Een culinaire ontdekkingsreis door de Vietnamese keuken in Duitsland.

Mijn 20-daagse reis door Duitsland begon in Frankfurt, ging via Berlijn, Potsdam, het eiland Rügen, Hamburg, terug naar Frankfurt, Mannheim, Heidelberg, Keulen, weer terug naar Berlijn en eindigde in München. De totale afstand die ik aflegde was meer dan 3100 km, en de reis duurde ruim 30 uur, volledig per trein, exclusief de tramstops in elke stad waar ik verbleef.

De Vietnamese keuken verbindt

In de trein van Keulen naar Berlijn zat ik tegenover een ouder, gepensioneerd Duits echtpaar. Veel mensen zeggen dat Duitsers gereserveerd zijn en zelden een gesprek aanknopen met vreemden. Ik knikte uit mezelf ter begroeting toen ik ging zitten, en zij reageerden met vragende blikken. Maar na een korte reis, toen ze de waterfles zagen die ik op tafel had laten staan met het woord 'Vietnam' erop, sprak de vrouw onverwacht.

Một vòng món Việt ở Đức- Ảnh 1. — Een Vietnamees restaurant in een winkelcentrum in Hamburg.

Một vòng món Việt ở Đức- Ảnh 2. — Twee Vietnamese restaurants in dezelfde straat in het centrum van Frankfurt; achter de zwarte auto bevindt zich een restaurant dat bun bo Hue (rundvleesnoedelsoep op Hue-wijze ) en pho serveert.

De heer en mevrouw Muller reisden vanuit de buitenwijken van Keulen, de vierde grootste stad van Duitsland, zo'n 35 km van Bonn, de voormalige hoofdstad van West-Duitsland, naar Berlijn om tijdens de meivakantie het gezin van hun zoon te bezoeken. Mevrouw Muller was opgegroeid in Oost-Duitsland en kende veel Vietnamezen en had de kans gehad om van de Vietnamese keuken te genieten, maar ze was nog nooit in het land geweest dat ze als "zeer vertrouwd" beschouwde. "We waren van plan Zuidoost-Azië te bezoeken, waaronder Vietnam en Japan; we hebben altijd aan die plaatsen gedacht, maar de tijd verstreek en nu zijn we te oud en gaat onze gezondheid achteruit," klaagde ze.

Het verhaal ontvouwt zich gedurende de rest van de treinreis, van de Berlijnse Muur die het land verdeelde, tot de verzoening na de val ervan, en natuurlijk pho. Ze erkent dat eten mensen verbindt en merkt op dat de Vietnamese keuken enorm populair is in dit land, met name pho. Het is misschien wel het bekendste buitenlandse gerecht na de Turkse kebab (of döner kebab).

In veel grote straten van Duitse steden, of in winkelcentra, vind je gemakkelijk talloze Vietnamese restaurants die een verscheidenheid aan gerechten verkopen, van pho tot banh mi, vermicelli, noedels en loempia's.

FOTO: NTT

Vietnamezen vormen momenteel de grootste Aziatische expatgroep in Duitsland, met meer dan 200.000 mensen. Ze zijn verspreid over alle deelstaten en steden, en op een koude dag, wanneer je snakt naar een stukje thuis, vind je in een handomdraai een warme kom pho, pittige rundvleesnoedelsoep of palingpap. Op treinstations in grote Duitse steden kom je gemakkelijk restaurants met Vietnamese namen tegen. En het zijn niet alleen Vietnamese expats die er eten...

Vietnamezen spelen een belangrijke rol in Duitsland; velen hebben succes behaald en er is zelfs een persoon van Vietnamese afkomst die vicekanselier van Duitsland is geweest: Philip Rosler (van 2011 tot 2013).

Một vòng món Việt ở Đức- Ảnh 6. — Dit is een Vietnamees restaurant op het centraal station van Mannheim. Het is een keten die inmiddels vestigingen heeft op bijna alle grote treinstations.

Eten en drinken onderweg

Rügen is het grootste eiland van Duitsland, gelegen in de Oostzee, tegenover Denemarken en op ongeveer 300 km van Berlijn. Het eiland heeft diverse witte zandstranden en is een populaire zomerbestemming voor Duitsers. Ik bezocht het eiland eind april; het was warm en zonnig, maar het water was ijskoud en 's avonds regende het hard. Met dit soort weer was alleen warm eten geschikt. Ik zocht online en was verrast een Vietnamees restaurant te vinden. Ik had gedacht dat er in dit afgelegen gebied, met zijn moeilijke bereikbaarheid, geen Vietnamese restaurants zouden zijn, maar verrassend genoeg waren die er wel...

Một vòng món Việt ở Đức- Ảnh 7. — De eigenaar en het jonge Vietnamese personeel bedienen de klanten in het restaurant, dat is ingericht met herkenbare afbeeldingen van rieten daken en kegelvormige hoeden, op een afgelegen eiland in Noord-Duitsland.

Het restaurant, op ongeveer twintig minuten lopen van het toeristische centrum van het eiland, zat tijdens de paasvakantie bomvol. Op de menukaart stond natuurlijk pho, al werd het wel heel anders bereid dan de pho in Berlijn of Frankfurt… Maar de geur van de pho alleen al was genoeg om me op te peppen na een lange en vermoeiende reis met trein en bus. De eigenaresse, een vrouw uit Hanoi, vertelde dat ze het restaurant tien jaar geleden had geopend, voornamelijk gericht op buitenlandse toeristen. De drukste periodes zijn de zomer en de vier maanden durende winter, wanneer het restaurant meestal gesloten is. Het personeel bestaat ook uit jonge Vietnamezen. Ze gaven toe dat het zeldzaam is om Vietnamese expats te zien en dat ik waarschijnlijk de eerste klant uit Vietnam was.

