Dromerige kleuren van kapokbloemen in maart

Onder het bladerdak van bloeiende kapokbloemen. Foto: Nguyen Khanh Vu Khoa

De kapokboom, ook bekend als Bombax ceiba of, meer specifiek in de Centrale Hooglanden, als [naam van de boom], is een veelvoorkomende boom in de dorpen van Noord-Vietnam. Grote, majestueuze kapokbomen staan hoog aan de rand van dorpen, langs rivieroevers, langs rivieren of naast oude tempels en pagodes; sommige groeien zelfs solitair midden in velden. De boom is hoog, met een brede kruin en een knoestige stam, en verliest al zijn bladeren tijdens de bloeiperiode.

Zonder opzichtig schouwspel bloeit de kapokboom in alle rust. Soms, 's nachts, verlichten de bloemen een hoekje van de hemel als fakkels en markeren ze de overgang van de lente naar de zomer. In de herinneringen van velen is de kapokboom vaak verbonden met beelden van oude dorpen – met dorpspleinen en waterputten… Onder de kapokboom konden mensen uitrusten, een praatje maken na een dag werken op het land, of genieten van een kop groene thee of lokale lekkernijen in het theehuis van het dorp.

Voor fotografieliefhebbers is het bloeiseizoen van de kapokbloemen in Noord-Vietnam een bijzonder "ontmoetingspunt" vóór elke zonnige zomer. Nguyen Khanh Vu Khoa uit Ho Chi Minh-stad is een van de fotografen die onlangs een volledig spontane reis ondernam om op zoek te gaan naar kapokbloemen.

“Ik had geen specifiek plan voor deze reis. Aanvankelijk besloten mijn vriend en ik, na een lange reis door Noordwest-Vietnam, een omweg te maken naar Ninh Binh voor wat afwisseling. Maar het bleek het seizoen voor kapokbloemen te zijn, dus de route veranderde bijna volledig – overal waar we een kapokboom zagen, stopten we om foto's te maken, ongeacht of het ochtend, middag of namiddag was,” vertelde hij.

De levendige rode bloesems van de kapokboom bloeien nabij de Thầy-pagode, Hanoi. Foto: Nguyễn Khánh Vũ Khoa

De levendige rode bloesems van de kapokboom bloeien nabij de Thầy-pagode, Hanoi . Foto: Nguyễn Khánh Vũ Khoa

Een boer in Yen Mo, Ninh Binh. Foto: Nguyen Khanh Vu Khoa

Het bloeiseizoen van de kapokboom duurt ongeveer een halve maand, tot eind maart of begin april. Foto: Nguyen Khanh Vu Khoa

In Ninh Binh concentreerde Khoa zich op twee locaties: Yen Mo en het gebied rond de Bich Dong-pagode. Het bloeiseizoen van de kapokbomen in Yen Mo bracht veel verrassingen met zich mee, van de reis naar de locatie tot de toegang tot de omgeving. "Aanvankelijk beschouwde ik het als een verkenningsreis, om foto's te maken en te observeren, maar ik had nog niet echt bedacht wat ik wilde fotograferen. De volgende dag ging ik 's middags terug om de kapokbomen te fotograferen; ik verwachtte dat het rustig zou zijn, maar het was er erg druk. Uiteindelijk moest de hele groep meer dan een uur wachten om een volledig onbelemmerde foto te kunnen maken," vertelde hij.

Tijdens die wachttijd werd een heel gewoon detail het hoogtepunt van de fotoserie. "Ik zag een oude vrouw in de buurt drankjes verkopen en vroeg haar of ze voor de foto wilde poseren. Voor mij heeft een foto pas echt ziel als er een lokaal persoon op staat, en haar natuurlijke uitstraling gaf de foto karakter," vertelde de fotograaf uit Ho Chi Minh-stad.

De reis om het kapokbloesemseizoen te fotograferen bracht hem langs vele locaties zoals Bich Dong, Trang An, Hang Mua... tot het voormalige Ha Nam (Ninh Binh) en Hanoi. Voor hem is niet een perfecte serie foto's het meest waardevolle, maar de ervaring zelf.

“Ik was niet op zoek naar zonsondergangen of wachtte niet op het gouden uur. Tijdens deze reis omarmde ik spontane momenten – ik fotografeerde alles wat op mijn pad kwam, en als ik een mooie foto maakte, had ik geluk. Maar dankzij dat ervoer ik des te meer de rust van het Noord-Vietnamese platteland en zijn bewoners,” aldus Khoa.

In de ogen van de fotograaf uit Ho Chi Minh-stad zijn de mensen op het platteland van Noord-Vietnam innemend, eenvoudig en oprecht, net als de boeren die hij heeft ontmoet tijdens zijn reizen door Centraal- en Zuid-Vietnam. De vrouwen en moeders staan altijd klaar om bezoekers van ver te helpen en hen hartelijk te verwelkomen.

De spontane reis tijdens het bloeiseizoen was een "helende" ervaring – het was Khoa's eerste keer dat hij op een volledig vrije, ongeplande manier plattelandsdorpen fotografeerde, zonder al te veel verwachtingen, behalve het vastleggen van wat hij werkelijk voelde. Volgend voorjaar is hij van plan terug te keren naar Ninh Binh, Bac Ninh, Thai Nguyen... om de schoonheid van Noord-Vietnamese dorpen vast te leggen onder de levendige rode bloesems van de kapokboom.

Bron: https://laodong.vn/du-lich/kham-pha/mong-mo-sac-hoa-gao-thang-ba-1671745.html