Nadal naar vierde ronde van Madrid Open

De Spanjaard Rafael Nadal won zijn derde wedstrijd op rij op het Open van Madrid toen hij Pedro Cachin op de middag van 29 april met 6-1, 6-7(5), 6-3 versloeg.

Nadal had de wedstrijd eerder kunnen beëindigen als hij niet zoveel onnodige fouten had gemaakt in de tiebreak van de tweede set. Dit was een set waarin Nadal veel moeilijkheden overwon, het breakpunt terugpakte in game 10 en vervolgens de gelijkmaker maakte van een 1-4 achterstand in de tiebreak: 4-4. Cachin, met zijn vasthoudende spel achter de baseline, profiteerde van de fouten van zijn senior in de zenuwslopende serie om de tweede set te winnen en de wedstrijd naar een beslissende set te slepen.

Cachin (rechts) feliciteert Nadal na de wedstrijd. Foto: Reuters — Cachin (rechts) feliciteert Nadal na de wedstrijd. Foto: *Reuters*

De fans van Madrid, de technische staf en veel familieleden van Nadal maakten zich zorgen toen de Spanjaard voor de derde set ging liggen. Fitheid is al sinds het begin van het seizoen een groot probleem voor de "King of Gravel", toen hij vaak energie tekortkwam en in lastige situaties opgaf.

Maar Nadal liet zich in deze wedstrijd van een andere kant zien. Hij begon sterk in de derde set en won twee van de eerste drie ontvangende games. Ondanks zijn inconsistente service maakte Nadal gebruik van Cachins zwakke beweging om in de twee hoeken van het veld te scoren. Hij viel ook vaak de tweede service van zijn Argentijnse tegenstander aan, die niet sterk is in de service.

De 22-voudig Grand Slam-kampioen behield een voorsprong van één game voordat hij in game negen nog een breakpunt benutte om de beslissende set met 6-3 te winnen. De set duurde 52 minuten, vijf minuten langer dan de eerste set die Nadal met 6-1 won. De 37-jarige speelde zijn eerste wedstrijd in twee jaar die langer dan drie uur duurde.

"Ik heb een paar goede dingen gedaan, een paar minder goede", zei Nadal na de wedstrijd. "Ik maakte een paar fouten in de derde set, maar probeerde onvoorspelbaarder te zijn en misschien heeft dat de wedstrijd veranderd. Ik geniet van het tennis in Madrid en we zullen zien hoe we morgen wakker worden."

Na de wedstrijd zei Cachin dat de ontmoeting met Nadal een droom die uitkwam was en vroeg vervolgens om het shirt van de "knikkerkoning". Nadal reageerde ook enthousiast op zijn Argentijnse junior. Nadals tegenstander in de vierde ronde is Jiri Lehecka, een Tsjech die sinds het begin van het toernooi geen set meer heeft verloren en als 30e geplaatst is. Als hij Lehecka verslaat, neemt Nadal het in de kwartfinales waarschijnlijk op tegen Daniil Medvedev.

Ook Casper Ruud, Jannik Sinner, Alexander Zverev en Carlos Alcaraz zijn doorgedrongen tot de vierde ronde van het Madrid Open.

Vy Anh

Bronlink