Paarden in Het verhaal van Kieu

In Nguyen Du's *Truyen Kieu* zijn paarden en paardenkoetsen niet louter vervoersmiddelen in een bepaalde tijd, maar vormen ze ook een kenmerkend symbolisch systeem, nauw verbonden met het lot, de psychologie en de daden van elk personage. Vanaf hun eerste verschijning tijdens een lente-uitstapje tot de noodlottige paardenkoetsen die geassocieerd worden met personages als Kim Trong, So Khanh, Thuc Sinh en Tu Hai, heeft Nguyen Du het beeld van het paard getransformeerd tot een levendig artistiek personage, dat zowel realistisch als rijk aan symboliek is.

Afbeeldingen van paarden uit het verhaal van Kieu zijn te zien op een muurschildering in een straat in Ha Tinh , de geboorteplaats van de grote dichter Nguyen Du.

Statistieken tonen aan dat paarden 13 keer voorkomen in de 12 verzen van Het Verhaal van Kieu, met name twee keer in vers 1118: "Een stoet paarden, één vooraan en één achteraan." Bovendien gebruikt Nguyen Du woorden als "paard" en "zadel" om het beeld van paarden op te roepen zonder ze direct bij naam te noemen: "De hoeven van het paard waren ongelijk, de wielen hobbelden," "Voordat hij het zadel op had, had hij al gezeurd en gesmeekt," "Sinh was al bij de rode toren aangekomen en was afgestegen" ... Deze details laten zien dat het paard in het werk aanwezig is als een vertrouwd element van het sociale leven, en tegelijkertijd als een middel om op subtiele wijze de emoties van de personages uit te drukken.

De reis van paarden en koetsen in Het verhaal van Kieu begint met de bruisende scène van het Thanh Minh-festival: "Paarden en koetsen als water, kleren dicht op elkaar gepakt." Maar direct na deze drukte volgt het eenzame graf van Dam Tien met "De sporen van de paardenkoets zijn bedekt met lichtgroen mos" - een opvallend contrast dat Thuy Kieu's tragische lot aankondigt. Het is ook tijdens dit lente-uitje dat Kim Trong elegant te paard verschijnt, met een rustige tred: "Losjes de teugels loslatend, stapt hij over het ijzige pad." Wanneer ze afscheid nemen, gebruikt Nguyen Du slechts een enkele strofe van zes regels om de zoete, aanhoudende genegenheid van hun eerste liefde te beschrijven: "De gast is op zijn paard gestegen, maar de ander volgt nog steeds." Van de rustige tred van het paard tot het "opstijgen en afstijgen", alles is nauw verbonden met de emotionele reis van deze getalenteerde jongeman en mooie vrouw.

Na die vluchtige momenten van geluk stortte Kieu's leven in een zee van lijden. Vanaf het moment dat Kieu zichzelf verkocht om haar vader vrij te kopen, werd het beeld van het paard geassocieerd met pijn, vernedering en een onzeker lot: "De hoeven van het paard struikelden, de wielen bonkten." Ma Giam Sinhs paard en koets brachten haar naar het bordeel, waarmee vijftien jaar van kwelling begon. In die scène leken de wielen van de koets tegen haar lot te schuren, terwijl de hoeven van het paard meebewogen met elke windvlaag van een hard leven.

Het tweede paard dat met Kieu's leven wordt geassocieerd, is het paard van So Khanh – de opschepperige man die "een paard heeft dat de wind najaagt". Met slechts drie woorden , "de teugels breken", beeldt Nguyen Du het verraad en de ontrouw uit, terwijl hij tegelijkertijd Kieu's volkomen verbijstering overbrengt over het feit dat hij midden in de nacht in de steek is gelaten. Hier is het paard niet alleen een middel om te ontsnappen, maar ook een symbool van gebrokenheid en verraad.

Daarentegen had het paard van Thuc Sinh een meer menselijke en lyrische kwaliteit. Bij het afscheid van Kieu en de terugkeer naar zijn geboortestad vormden de hoeven van het paard het ritme van het afscheid:

"Sommigen bestegen hun paarden, anderen verdeelden hun dekens."

Het esdoornbos heeft in de herfst de kleuren van het grensgebied aangenomen.

Toen Hoan Thu de weg vrijmaakte voor Thuy Kieu's terugkeer naar huis, gebruikte Nguyen Du het beeld van paardenhoeven om de ontluikende hoop van Thuc Sinh te beschrijven:

"Het ontvangen van zulke vriendelijke woorden voelt alsof er een last van je schouders valt."

"De hoeven van het paard galopperen dwars over de bergen en rivieren van een vreemd land."

De inspiratie uit paarden leidt tot inspiratie uit de ruimte, waardoor landschap en sfeer samensmelten in een poëtisch schilderij.

Uiteindelijk is het belangrijkste paard dat met het personage Thúy Kiều wordt geassocieerd, het paard van Từ Hải – een symbool van heldhaftigheid. Thanh Tâm Tài Nhân beschrijft Từ Hải met "duizenden paarden en duizenden soldaten". Nguyễn Du gebruikt echter een bondigere beeldspraak: "Met zwaard en zadel vertrekt hij op zijn reis."

Het paard is hier niet zo ruw als in de oorspronkelijke roman, maar bezit de ongerepte schoonheid van een geest en de droom om grootse dingen te bereiken. Wanneer Tu Hai zegevierend terugkeert om Kieu te verwelkomen, verschijnt hij majestueus te paard: "Tu Hai reed persoonlijk naar buiten om Kieu bij de buitenpoort te begroeten." En dan, na het volbrengen van zijn missie, verdwijnt dat paard stilletjes, als een poëtische geest, om alleen weer op te duiken op momenten dat Kieu's leven een nieuwe bladzijde omslaat.

In De Vertelling van Kieu komen paarden en paardenkoetsen veelvuldig voor, elk verbonden aan een belangrijk keerpunt in de plot en de emoties van de personages. Nguyen Du transformeerde het paard tot een artistieke taal: soms drukt het subtiele emoties uit, soms karaktertrekken en soms opent het de culturele ruimte van een tijdperk. Dankzij dit is het paard in De Vertelling van Kieu niet alleen een realistisch beeld, maar ook een symbool van het lot – een lot dat zowel mooi, droevig als tragisch is, net als het leven van Thuy Kieu zelf.

Ngoc Mai

Bron: https://baotuyenquang.com.vn/van-hoa/202602/ngua-trong-truyen-kieu-14d2869/