De VS zendt in stilte een nieuw signaal uit, Europa "wil" een enorm bedrag uitgeven, Moskou reageert

Sinds maart 2022 tot nu (januari 2024) zijn ongeveer 300 miljard dollar van de Russische valutareserves bevroren door westerse landen. De Europese Unie (EU) wil de exploitatie van de winsten uit dit geld legaliseren. Hoe reageert Moskou hierop?

Het Westen heeft tot nu toe ongeveer 300 miljard dollar aan tegoeden van de Russische Centrale Bank bevroren. (Bron: Shutterstock)

Net als andere centrale banken zet de Russische Centrale Bank een deel van haar goud- en deviezenreserves om in liquide middelen zoals belangrijke valuta's, goud en staatsobligaties . Ongeveer de helft van die reserves bevindt zich in het Westen.

De bank bevestigde dat ongeveer 300 miljard dollar aan buitenlandse tegoeden was bevroren.

Westerse pogingen stuiten op een 'rotsmuur'

Van de bevroren tegoeden zou 210 miljard euro (232 miljard dollar) van de Russische reserves zich in de EU bevinden en 7,8 miljard euro in Zwitserland. De VS zouden ongeveer 5 miljard dollar aan Russische staatsactiva hebben bevroren.

In juli 2027 maakte Euroclear, het clearinghuis van de EU, bekend dat van de 2,28 miljard euro die in de eerste helft van dit jaar werd verdiend, ruim 1,7 miljard euro winst was uit bevroren Russische tegoeden.

Sinds Moskou een speciale militaire operatie in Oekraïne heeft gelanceerd, zijn de rekeningen van ongeveer 5 miljoen Russische particuliere beleggers bij internationale financiële instellingen bevroren. In juli 2023 bedroeg de waarde van de bevroren effecten in de portefeuilles van particuliere beleggers $ 3,4 miljard.

Westerse landen overwegen al maanden hoe ze het geld kunnen in beslag nemen en hulp naar Kiev kunnen sturen. Het blok van 27 leden heeft ook herhaaldelijk gesproken over het opleggen van een meevallerbelasting op de winsten uit de vaste fondsen, die naar schatting zo'n 3 miljard euro winst opleveren.

De EU wil 15 miljard euro voor Oekraïne ophalen uit de opbrengst van bevroren Russische tegoeden. Maar sommige lidstaten zijn tegen dit idee.

De Financial Times citeerde onlangs goed ingelichte bronnen die zeiden dat Frankrijk, Duitsland en Italië nog steeds "extreem voorzichtig" zijn met dit idee en dat sommige EU-functionarissen "zich zorgen maken over mogelijke represailles" als Russische tegoeden in beslag worden genomen.

Naar verwachting zullen de leiders van de geïndustrialiseerde landen van de Groep van Zeven (G7) in februari volgend jaar plannen bespreken om de inbeslagname van bevroren tegoeden uit Moskou toe te staan.

Het is onduidelijk waarvoor de G7-leiders de tegoeden willen gebruiken, maar het Westen heeft overwogen bevroren Russische tegoeden in beslag te nemen om Oekraïne te helpen heropbouwen na de militaire campagne. Er zijn echter zorgen geuit over de rechtmatigheid van de inbeslagname van dergelijke bevroren tegoeden.

Sommige beleidsmakers zijn van mening dat het gebruik van activa door Moskou het internationale financiële systeem zou kunnen ondermijnen en het vertrouwen in de dollar en de euro als reservevaluta zou kunnen ondermijnen.

Professor Robert Shiller van Yale University (VS), Nobelprijswinnaar voor Economie, zei: "Als de VS dit (in beslag nemen en gebruiken van activa) vandaag bij Rusland doet, kan Moskou dit morgen bij elk land doen. Dat zal de 'veiligheidshalo' rond de dollar vernietigen en de eerste fase zijn van het dedollarisatieproces."

Aan Amerikaanse zijde vertelden anonieme Amerikaanse en Europese functionarissen aan de New York Times dat de regering-Biden “in stilte nieuwe steun betuigt” om een enorm bedrag van ongeveer 300 miljard dollar te ontvangen.

Sommige functionarissen in de grootste economie ter wereld hebben hun bezorgdheid geuit dat zo'n drastische stap de reputatie van het land als belangrijk financieel centrum zou ondermijnen.

De New York Times wees ook op drie uitdagingen waarmee de G7 te maken kan krijgen als zij besluit deze activa in beslag te nemen.

Ten eerste maken velen zich zorgen over de vraag of de in beslag genomen bezittingen rechtstreeks naar Kiev worden gestuurd of dat ze op andere manieren ten behoeve van deze landen kunnen worden gebruikt.

Ten tweede, als dit geld naar Oekraïne wordt gestuurd, zal het dan dienen als budget voor het herstel van het land na het conflict of zal het nog steeds militaire hulp zijn?

Ten derde is de inbeslagname van staatsactiva op zo'n grote schaal ongekend in de geschiedenis. De G7 zal het scenario van Moskous vergeldingsmaatregelen zorgvuldig moeten overwegen, inclusief het starten van internationale rechtszaken en het toepassen van een soortgelijk beleid op de activa van "onvriendelijke" landen die door Rusland zijn bevroren.

Hoe reageerde Rusland?

Russische functionarissen hebben herhaaldelijk gewaarschuwd dat de inbeslagname van Russische activa door het Westen in strijd is met alle principes van de vrije markt.

"Laten we eens kijken hoe zij (het Westen) besluiten om privé-eigendom te beschermen - iets waar ze al eeuwenlang een reputatie voor hebben", vertelde een functionaris aan Reuters .

Eind december 2023 zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov: "De illegale inbeslagname van veel van onze activa is een veelbesproken onderwerp, zowel in Europa als in de Verenigde Staten. Dit is onaanvaardbaar en zou ernstige schade kunnen toebrengen aan het wereldwijde financiële systeem.

Moskou behoudt zich het recht voor om juridische middelen in te zetten, zowel nationaal als internationaal, om te reageren op iedereen die van plan is bevroren Russische tegoeden te gebruiken om Oekraïne te helpen.

Als iemand iets van ons in beslag neemt, zullen we represailles overwegen, voegde Dmitry Peskov toe.

Er is nog geen definitieve beslissing genomen. Het Westen blijft discussiëren over de vraag of het in beslag genomen Russische geld rechtstreeks naar Oekraïne zal worden gestuurd of op andere manieren zal worden gebruikt om Kiev te helpen, ondanks de bezwaren van Moskou.

Bron