Een zachte winter is een geschenk, geen garantie; Europa blijft 'verslaafd' aan Russisch gas; de VS zullen daar wellicht niet blij mee zijn.

Ondanks de EU-sancties op Russische energiebronnen blijven Europese landen zeer actief vloeibaar aardgas uit Rusland importeren.

Het Russische LNG-2-project voor vloeibaar aardgas in het noordpoolgebied. (Bron: Novatek)

In 2023 besprak het Westen actief de mogelijkheid om zich "los te maken van Rusland" wat betreft energiebronnen, met name vloeibaar aardgas (LNG). De VS probeerden het belangrijke Russische LNG-2-project in het Noordpoolgebied te "smoorden". Uiteindelijk besefte Europa echter dat het opgeven van Russisch LNG onmogelijk was, althans in dit stadium.

Europa verhoogt de import van LNG uit Rusland.

Europa had veel geluk tijdens het recente hete seizoen. In de zomer van 2022 werden de voorbereidingen voor de winter getroffen: zou de Europese Unie (EU) wel genoeg gas hebben om bevriezing tijdens de komende koude winter te voorkomen? Het weer was Europa echter onbedoeld gunstig gezind, want de regio beleefde een milde winter.

Een zachte winter is echter een geschenk, geen garantie. Daarom bleven de energie-inkopen van Europese landen in de zomer van 2023, ondanks de EU-sancties op Russische energiebronnen, zeer actief.

Begin november 2023 waren de ondergrondse gasopslagfaciliteiten in Europa voor 99,63% gevuld. De aankoop van LNG uit Rusland speelde hierin een cruciale rol.

Onlangs citeerde de Spaanstalige krant La Vanguardia de auteurs van een studie van het Amerikaanse Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA): "Nadat Rusland zijn speciale militaire operatie in Oekraïne lanceerde (februari 2022), probeerde de EU de levering van aardgas en LNG via pijpleidingen vanuit Rusland stop te zetten."

De cijfers laten echter een toename zien van de import uit Rusland en sommige Europese landen, waarbij hun havens zelfs toestemming krijgen om Russisch LNG over te laden en/of opnieuw te exporteren.

De belangrijkste afnemer van LNG voor Rusland binnen de EU is Spanje. Van januari tot en met september 2023 importeerde het land 5,21 miljard ^m³ LNG, gevolgd door Frankrijk (3,19 miljard ^m³ ) en België (3,14 miljard ^m³ ). Spanje en België verhoogden hun aankopen met 50% ten opzichte van dezelfde periode in 2022.

Volgens gegevens van Enagaz (een van de grootste energiebedrijven van Spanje) over de periode januari tot oktober 2023 was Rusland de op één na grootste leverancier van LNG en de op drie na grootste leverancier van aardgas aan Spanje, goed voor 18% van het Spaanse marktaandeel in geïmporteerde brandstoffen.

Volgens IEEFA betaalde Europa in 2022 €16,1 miljard voor al het gas dat uit Rusland werd geïmporteerd. Deze trend zette zich in 2023 voort.

In het onderzoek stond: "Als je kijkt naar het volume aan gekocht LNG, dan ging het om ongeveer 14 miljard ^kubieke meter. Ondanks talrijke handelssancties betaalden EU-landen Rusland alleen al tussen januari en september 2023 12,5 miljard euro."

Volgens een rapport van Standard & Poor's werd er in de eerste elf maanden van 2023 13,5 miljoen ton Russisch LNG naar Europa verscheept, iets minder dan het totaal voor heel 2022 (14 miljoen ton).

Enerzijds hebben veel Europese bedrijven langlopende contracten voor de aankoop van Russisch gas – en deze contracten worden nog steeds nagekomen. Anderzijds zijn in Spanje Moskouse gasleveranciers geregistreerd in het systeem, waar gebruikers gas kunnen kopen.

Mariano Marco, directeur van de afdeling Energieconversie aan de Universiteit van Barcelona, ​​legt uit: "Een ander belangrijk aspect is dat Spanje een van de grootste hervergassingsinstallaties in de EU heeft, waardoor het een knooppunt is voor het transport en de wederuitvoer van LNG naar Europa."

De expert voegde eraan toe: "Spanje heeft van januari tot en met september 2023 1,05 miljard ^kubieke meter LNG geëxporteerd, waarbij de export naar Italië bijna verdubbelde ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar."

Het is nog niet mogelijk om "los te komen van Rusland" wat betreft aardgas.

Wat dit betreft schreef de krant El Periodico de la Energia onlangs: Europeanen zijn bereid LNG uit Rusland te importeren voor speculatieve doeleinden – ze ontvangen de goederen in hun havens en verkopen ze direct door aan andere landen. De verklaring is simpel: we kopen niet voor onszelf, maar om door te verkopen. Daarom "knijpt de EU de ogen voor 21% van het totale volume LNG dat uit Rusland wordt gekocht."

In juli en augustus 2023 verlaagden de belangrijkste LNG-installaties van Rusland in Sachalin en Yamal de productie aanzienlijk vanwege technisch onderhoud. De LNG-export begon echter in het najaar weer toe te nemen.

In november 2023 exporteerde Rusland een recordhoeveelheid LNG naar Europa – 1,75 miljoen ton – en experts verwachten dat dit cijfer in december nog hoger zal liggen.

