Brits parlementslid na twee ontmoetingen met oom Ho: zijn testament zegt alles

Kunt u, ter gelegenheid van de 135e verjaardag van president Ho Chi Minh , een aantal mooie verhalen over hem delen die u kent?

Ter gelegenheid van de 135e verjaardag van president Ho Chi Minh (19 mei 1890 - 19 mei 2025) herinner ik me het verhaal van het Britse Labour-parlementslid William Warbey, die president Ho twee keer ontmoette toen hij in 1957 en 1965 Vietnam bezocht.

De heer William Warbey, parlementslid voor de Britse Labour Party, heeft een grote interesse in Vietnam. Foto: Wiki

De heer William Warbey, geboren in 1903 in Hackney, Londen, is een Britse wetenschapper en politicus . Hij was parlementslid voor de Britse Labour Party van 26 mei 1955 tot 10 maart 1966. Dit was ook de periode waarin de situatie in Vietnam internationale aandacht trok, waaronder de Britse publieke opinie. Groot-Brittannië was een van de vijf permanente leden van de VN-Veiligheidsraad en nam deel aan de ondertekening van de Overeenkomst van Genève over Indochina in 1954.

Warbey had een grote interesse in Vietnam en schreef twee boeken: “Vietnam: The Truth” gepubliceerd in 1965 en “Ho Chi Minh and the struggle for an independent Vietnam” gepubliceerd in 1972.

Drie jaar na de ondertekening van het Verdrag van Genève over Indochina (1954), in mei 1957, bezocht een delegatie van Britse parlementariërs Vietnam om toezicht te houden op de uitvoering van het Verdrag in Noord- en Zuid-Vietnam. De heer William Warbey vertelde dat hij en de delegatie van Britse parlementariërs op een mooie dag in mei 1957 een ontbijt bijwoonden, uitgenodigd door president Ho Chi Minh, in de tuin van het presidentieel paleis.

President Ho Chi Minh vertelde hier over de politieke strategie van Vietnam en benadrukte dat nationale eenwording niet alleen een militaire strijd is, maar ook een proces van herstel van de economische betrekkingen en communicatie tussen Noord en Zuid.

Het Britse parlementslid herinnerde eraan dat ze door eigen onderzoek hadden vernomen dat er een economisch ontwikkelingsplan in het Noorden bestond. Eerder, in zijn toespraak van 1 mei (1957), had president Ho het hoofdthema van de economische versterking van het Noorden genoemd, als basis voor de lange en moeizame strijd voor nationale eenwording, conform de Overeenkomst van Genève.

Volgens William Warbey vroeg hij tijdens dit ontbijt welke initiatieven nodig waren om de bepalingen van het Akkoord van Genève uit te voeren. President Ho Chi Minh verraste iedereen door te zeggen: We kunnen volhouden, de tijd staat aan onze kant. De eerste stap is praktische eenwording, dat wil zeggen het herstellen van de menselijke en economische relaties tussen Noord en Zuid, het herenigen van families en het herinrichten van transport- en communicatielijnen... Dit moet een solide basis creëren voor de toekomstige eenwording van het land.

De heer Warbey merkte op dat er in mei 1957 geen Amerikaanse troepen in Vietnam vochten, dat er geen Nationaal Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam bestond, dat Laos en Cambodja zich vreedzaam ontwikkelden en dat Groot-Brittannië, Frankrijk, Rusland en China allemaal druk bezig waren met andere kwesties dan de kwestie Indochina. President Ho Chi Minh had zelfs een strategie voor volledige bevrijding gepland, maar wachtte op het juiste moment.

