Het Vietnamese Zoutfestival - Bac Lieu 2025 onthult een uitgestrekte zee van wit zout: beelden van overstromend zout op sociale media, gigantische "zoutbergen" op het Hung Vuongplein - waar veel festivalactiviteiten beginnen - en zout op billboards die langs de straten tot aan de zee zijn opgehangen.

Zoutkorrels, die talloze generaties lang onder water hebben gelegen en zijn uitgegroeid tot een nationaal erfgoed, lijken nog helderder te glinsteren vlak voor de grote viering.

Zonsopgang boven de zoutvlakten.

In de voetsporen van de zoutwinningstraditie.

Volgens het erfgoedprofiel van "Zoutproductie in Bac Lieu" (een document dat is gebruikt bij de aanvraag voor opname in de nationale lijst van immaterieel cultureel erfgoed) wordt zout omschreven als: "een van de essentiële producten in het menselijk leven. Zout is niet alleen een voedingsmiddel en een zeer noodzakelijk kruid voor de gezondheid, maar ook een belangrijke grondstof voor de industrie, de geneeskunde, de visserij, enz. Vanwege de diverse toepassingen zal de economische waarde van zout zeer groot zijn als de zoutproductie voldoet aan de kwaliteitseisen en de steeds diversere behoeften van de consument."

“Het land van Bac Lieu heeft zout dat Ba Thac heet / De longanvrucht is dik, makkelijk te pellen, geurig en heerlijk.” Met een lange geschiedenis van zoutwinning en opgebouwde ervaring wordt Bac Lieu beschouwd als hét zoutland, vroeger bekend als het Ba Thac-zoutland. De zoutindustrie in Bac Lieu heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de economische groei van de provincie, en deze regio kende ooit enkele van de grootste zoutveldenbezitters in de omgeving, zoals Ba Ho Biet, Hoi Dong Trach, Hoi Dong Dieu, en vooral de zoutkapitalist Ly Trung Nguyen die duizenden arbeiders in dienst had…

Volgens historische bronnen had Bac Lieu tijdens de Franse koloniale periode een van de grootste zoutproducerende gebieden van het land. Vóór 1975 besloegen de zoutvelden van Bac Lieu ongeveer 6.440 hectare, met een jaarlijkse oogst van zo'n 35.000 ton. Het zout uit Bac Lieu werd geëxporteerd naar vele landen over de hele wereld , waaronder China, Japan, Laos en Cambodja. In de jaren tachtig bracht zout een hoge prijs op, soms zelfs hoger dan rijst. De zoutboeren hadden een recordoogst en de zoutindustrie bloeide op. In deze zoutproducerende regio verrezen veel moderne huizen.