VS blokkeert levering van vermoedelijke Iraanse raketonderdelen aan Houthi's

Het Amerikaanse leger heeft bekendgemaakt dat het een partij vermoedelijke Iraanse raketonderdelen in beslag heeft genomen die zijn overgedragen aan de Houthi-strijdkrachten in Jemen in de Arabische Zee.

"Op 11 januari hebben zeestrijdkrachten een schip in beslag genomen dat geavanceerde dodelijke wapens vervoerde van Iran naar de Houthi-strijdkrachten in Jemen", meldde het Amerikaanse Centraal Commando (CENTCOM) vandaag. De inbeslagname vond plaats in internationale wateren in de Arabische Zee, voor de kust van Somalië.

Volgens CENTCOM omvatte de zending onderdelen voor ballistische raketten en kruisraketten van Iraanse makelij, zoals voortstuwingsmotoren, geleidingsapparatuur en kernkoppen, en onderdelen voor luchtverdediging. Een eerste analyse suggereert dat de Houthi's soortgelijke wapens gebruikten om vrachtschepen aan te vallen die door de Rode Zee voeren.

De Amerikaanse marine bracht het vrachtschip vervolgens tot zinken. De 14 opvarenden worden behandeld volgens het internationaal recht.

Iraanse functionarissen en Houthi-troepen in Jemen hebben geen commentaar gegeven op de informatie.

CENTCOM bevestigde ook dat twee SEAL's vorige week voor de kust van Somalië verdwenen toen ze probeerden aan boord te gaan van het vrachtschip. CENTCOM-chef Michael Kurilla zei dat er een "omvangrijke zoekactie" was gestart om de twee te lokaliseren.

Uitrusting in beslag genomen door Amerikaanse troepen van een vrachtschip in de Arabische Zee op 11 januari. Foto: X/@USCENTCOM — Uitrusting in beslag genomen door Amerikaanse troepen van een vrachtschip in de Arabische Zee op 11 januari. Foto: *X/@USCENTCOM*

De Houthi's controleren grote delen van Jemen, waaronder de hoofdstad Sanaa. Ze liggen overhoop met een door Saoedi-Arabië geleide militaire coalitie die in maart 2015 in Jemen ingreep om de internationaal erkende regering van president Abd-Rabbu Mansour Hadi te herstellen.

Deze troepenmacht voerde de aanvallen op vrachtschepen die door de Rode Zee voeren op nadat begin oktober 2023 de oorlog in de Gazastrook uitbrak. Daarmee wilde ze druk uitoefenen op Israël om zijn campagne tegen Hamas, de bondgenoot van de Houthi's in de anti-Tel Aviv verzetsas in het Midden-Oosten, te staken.

De VS voerden als reactie hierop twee luchtaanvallen uit op Jemen in twee opeenvolgende dagen. Bij de eerste aanval op 12 januari gebruikten de VS, in samenwerking met het VK, meer dan 150 raketten en geleide bommen om bijna 30 locaties in Jemen te bombarderen, waaronder de hoofdstad Sanaa.

De tweede golf luchtaanvallen vond plaats in de vroege uren van 13 januari, maar dan op kleinere schaal. De VS kondigden aan dat ze eenzijdig handelden, terwijl de Houthi's volhielden dat de aanval geen schade of slachtoffers had veroorzaakt. De gewapende groep verklaarde dat het Amerikaanse leger een "illegale aanwezigheid" in het gebied had en waarschuwde dat het Amerikaanse bases zou aanvallen.