Nguyen Anh Minh: jonge krijger zet zijn reis voort om de 'Everest' van het amateurgolf te beklimmen

Nguyen Anh Minh, Hamilton Coleman en USGA-voorzitter Fred Perpall.

Impressies van het US Junior Amateur en een bericht aan zijn geboorteplaats

Afgelopen weekend werd in de Amerikaanse media veelvuldig de naam van Nguyen Anh Minh genoemd, een 18-jarige jongen uit Vietnam die golfer Hamilton Coleman naar de spannende finale over 35 holes van het US Junior Amateur op de Trinity Forest Golf Club loodste.

"Het was een van de meest memorabele finales in jaren", zei een commentator live op Golf Channel.

Hoewel hij de kampioensbeker niet kon aanraken, liet Anh Minh een trotse boodschap achter: "De jonge golfsport in Vietnam ontwikkelt zich razendsnel en het is geweldig om te zien hoe jonge kinderen beginnen met golfen en elke dag hard oefenen. Ik hoop dat ik ze ooit hier (US Junior) zie staan of zie deelnemen aan een USGA-toernooi."

"Ik ben optimistisch over de toekomst van de Vietnamese golfsport. Ik hoop dat mijn prestaties deze keer de studenten kunnen motiveren, zodat ze later zullen zien dat wij ook een kans hebben", vertelde Anh Minh aan de Amerikaanse media.

Western Amateur: de “Everest” van het amateurgolf

Direct na het US Junior Amateur verhuisde Anh Minh van Texas naar Chicago (VS) om zijn prestaties voort te zetten tijdens het 123ste Western Amateur Championship.

Het toernooi werd in 1899 geboren en wordt beschouwd als de "Everest" van het amateur golf, waar vele legendes hun naam op de George R. Thorne Championship Cup hebben gegraveerd, zoals Jack Nicklaus, Tiger Woods, Phil Mickelson, Ben Crenshaw...

Het Western Amateur is ook een van de zeven meest prestigieuze amateurkampioenschappen in de Verenigde Staten, samen met het Sunnehanna Amateur, Northeast Amateur, North & South Amateur, Trans-Mississippi Amateur, Southern Amateur en Pacific Coast Amateur.

Het toernooi is niet alleen een nieuwe uitdaging, maar ook een kans voor Nguyen Anh Minh om zich te blijven profileren tussen de beste jonge spelers ter wereld . Hij trok al de aandacht van de gehele Amerikaanse golfgemeenschap tijdens het US Junior Amateur.

Anh Minh en Khanh Hung waren er allebei bij.

Dit is de tweede keer dat Nguyen Anh Minh deelneemt aan het Western Amateur. Vorig jaar haalde de in 2007 geboren golfer de cut niet met een totaalscore van +1 na 36 holes. Deze keer wil Anh Minh zijn prestaties verbeteren en verder komen.

Naast Anh Minh deed ook zijn teamgenoot in het nationale golfteam, Le Khanh Hung, winnaar van een gouden medaille op de SEA Games 32, mee aan de wedstrijd.

Volgens het schema zal Nguyen Anh Minh op de openingsdag om 7:45 uur (lokale tijd) starten vanaf hole 10. Le Khanh Hung speelt om 12:00 uur en slaat om 12:10 uur af vanaf hole 1.

Het Western Amateur 2025 vindt plaats van 29 juli tot en met 2 augustus op de Skokie Country Club (Illinois) en brengt 156 golfers van over de hele wereld samen. Het toernooi bestaat uit twee strokeplayrondes van 18 holes, met een cut om de 44 golfers met de beste scores en gelijke standen te selecteren.

Golfers die de eerste cut halen, spelen verder in 36 holes strokeplay en een tweede cut. De 16 golfers met de beste resultaten na 72 holes worden in een knock-outwedstrijd gekoppeld om de kampioen te bepalen.