Tijdens zijn ontmoeting met de Britse parlementariërs in mei 1957 uitte president Ho Chi Minh zijn diepe bezorgdheid over de hereniging van het land. De heer Warbey citeerde uit zijn dagboek de oorspronkelijke gedachten van Ho Chi Minh: "De hereniging van Vietnam door middel van vrije verkiezingen is van vitaal belang. Noord en Zuid kunnen niet zonder elkaar. Wij zijn een volk met dezelfde taal, gewoonten en opvattingen. Vanuit humanistisch en economisch oogpunt is dit fundamenteel." Na een bezoek van drie weken aan het Noorden, zei de heer Warbey, gingen de Britse parlementariërs naar het Zuiden en ontmoetten ze vele functionarissen die in de regering van Ngo Dinh Diem werkten. De mensen zeiden dat het Noorden (onder Ho Chi Minh) niet corrupt was en veel voor de mensen deed...

Meester van de Revolutie

Meneer Warbey, wat vindt u van president Ho Chi Minh in 1945, toen de Democratische Republiek Vietnam werd geboren, ambassadeur?

Toen hij in januari 1965 Hanoi bezocht en musea bezocht, liet de gids hem foto's zien van de "Revolutionaire Week" van 19-25 augustus 1945 in het hele land, van Hanoi, Hai Phong, Lang Son, Vinh tot Hue, Da Nang, Kon Tum, Da Lat... en mensen riepen "Vrijheid", "Onafhankelijkheid", "Democratie", "Nguyen Ai Quoc", "Ho Chi Minh"... Dhr. Warbey merkte op: Ho Chi Minh, Truong Chinh, Pham Van Dong en Vo Nguyen Giap richtten "Meesters van de Revolutie" op, kort na de opstanden na de Tweede Wereldoorlog, en kozen het historische moment waarop het land een revolutie zou ontketenen die het land zou doen schudden, het Franse kolonialisme omverwerpen en vervolgens op slimme wijze nationalisten in de regering opnemen. Leden kondigden op 29 augustus 1945 de Onafhankelijkheidsverklaring aan, waaraan een groot aantal mensen deelnam, waaronder de Franse Hoge Commissaris Jean. Sainteny denkt dat het aantal op het Ba Dinh-plein “honderdduizenden” moet zijn geweest.

Volgens hem voerden ze, toen ze de macht grepen, liberalere, democratischere en tolerantere regels in dan welk regime dan ook dat destijds door de grootmachten werd beschermd, en kopieerden ze geen enkel voorbeeld van welk Aziatisch land dan ook. Dit toont aan dat Ho Chi Minh een politicus van formaat was, wat tot uiting kwam in zijn vermogen om het juiste moment te kiezen. Al in 1937 voorzag hij dat het Japanse rijk zou wankelen onder druk van China, Rusland en de Verenigde Staten.

Het boek "Ho Chi Minh en de strijd voor een onafhankelijk Vietnam" werd in 1972 gepubliceerd

Hoe zit het met de tweede ontmoeting van meneer Warbey met president Ho Chi Minh, meneer?

De heer Warbey zei dat er na de ontmoeting tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië in Washington in december 1964 veel pogingen werden ondernomen om vrede te vinden in de oorlog in Vietnam. De heer Warbey begon ook deel te nemen aan de vredesinspanningen in een tijd dat Groot-Brittannië en Vietnam nog geen diplomatieke betrekkingen hadden. Alle contacten waren destijds onofficieel.

Nadat de heer Cu Dinh Ba, een Vietnamese journalist in Londen, hem had verteld dat de heer Warbey en twee collega's in het Britse Parlement welkom waren in Vietnam, begonnen de heer Warbey en zijn vrouw op 4 januari 1965 aan een elfdaags bezoek aan Vietnam. Ze wilden daar president Ho Chi Minh en premier Pham Van Dong ontmoeten en meer te weten komen over de vooruitzichten op een vreedzame oplossing.

