Het "geheugen"-ingrediënt
De laatste tijd probeer ik me meer als een 21e-eeuws mens te gedragen en kijk ik daarom veel korte filmpjes op sociale media. Tussen de talloze video's die online circuleren, stuitte ik op een grappig Japans programma dat op speelse wijze de gasten van een chique restaurant op de hak neemt.
Het programmateam kocht alleen goedkope conserven zoals instantnoedels en ijs, en presenteerde deze op een aantrekkelijke manier. Het resultaat was dat de gasten, toen ze de gerechten proefden, allemaal vol lof waren over de heerlijke smaak. Toen het programma hen vroeg de prijzen van de gerechten te schatten, gaven ze allemaal aan dat de werkelijke prijzen tientallen keren hoger lagen dan de prijzen die op de verpakkingen stonden vermeld.
Interessant genoeg wordt iemands smaak vaak bepaald door gevoelens – het gevoel te genieten van een maaltijd in een luxueuze omgeving, of de indruk dat het bereid is door een gerenommeerde chef-kok, kan een bepaalde invloed hebben op iemands smaakpapillen.
We proeven met onze tong, met onze ogen en bij veel gerechten zelfs met onze handen. Uiteindelijk eten mensen met hun herinneringen. In onze kindertijd aten degenen onder ons die in dezelfde regio of hetzelfde land woonden waarschijnlijk vergelijkbare gerechten. Het enige verschil zit hem in de bereidingswijze van elke regio, de aanpassingen in de recepten die onze grootmoeders en moeders maakten.
Moeders en grootmoeders bewaren een eigen 'geheim ingrediënt': herinneringen. En de smaak van die herinneringen blijft in ons geheugen hangen en begeleidt ons tijdens onze jeugd, onze zwerftochten door de straten en onze reizen naar alle uithoeken van de wereld.
Op een dag aan het einde van het jaar, ver van huis, drink ik thee met bloemengeur, eet ik wat gekonfijt fruit, ruik ik de geur van kleefrijstkoekjes in de lucht en zie ik voor de herberg slierten worstjes hangen, waarvan de rijke, hartige geur door de wind de kamer in wordt gevoerd. Alleen al die geur prikkelt mijn verbeelding: een nieuwjaarsdiner, de smaak van traditionele nieuwjaarsgerechten die tintelen op mijn tong.
In mijn herinneringen probeer ik een restaurant te vinden, een maaltijd te bestellen en zie ik de ober bekende gerechten voor me neerzetten. Ik neem een hap. Het is lekker, maar niet... zoals ik gehoopt had.
Er lijkt nog steeds iets te ontbreken, een vleugje jeugd, van nostalgie, niet van gastronomisch eten, soms gewoon een alledaags gerecht, een mengelmoes van restjes van een maaltijd, een beetje van alles, en toch wordt het een "heerlijke" maaltijd. Want die "heerlijke" maaltijd kun je pas echt proeven na een knagende honger, na een avond flink doorzakken, in de achtertuin, in de kleine, rokerige, vettige keuken, bereid door de handen van onze geliefden.
De smaak van de liefde
Herinner je je de voedselcriticus uit de tekenfilm Ratatouille nog? Een koud, hard personage, wiens vernietigende recensies ervoor zorgden dat talloze restaurants hun beoordeling verloren. Op het moment dat hij een gerecht proefde dat gemaakt was van gewone groenten, viel zijn pen uit zijn hand; zijn criticusmantel werd hem plotseling te groot, en hij veranderde in een snotneusje dat voor zijn moeder stond en genoot van de groenten die ze had gekookt.
Hier rijst de vraag: eten we om te genieten, om gelukkig te zijn, of simpelweg om te oordelen, te evalueren en te zien welke "status" we hebben? Is het de status van vijfsterrenrestaurants, die restaurants met Michelinsterren, die ons doet vergeten dat we (tenzij het is om de honger te stillen) eten voor het plezier – een plezier dat niet voortkomt uit het eten van duur voedsel, maar uit het eten van iets dat ons rust brengt?
Een gevoel van rust straalt uit van de potten met ingemaakte komkommers en uien, van het gemarineerde varkensvlees dat in de zon in de tuin ligt te drogen. Het zonlicht blijft hangen tussen het stevige, kruidige vlees, wachtend tot de hitte van de kokende kokosmelk zijn warmte afgeeft en het vlees goudbruin kleurt. Onder diezelfde zon werpen de potten met ingemaakte uien en komkommers dunne schaduwen op de betonnen vloer.
De bekende Tet-gerechten dragen de warmte van de twaalfde maanmaand in zich en wachten op de eerste maanmaand om de harten van kinderen en van hen die na lange tijd weer naar huis zijn teruggekeerd, opnieuw te verwarmen.
Thuiskomen om Tet te vieren, de belangrijkste gelegenheid van alle festiviteiten, zoals gezamenlijke maaltijden, bruiloften, kraamfeesten en verjaardagen. De smaak van de twaalfde maanmaand roept de smaak van liefde op. Een smaak die zelfs met het meeste geld moeilijk te evenaren is.
Als kind zag ik een film over een koning die uit een bedelaarsgezin kwam, en zijn mede-bedelaars kookten voor hem een soep genaamd "parel, jade en witte jade".
Na zijn troonsbestijging probeerde hij die delicatesse opnieuw te eten, maar het lukte hem niet. Hij zocht stad en land af om zijn voormalige collega naar het paleis te krijgen om die soep voor hem te koken. De bedelaar kookte een soep, om het maar even grof te zeggen... een pot varkenssla, zo onsmakelijk dat noch de koning, noch zijn hovelingen ervan konden proeven, maar hij probeerde het toch op te eten, want het was de soep van parels, jade en albast in zijn hart.
Misschien is ieder van ons wel net als die keizer, die in het verleden blijft hangen, ieder met zijn eigen unieke kom soep van parels, jade en albast...
Bron: https://baodanang.vn/mon-canh-tran-chau-phi-thuy-bach-ngoc-3323447.html
Reactie (0)