De mensen van Co bidden om regen.

Diep in het Trường Sơn-gebergte bewaren de Co, een etnische minderheidsgemeenschap die in de provincies Quảng Nam en Quảng Ngãi woont, nog steeds unieke spirituele rituelen. Een daarvan is het regengebed, dat niet alleen een traditioneel ritueel is dat diep geworteld is in hun culturele overtuigingen, maar ook een uiting van hun streven naar harmonie met de natuur. Ze bidden om gunstig weer, overvloedige oogsten en de bloei van alles.

De dorpsoudsten van Co kwamen bijeen om te bespreken hoe de regengebedsceremonie uitgevoerd moest worden. Foto: Binh Minh.

Unieke culturele kenmerken

De Co-etnische groep in Quang Nam telt momenteel ongeveer 5.500 mensen, die voornamelijk in de gemeenten Tra Nu en Tra Kot wonen, en gedeeltelijk in Tra Giap en Tra Ka (Bac Tra My).

De Co geloven dat alle dingen een ziel en een geest in zich dragen en zijn ervan overtuigd dat alle natuurverschijnselen (droogte, regen, ziekte, oogsten) worden beheerst door bovennatuurlijke krachten. Daarom wordt de regengebedsceremonie, wanneer een droogte aanhoudt, een heilig ritueel dat de grote hoop van de hele gemeenschap belichaamt.

Het ritueel van het offeren van levende dieren vindt plaats in het huis van de dorpsoudste tijdens de regengebedsceremonie. Foto: Binh Minh.

Volgens de legende van het Co-volk heerste er lang geleden een zes maanden durende droogte in het dorp aan de voet van de berg Rang Cua. Bomen werden kaalgevreten, wilde dieren verdroogden, beken droogden op en de dorpelingen waren uitgeput door honger, dorst en ziekte. In wanhoop kwamen de dorpsoudsten bijeen om te bespreken hoe ze een regengebedsceremonie moesten uitvoeren – een ritueel dat diep geworteld is in opoffering en verbondenheid met hemel en aarde.

Vanaf de vroege ochtend gaan de dorpsoudste en de dorpelingen naar de heiligste beek van het dorp om een ​​locatie voor het ceremoniële platform uit te kiezen en toestemming te vragen aan de beekgeest. Nadat ze "toestemming hebben gekregen" door middel van een eenvoudige offerceremonie, trekken ze het bos in om gevallen palmbladeren, bamboe, rotanranken, enz. te verzamelen ter voorbereiding op de aardetrommelceremonie - een uniek cultureel gebruik dat alleen bij het Co-volk voorkomt.

De dorpsoudsten riepen achtereenvolgens de namen van de goden aan, terwijl ze tegelijkertijd op elk van de 'aardtrommels' sloegen die de mens, de hemel en de aarde met elkaar verbinden, om bij de beek om regen te bidden. Foto: Binh Minh.

De Co-bevolking houdt gewoonlijk in de zomer, na lange perioden van droogte, een ceremonie om regen af ​​te smeken. De belangrijkste ceremonie vindt plaats rond 8-9 uur 's ochtends. De dorpsoudste leidt de rituelen op twee locaties: in het dorp en bij de beek. De offergaven worden allemaal door de dorpelingen zelf gebracht, waaronder levende kippen en varkens (in het dorp); gekookte kip en varkensvlees (bij de beek), samen met betelnoten, wijn, water, rijst, kleine gebakjes en bijenwas.

Het dorpsritueel, de offerceremonie, vindt plaats in het huis van de dorpsoudste of op het dorpsplein. De ceremoniemeester bidt tot de zonnegod, de aardgod, de berggod, de riviergod en vooral tot de godin Mo Huýt – de godin die de waterbronnen beheerst – en vraagt ​​om regen om de dorpelingen te redden. Na de ceremonie worden de offers klaargemaakt en naar de oever van de beek gebracht voor een nieuw regenritueel in de openlucht.

Het gebed van de dorpelingen

De regengebedsceremonie bij de beek is het centrale en zeer symbolische onderdeel. Hier bouwen de Co-mensen een klein bamboeplatform om de offergaven op te plaatsen, met vijf kleine gaten in de grond ervoor, de zogenaamde "aardtrommels". Elk gat is bedekt met een rechtgetrokken betelnootomhulsel, vastgemaakt met houten stokjes en rotantouwen, als symbool voor de vijf belangrijkste godheden.

Om hun dankbaarheid te uiten, dragen de dorpsoudsten en dorpelingen heilige waterpijpen het bos in om water uit de bron te halen en houden ze een ceremonie om de goden te bedanken. Foto: Binh Minh.

In die heilige ruimte reciteerden de dorpsoudsten de namen van de goden één voor één, terwijl ze tegelijkertijd krachtig op elke 'aardtrommel' sloegen. Elke trommelslag was als een ritme dat de mensheid verbond met hemel en aarde. De gebeden weerklonken in de beek: " O Zonnegod!/ O Aardgod!/ O Watergodin Mo Huyt!/ O Berggod!/ O Riviergod!/ De herten in het bos hebben dorst, de bomen verdorren, de rivieren en beken drogen op, de dorpelingen lijden onder honger en ziekte/ Vandaag brengen de dorpelingen offers en bidden ze om regen, om het dorp te redden, om alle levende wezens te redden ."

Het geluid van de 'aardtrommel' galmde dagenlang treurig na, als een hartstochtelijk gebed tot de hemel. De dorpelingen verzamelden zich bij de beek, met brandhout, wijn en gebeden. En toen de dikke wolken zich samenpakten en de eerste regen op het uitgestrekte bos viel, barstte het hele dorp in jubel uit.

De dorpelingen van Co dansen samen om de regen te vieren. Foto: Binh Minh.

Mensen stroomden naar buiten, kantelden hun gezichten om de regen te verwelkomen, verzamelden het water en juichten de godin Mo Huyt toe. Het leven leek herboren. Bomen bloeiden, wilde dieren keerden terug en de oogst was overvloedig. Om hun dankbaarheid te uiten, droegen de dorpsoudsten en dorpelingen heilige waterpijpen het bos in om water uit de bron te halen, hielden een dankceremonie en dansten samen om de regen te vieren.

De regengebedsceremonie is niet alleen een eeuwenoud ritueel dat een levendige spirituele cultuur weerspiegelt, maar ook een bewijs van de saamhorigheid en eerbied voor de natuur onder het Co-volk. Hoewel veel gebruiken in de moderne tijd zijn verdwenen, wordt de regengebedsceremonie in sommige dorpen nog steeds in ere gehouden als herinnering aan de unieke culturele wortels van het Co-volk in het Truong Son-gebergte.

Bron: https://baoquangnam.vn/nguoi-co-cau-mua-3156943.html