Op 11 januari 1965 ontmoette hij president Ho Chi Minh (die begin 20e eeuw in Engeland was geweest), die toen ruim 74 jaar oud was, maar zeer vriendelijk, helder van geest, gezond, aantrekkelijk en buitengewoon geestig. President Ho Chi Minh wilde weten of de Britse Labour-regering bereid was een onafhankelijk vredesinitiatief met de VS te lanceren en uitte openlijk zijn teleurstelling over de resultaten van de ontmoeting op hoog niveau tussen het Verenigd Koninkrijk en de VS in december 1964.

Toen president Ho luisterde naar de uitleg van de heer Warbey en hem vroeg naar de mening van Vietnam over het Verdrag van Genève, zei hij dat hij dit Verdrag altijd beschouwde als de basis voor het herstellen van de vrede in Vietnam. Het zou beter zijn als een verdrag internationaal gegarandeerd onafhankelijk, verenigd, militair neutraal, vrij en vrij van inmenging van buitenaf zou zijn en tegelijkertijd de deelname zou hebben van landen die geïnteresseerd zijn in vrede in de regio.

Daarna werd de heer Warbey uitgebreider met premier Pham Van Dong besproken. Persoonlijk vond hij de voorstellen van Vietnamese zijde redelijk. Later zei de heer Warbey dat hij naar huis was teruggekeerd om verslag uit te brengen. In juli 1965 zei het Britse parlementslid Harold Wilson in het parlement: "De vijand van onderhandelingen is de vijand van vrede." De heer Warbey merkte later ook op dat er tussen 1965 en 1969 kansen op vrede waren verkeken.

Vietnam werd in 1945 herboren.

Meneer Warbey, wat zijn uw opmerkingen na de twee ontmoetingen met president Ho Chi Minh, ambassadeur?

De heer Warbey keek terug op de duizenden jaren geschiedenis van Vietnam en het leven van oom Ho en concludeerde dat Vietnam in 1945 herboren werd.

Volgens de heer Warbey: Ho Chi Minh werd geboren in een arm gezin, maar erfde een goede onderwijsbasis, was patriottisch, altijd gehecht aan de werkende mensen, ging naar het buitenland om revolutionaire kunsten en wetenschappen te studeren en keerde vervolgens terug om een revolutie te ontketenen in zijn eigen land. Ho Chi Minh was een uitmuntend strateeg en tegelijkertijd een praktisch persoon. Al in 1931 erkende Ho Chi Minh: Mensen zijn verschillend, kunnen niet op dezelfde manier benaderd worden, dus moeten ze een zekere vrijheid hebben om te denken en te handelen. Ho Chi Minh schreef ooit: De partij moet opoffering tonen en de mening van mensen vragen, met mensen van gedachten wisselen en het beleidsvormingsproces transparant maken. Door dagelijks werk weten mensen wie hun leiders zijn.

In 1964 was Vietnam op een punt aangekomen waarop het een volgende stap kon zetten in de richting van industriële ontwikkeling. De heer Warbey herinnerde eraan dat president Ho Chi Minh zei: "Importeer machines en technologie uit het Westen en pas ze vervolgens toe op de behoeften en omstandigheden van Vietnam. Uiteindelijk kunnen we machines produceren, onze eigen natuurlijke hulpbronnen en kapitaal gebruiken en geleidelijk onafhankelijk worden van de buitenwereld in geval van nood."

Het testament van oom Ho. Foto: Ho Chi Minh Museum

Volgens de heer Warbey werd president Ho Chi Minh door de bevolking liefkozend "Oom Ho" genoemd. Zijn visie en jarenlange ervaring in het buitenland gaven hem een goed inzicht in de wereld en het vermogen om historische keerpunten te voorspellen en er gevoelig voor te zijn.

De heer Warbey vroeg zich af wat het geheim was van de liefde van Ho Chi Minh. Het simpele antwoord was dat Ho Chi Minh een man was met een immense warmte, charme en compassie, die om zijn landgenoten gaf en van hen hield. Zijn zorg betrof het volk. Direct na het lezen van de Onafhankelijkheidsverklaring pleitte hij voor het houden van algemene verkiezingen om zijn politieke visie en absolute vertrouwen in het volk te tonen. Hij zei: "We moeten onmiddellijk, zo snel mogelijk, verkiezingen voor de Nationale Vergadering houden." Binnenlands zal dit het vertrouwen van de mensen in het politieke regime versterken. In de wereld zal dit de regering een wettelijke status geven die niemand kan ontkennen.

