VS weigert F-35 stealth-gevechtsvliegtuigen aan Thailand te verkopen

Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft Thailands verzoek om F-35-gevechtsvliegtuigen te kopen niet officieel afgewezen, maar bood wel aan om in plaats daarvan F-16 Block 70- en F-15 Eagle-gevechtsvliegtuigen te leveren.

F-35 straaljagers gefabriceerd door Lockheed Martin. (Foto: Lockheed Martin)

De krant Bangkok Post citeerde op 22 mei een bron bij de Koninklijke Thaise Luchtmacht (RTAF) die zei dat de boodschap van het Pentagon werd overgebracht door de Amerikaanse ambassadeur in Thailand, Robert F. Godec, tijdens een ontmoeting met commandant Alongkorn Wannarot van de Koninklijke Thaise Luchtmacht op het hoofdkwartier van de RTAF in Don Mueang twee weken geleden.

Volgens deze bron is de Amerikaanse kant van mening dat de RTAF qua infrastructuur mogelijk niet klaar is om F-35-gevechtsvliegtuigen te ontvangen, met name wat betreft de beveiliging op luchtmachtbases, luchthavens, onderhoudswerkzaamheden en personeelszaken zoals piloten en ander personeel.

Het Pentagon zal het Thaise verzoek om F-35-straaljagers heroverwegen wanneer de RTAF er klaar voor is, mogelijk binnen 5 tot 10 jaar, aldus de bronnen. In plaats daarvan heeft de VS aangeboden om F-16 Block 70- en F-15 Eagle-gevechtsvliegtuigen aan Thailand te verkopen. De VS zal naar verwachting in juli formeel reageren op het verzoek van de RTAF om F-35's.

De F35 is een multifunctioneel gevechtsvliegtuig met stealth-technologie, geproduceerd door het Amerikaanse bedrijf Lockheed Martin. De technologie van de F35 wordt beschouwd als een topmilitair geheim van dit land.

De F35 is meer dan alleen een gevechtsvliegtuig. Het toestel kan gegevens verzamelen, analyseren en delen en is een krachtvermenigvuldiger die alle mogelijkheden van luchtsteun, tactische bombardementen en luchtgevechten versterkt.

Phuong Dang

(Volgens Bangkok Post)

Bron