De Vietnamese keuken in Duitsland is zeer divers. Sommige restaurants behouden de authentieke smaken, zoals de Hanoi pho in Frankfurt, de beste kom pho die ik tijdens mijn reis heb gegeten. Op dezelfde plek verkopen ze ook rundvleesnoedelsoep, die bijna identiek is aan de rundvleesnoedelsoep die ik in Saigon heb gegeten. Zelfs de banh mi is fantastisch. Beide keren dat ik tijdens deze reis in Frankfurt was, ben ik er langsgegaan om mijn favoriete gerechten te proeven.

De rundvleesnoedelsoep en pho bij restaurant An in Frankfurt worden door veel gasten zeer geprezen.

FOTO: NTT

In Duitsland vind je overal Turkse kebab (en döner kebab). Maar pho, bun bo (rundvleesnoedelsoep) en banh mi (Vietnamese sandwiches) zijn ook alomtegenwoordig, te vinden in Vietnamese restaurants en zelfs in restaurants met Thaise, Japanse of Aziatische uithangborden die eigendom zijn van Vietnamezen. Tijdens mijn reis heb ik vaak pho en bun bo gegeten, maar het gerecht dat me het meest verraste, was de palingpap met vermicellisoep die ze in een Vietnamees restaurant in Berlijn verkochten. Met een dampende kom palingpap in mijn handen vulde de geur de lucht en het voelde alsof ik weer in Vietnam was...

Một vòng món Việt ở Đức- Ảnh 11. — Een kom palingpap, een glas suikerrietsap en gebakken maïs in een Vietnamees restaurant in Berlijn.

Natuurlijk serveert niet elk Vietnamees restaurant authentiek Vietnamees eten. Dat is begrijpelijk, want westerlingen houden over het algemeen niet van de sterke, pittige smaken of de doordringende aroma's van kruiden, uien en knoflook. Ze moeten de smaken aanpassen aan hun belangrijkste klantenkring. Toen ik bijvoorbeeld in Mannheim en vervolgens in Heidelberg was, een beroemde oude stad op ongeveer 100 km van Frankfurt, kwam ik een restaurant tegen dat "Sai Gon" heette. Hun bun cha (gegrild varkensvlees met vermicelli) bevatte gegrilde kipfilet om westerse gasten tevreden te stellen, aangezien het gegrilde varkensvlees en de varkensvleespasteitjes vrij klein waren. Maar dat is prima; zolang het maar Vietnamees eten is met een Vietnamese naam, is dat genoeg.

Vietnamese restaurants in de oude binnenstad van Heidelberg.

FOTO: NTT

Binnen in "Miniatuur Hanoi"

Vietnamese toeristen die Duitsland bezoeken en niet naar de Dong Xuan-markt gaan, hebben Duitsland niet echt beleefd. De Dong Xuan-markt is als een "mini-Hanoi" in het hart van Duitsland, niet alleen vanwege de naam, maar ook vanwege de vele dingen die herinneringen oproepen. Je neemt tram M8 vanaf het centraal station van Berlijn en het voelt alsof je in een Vietnamese trein zit, want veel Vietnamezen nemen diezelfde tram naar de Dong Xuan-markt (ongeveer 40 minuten). Als je door de eenvoudig gebouwde poort van de markt stapt, betreed je een andere wereld. Er wordt geen Duits, geen Engels, bijna geen andere taal gesproken, alleen Vietnamees.

Một vòng món Việt ở Đức- Ảnh 15. — Ingang van de Dong Xuan-markt

De Dong Xuan-markt in Berlijn en de Sa Pa-markt in Praag, Tsjechië, zijn de twee grootste Vietnamese markten in Europa, en misschien wel de twee grootste Vietnamese markten buiten Vietnam. En als we het over markten hebben, mogen we het eten natuurlijk niet vergeten. De Sa Pa-markt heeft restaurants die in rijen geconcentreerd zijn en een grotere variëteit aan regionale gerechten aanbieden, terwijl de Dong Xuan-markt minder en meer verspreide restaurants heeft, maar het eten is er net zo lekker en gevarieerd. Veel ingrediënten die moeilijk te vinden zijn in Duitsland, zoals paling, worden eerst via de Sa Pa-markt naar de Dong Xuan-markt gebracht. Veel fruitsoorten zoals lychees en drakenfruit worden ook op deze manier geïmporteerd. Bovendien liggen de prijzen op de Dong Xuan-markt hoger dan op de Sa Pa-markt.

De Dong Xuan-markt, bestaande uit meerdere gebouwen (hallen) met een totale oppervlakte van 150.000 vierkante meter, werd meer dan 20 jaar geleden opgericht door de heer Nguyen Van Hien.

FOTO: NTT

Binnen de markt, waar voornamelijk groothandelsproducten en modeartikelen worden verkocht, zijn er veel minimarkten met Vietnamese producten. Je kunt er bijna alle Vietnamese gerechten vinden, maar... het is erg duur. Een drakenfruit kost bijvoorbeeld 17 euro (493.000 VND) en een kleine jicama (ongeveer zo groot als een vuist) kost 20 euro (veel meer dan een kom pho of rundvleesnoedelsoep, die normaal gesproken 15-17 euro kost). Je kunt er ook je haar laten knippen, vermaken of wassen, en dat allemaal voor veel lagere prijzen dan daarbuiten.

Met meer dan 2000 Vietnamese ondernemers die er zaken doen, zeggen velen dat als je een maand op de markt zou moeten wonen, je misschien geen woord Duits hoeft te spreken, maar alleen Vietnamees hoeft te spreken en Vietnamees eten hoeft te eten...

Bron: https://thanhnien.vn/mot-vong-mon-viet-o-duc-185250509104628474.htm