De heer Warbey vertelde dat president Ho Chi Minh op 10 mei 1969 zijn testament naliet met de hoop dat de gehele partij en het gehele volk zich zouden verenigen om te vechten en een vreedzaam, verenigd, onafhankelijk, democratisch en welvarend Vietnam op te bouwen, en zo een waardige bijdrage te leveren aan de wereldrevolutie.

Volgens de heer Warbey spreekt het Testament voor zich voor iedereen die de politieke en sociale geschiedenis van Vietnam wil leren begrijpen, en die Nguyen Ai Quoc of de “patriottische Nguyen” wil begrijpen als persoon, die uiteindelijk een lichtend voorbeeld werd voor heel Zuidoost-Azië en alle onderdrukte volkeren en landen.

De heer Warbey citeert nog steeds wereldleiders die Ho Chi Minh prezen als:

Prins Sihanouk zei: President Ho Chi Minh is de geschiedenis van de mensen van Indochina en de volkeren van Azië, Afrika en Latijns-Amerika ingegaan als een symbool van de strijd voor nationale onafhankelijkheid.

De Indiase premier Indira Gandhi schreef ooit: "Zijn altruïsme, nederigheid, liefde voor de mensheid, zelfopoffering en moed zijn een inspiratiebron voor vrijheidslievende en vredelievende mensen over de hele wereld."

De Britse krant “The Guardian” schreef op 13 september 1969: “Ho Chi Minh is een van de zeldzame figuren in de geschiedenis die de aspiraties van zijn volk begreep en perfect weerspiegelde en zich wijdde aan de strijd en het gevecht voor de vrijheid van onderdrukte volkeren”…

Bestaan er in Vietnam momenteel documenten over de ontmoeting tussen president Ho Chi Minh en William Warbey? Welke zin van president Ho Chi Minh vindt u het meest betekenisvol?

Deze twee ontmoetingen vonden 60-70 jaar geleden plaats, dus het is moeilijk om waardevolle documenten te bewaren en te vinden. Ik zocht opnieuw en vond meer dan drie pagina's (451-454, deel 14) in het boek Ho Chi Minh Complete Works, waarin staat dat Ho Chi Minh op 11 januari 1965 het Britse Labour-parlementslid William Warbey ontving.

Toen de heer William Warbey aan president Ho Chi Minh vroeg: Denkt u dat het, na alles wat er in Vietnam is gebeurd, mogelijk is om de vriendschap tussen het Vietnamese volk en de mensen in Engeland, Amerika en West-Europa te herstellen?

President Ho antwoordde: De vriendschap tussen het Vietnamese volk en de bevolking van Groot-Brittannië, Amerika en West-Europa is nooit beschadigd, dus er is geen sprake van herstel van die vriendschap. Het Vietnamese volk staat altijd klaar om de vriendschap met de bevolking van Groot-Brittannië, Amerika en West-Europa te versterken om de oorlogszuchtigen te bestrijden en de vrede te bewaren. (Ho Chi Minh Complete Works, National Political Publishing House, deel 14, pagina 454).

Uit het antwoord blijkt zowel de genegenheid als de strategische visie van oom Ho voor de mensen in andere landen, waarbij hij duidelijk onderscheid maakt tussen vredelievende mensen en mensen die ellende veroorzaken voor ons eigen volk.

Dank u wel, ambassadeur!

Vietnamnet.vn

Bron: https://vietnamnet.vn/nghi-si-anh-sau-2-lan-gap-bac-tu-ban-di-chuc-cua-nguoi-da-noi-len-tat-ca-2402537.html