Eén nacht zonder slaap kan je hersenen jaren ouder maken

Een nacht zonder slaap veroudert de hersenen

Uit een onderzoek dat is gepubliceerd in het Journal of Neuroscience door de Society for Neuroscience (VS) blijkt dat wetenschappers bij de 134 deelnemers in de leeftijd van 19 tot 39 jaar gespecialiseerde machines hebben gebruikt om de 'hersenleeftijd' te schatten aan de hand van MRI-scans (Magnetic Resonance Imaging).

De scanners scannen de hersenen van mensen die slaapgebrek hebben en vergelijken deze vervolgens met de hersenen van dezelfde mensen na een hele nacht slaap.

De deelnemers werden geanalyseerd op MRI-gegevens van verschillende slaapomstandigheden, waaronder totale slapeloosheid (meer dan 24 uur wakker zijn), gedeeltelijk slaapgebrek (3 uur per nacht slapen) en chronisch slaapgebrek (5 uur per nacht slapen, gedurende 5 nachten). De studie omvatte ook een controlegroep die 8 uur per nacht sliep.

Elke groep had minstens één nacht 'basisslaap', waarin ze acht uur in bed doorbrachten. Alle deelnemers ondergingen na elke slaapsessie een MRI-scan om te vergelijken hoe hun hersenen eruit zagen vóór en na slaapgebrek of acht uur slaap.

De auteurs ontdekten dat een volledig slaapgebrek de hersenleeftijd met één tot twee jaar verhoogde.

"Interessant genoeg veranderde de hersenleeftijd van degenen die slaapgebrek hadden, na één nacht slaapgebrek, en verschilde deze niet van de uitgangswaarde", aldus Eva Maria Elmenhorst van de RWTH Aachen University in Duitsland, een van de onderzoekers die het onderzoek uitvoerden.

Hoewel onderzoek suggereert dat slapeloze nachten op de korte termijn gevolgen kunnen hebben voor de hersenen, moet er meer bekend worden over de langetermijneffecten van chronisch slaapgebrek.

Slaap beïnvloedt het denken en het geheugen

Dr. Viswesvaran Balasubramanian, specialist in interventionele pulmonologie en slaapgeneeskunde in het Yashoda Hospital in Hyderabad (India), benadrukte dat slaap een belangrijke rol speelt bij het vermogen om effectief te denken en te onthouden. Slapeloosheid kan veel verschillende lichaamsfuncties beïnvloeden.

"Een uniek kenmerk van de hersenen is neuroplasticiteit, het vermogen van neuronen in de hersenen om zichzelf te reorganiseren als reactie op interne en externe stimuli", zegt dr. Balasubramanian. "Een van de belangrijkste stimuli die neuroplasticiteit kan veranderen, is slaap."

Slaap helpt de werking van de meeste endocriene systemen en organen in het lichaam te herstellen, voegde hij eraan toe. Daarnaast speelt slaap ook een belangrijke rol bij de efficiënte reorganisatie van synapsen, die een cruciale rol spelen bij geheugen en leervermogen.

Elke verstoring van voldoende herstellende slaap kan een diepgaande invloed hebben op dit aspect van de hersenen en kan leiden tot structurele en functionele veranderingen in neurale circuits.

Huidig onderzoek probeert structurele veranderingen in de hersenen te begrijpen met behulp van MRI en gespecialiseerde algoritmen. Hoewel dit een kleinschalig onderzoek is, levert het toch bewijs dat slaap een belangrijke rol speelt bij effectief denken en geheugen.

Bron: https://laodong.vn/suc-khoe/mot-dem-khong-ngu-co-the-khien-nao-ban-gia-di-nhieu-nam-1373899.ldo