Landen die als "onvriendelijk" tegenover Rusland worden beschouwd, en die slechts enkele maanden geleden nog volledig weigerden LNG van Moskou te kopen, praten nu over het hervatten van de import. Tsjechië begon in oktober 2023 met de aankoop van Russisch LNG. Op 10 december nam Nederland een soortgelijk besluit.

Momenteel hebben verschillende grote Europese bedrijven langlopende overeenkomsten voor de aankoop van aardgas en LNG via pijpleidingen uit Rusland. Het Oostenrijkse staatsbedrijf OMV heeft een contract met Gazprom tot 2040.

In juli 2015 tekenden het Franse Engie en het Russische Yamal een 23-jarig contract voor de levering van vloeibaar aardgas (LNG). In 2018 werd dit contract overgenomen door het Franse conglomeraat Total.

Total-CEO Patrick Pouillant zei: "We zijn niet van plan de relaties met de Russen te beëindigen, in ieder geval niet voordat de EU een strikt verbod oplegt op alle gasaankopen uit Moskou."

Ondertussen heeft het Belgische bedrijf Flikus een twintigjarig contract met de Russische onderneming Yamal en is het nog niet bereid de samenwerking te beëindigen.

Bovendien heeft het Spaanse bedrijf Nature, dat een overeenkomst heeft getekend voor de afname van Russisch LNG tot 2042 (2,7 miljoen ton per jaar), ook geen haast om de banden te verbreken. Al in februari 2022 gaf Francisco Reynes, de president van Nature, aan dat "het noodzakelijk is om de gasafhankelijkheid van de EU van de Russische Federatie te overwinnen."

Hij zei: "De natuur doet altijd twee dingen: ze komt haar verplichtingen na en houdt zich aan de contractvoorwaarden. Er moet een geldige reden zijn om het contract te beëindigen. En vandaag de dag is die reden er niet."

De Russische president Vladimir Poetin lanceerde in juli 2023 de eerste productielijn van het Arctic LNG-2-project in Moermansk, Rusland. (Bron: AFP)

Volgens westerse bronnen bedraagt ​​het aandeel van Rusland in het totale volume vloeibaar aardgas (LNG) dat door de EU wordt afgenomen 7,3%. Wat betreft de LNG-levering aan het blok staat Rusland op de tweede plaats, na de VS, waardoor Qatar naar de derde plaats is gezakt.

Deze situatie viel niet in goede aarde bij Washington, dat hoopte Europa volledig afhankelijk te maken van Amerikaans LNG. In het Witte Huis verklaarde onderminister van Buitenlandse Zaken Jeffrey Payatt: "Ons doel is om het LNG-2-project in het Noordpoolgebied, Ruslands grootste LNG-project, te dwarsbomen."

Sancties tegen het LNG-2-project in het noordpoolgebied zullen niet alleen Europa treffen. Onder de aandeelhouders van het project bevindt zich de Japanse Mitsui Group, die 10% van de aandelen bezit. Mitsui ontvangt geen dividend in contanten, maar in goederen: 2 miljoen ton LNG per jaar, wat overeenkomt met 3% van de totale Japanse import. Voor Japan speelt aardgas een cruciale rol. Ongeveer 30% van de totale elektriciteitsproductie van het land is afkomstig van aardgas.

Naar verluidt is Rusland van plan om in 2023 ongeveer 32 miljoen ton LNG op de internationale markt te leveren. Door alle drie de LNG-2-schepen in het Arctische gebied in gebruik te nemen, zal dit cijfer met nog eens 20 miljoen ton toenemen. Het eerste schip zal naar verwachting in het eerste kwartaal van dit jaar zijn lading afleveren.

De VS exporteerden in 2023 133,7 miljoen ton LNG, waarvan 86 miljoen ton naar Europa. De ontwikkeling van het LNG-2-project in het Noordpoolgebied door Rusland zal daarom een ​​serieuze hindernis vormen voor Washington op weg naar dominantie op de wereldwijde LNG-markt.

Volgens EU-plannen zullen er in 2027 diverse nieuwe LNG-installaties in de VS operationeel zijn. Ook in Qatar is een nieuwe installatie in aanbouw. ​​De toegenomen productie in deze landen zal tevens het volume van de aan buitenlandse markten geleverde producten vergroten.

Europeanen zouden daarom het goedkopere Russische LNG volledig kunnen laten vallen en overstappen op LNG uit de VS en Qatar. Tegen die tijd zou het proces van de verplaatsing van Europese industriële reuzen naar de VS voltooid kunnen zijn, waardoor de daadwerkelijke energiebehoefte van het continent zou afnemen.

Economische belangen kunnen echter ook bepalen of de EU LNG van Rusland blijft kopen. Moskou moet in ieder geval geen tijd verspillen met speculeren over de vraag of Europeanen wel of geen gas zullen gebruiken. Bovendien is de grootste vraag naar energiebronnen momenteel (en in de toekomst) te vinden in China, India en andere Aziatische landen, markten die voor Rusland als zeer veelbelovend worden beschouwd.

Bron: https://baoquocte.vn/mua-dong-am-ap-la-mon-qua-chu-khong-phai-su-dam-bao-chau-au-van-nghien-khi-dot-nga-my-co-the-khong-hai-long-vi-dieu-nay-256988.html