstander constant onder druk en leverde nauwkeurige passes in het strafschopgebied. De Paraguayaanse verdedigers speelden echter alert en beperkten de kansen en schietruimte voor Julian Alvarez en Lautaro Martinez.

In de tweede helft zette het Paraguayaanse team flink druk. Ze hanteerden een snelle en agressieve speelstijl om de spelers van de thuisploeg psychologisch te beïnvloeden. Middenvelders van topklasse zoals Fernandes en Mac Allister wisten echter het tempo te vertragen en het enthousiasme van de Paraguayaanse spelers te temperen.

Argentinië viel regelmatig aan, maar wist niet meer te scoren. Desondanks was de 1-0 overwinning voldoende voor Argentinië om hun perfecte reeks in de WK-kwalificaties van 2026 in Zuid-Amerika voort te zetten en met Brazilië te strijden om de eerste plaats.