Het seizoen voor de jacht op veldmuizen op Egeleiland is aangebroken...

Al meer dan een maand stijgt het waterpeil in het grootste kunstmatige irrigatiesysteem van Zuidoost-Azië gestaag. Tran Hoang Giang (een inwoner van de wijk Thanh Dien in de provincie Tay Ninh ), die als arbeider op het eiland Nhim werkt, haalt de rattenvallen uit zijn hut. Hij repareert zorgvuldig beschadigde onderdelen en spant de veren aan om ervoor te zorgen dat ze strak staan. Daarna neemt hij zijn voorraad cassavewortels, snijdt ze in ringen en plaatst ze in de vallen, ter voorbereiding op het rattenjachtseizoen op het eiland.

De heer Giang repareert zijn rattenvallen om het rattenjachtseizoen op het eiland te beginnen.

In de middag, toen de zon onderging, droeg meneer Giang tientallen rattenkooien en ging op pad. Hij volgde de rand van het bos – waar het grensde aan de cassavevelden en geoogste rijstvelden – om zijn vallen te plaatsen. Hij zette de vallen niet midden op de gebruikelijke rattenpaden, maar maakte het gras vrij en plaatste de ijzeren kooien loodrecht op het pad van de ratten. Meneer Giang legde uit: "Als ik de vallen midden op het pad zet, vallen ratten die van voren komen erin, maar als ze van achteren komen, zien ze het obstakel en draaien ze zich om in plaats van erin te vallen."

Meneer Giang zocht naar de gebruikelijke routes die ratten volgen om vallen te zetten.

Nadat hij alle vallen had gezet, keerde hij terug naar zijn hut om te eten, uit te rusten en zijn hoofdlamp op te laden, klaar voor zijn volgende trip om de vallen een paar uur later te controleren. Rond 22.00 uur blies de eerste koude wind van het seizoen fel in zijn gezicht. Giang zette zijn hoofdlamp op en keerde terug naar het pad waar hij die middag de vallen had gezet. De eerste val ving een vrij grote veldrat. Toen de rat iemand zag aankomen, begon hij hevig te spartelen en onophoudelijk te piepen.

In de tweede kooi zat een veldmuis met een gouden vacht. In sommige kooien werden zelfs grondeekhoorns gevangen. Na vijftien vallen te hebben gecontroleerd, had meneer Giang al acht dikke muizen gevangen. "Laatst heb ik acht vallen opgezet als test. Het resultaat was dat ze allemaal muizen vingen, de meeste grote veldmuizen, sommige wogen meer dan een kilo," pochte meneer Giang.

De eerste val ving een tamelijk grote veldrat.

Nadat hij alle ratten uit de vallen had gehaald, lokte meneer Giang ze opnieuw met cassave en zette hij de vallen langs andere paden uit om de volgende ochtend meer ratten te vangen. De volgende ochtend verzamelde hij alle ratten, stopte ze in een grote kooi, voegde cassave en andere knollen toe en plaatste een waterbak erin zodat ze konden eten en drinken. "Over een paar dagen neem ik ze mee naar huis en verkoop ik ze aan handelaren voor 70.000 dong per kilogram. Dankzij dit geld kunnen mijn vrouw en ik onze vaste lasten betalen en de opleiding van onze kinderen bekostigen," vertelde meneer Giang.

Een stekelrat raakt verstrikt in een val.

De heer Tran Thanh Hanh, die al meer dan 30 jaar op het eiland Nhim woont en werkt, vertelde dat er op het eiland veel gouden ratten en stekelratten voorkomen. Deze ratten planten zich snel voort en vernielen het hele jaar door gewassen. Veel mensen op het eiland verbouwen landbouwproducten, en wanneer het tijd is om te oogsten, komen de ratten vaak de gewassen aanvreten, wat de opbrengst negatief beïnvloedt.

Bovendien worden huishoudens die kuikens of eendjes grootbrengen zonder ze in een hok te houden, vaak belaagd door ratten die naar binnen sluipen en ze opeten. "Ik heb hier ook veel verliezen geleden. Vroeger wist ik niet beter; ik liet de moederkippen hun kuikens gewoon naar buiten leiden om voedsel te zoeken, en 's nachts sliepen ze alleen. 's Nachts kropen er ratten naar binnen en beten bijna alle kuikens op," aldus meneer Hanh.

Meneer Giang voorzag de vallen opnieuw van cassavezaad en zette ze verder uit langs de paden.

De heer Hanh vertelde dat mensen op het eiland en ook mensen van elders de afgelopen tijd ratten hebben gevangen. Sommige nachten vangt iemand zo'n 20 tot 30 kilo veldratten. Naast het verdienen van extra inkomsten leveren deze rattenjagers ook een belangrijke bijdrage aan het terugdringen van het aantal ratten dat gewassen beschadigt en pluimvee op het eiland lastigvalt.

De dikke ratten raakten verstrikt in de val.

Nhim Island, met een oppervlakte van bijna 1000 hectare, ligt midden in het Dau Tieng-meer in de provincie Tay Ninh. Het eiland heeft bijna 300 hectare hoger gelegen land met oerbossen, aangeplante bossen en boomgaarden. De rest van het eiland is gedeeltelijk onder water, waar de lokale bevolking cassave, zoete aardappelen, pinda's, rijst en andere gewassen verbouwt. Dit biedt een gunstige omgeving voor ratten en eekhoorns. Tijdens het seizoen, wanneer het Dau Tieng-meer vol is, migreren de knaagdieren van de gedeeltelijk onder water gelegen gebieden naar de hoger gelegen gronden, waardoor er ideale omstandigheden ontstaan voor de eilandbewoners om extra inkomsten te genereren.

Meneer Giang stopte de ratten die hij net had gevangen in een kooi, in afwachting van de verkoop aan handelaren.

Veldmuizen worden met name in de provincie Tay Ninh en in het zuidwesten van Vietnam in het algemeen als een delicatesse beschouwd. Ze worden vaak geroosterd of gegrild met zout en chili, of met citroengras en chili. Het vlees is geurig, vet en heerlijk, en wordt geserveerd met kruiden, groene mango en komkommer gedoopt in zout, peper en limoen, wat een unieke smaak van de plattelandskeuken oplevert.

Reactie (0)