Wiskundige Le Ba Khanh Trinh: 'Mijn studenten hebben me opgetild'

'Veel mensen zeggen dat ik mijn studenten optil, maar zij zijn het die mij optillen, motiveren en inspireren om mezelf elke dag te vernieuwen,' vertrouwde wiskundige Le Ba Khanh Trinh toe.

Dr. Le Ba Khanh Trinh en het Vietnamese team van studenten en docenten die deelnemen aan IMO 2025 - Foto: G.D.

Wiskundige Le Ba Khanh Trinh werd als student "de gouden jongen van de Vietnamese wiskunde" genoemd. Later, toen hij zich verdiepte in het beroep van krijtbord en schoolbord, gaven vele generaties studenten hem de bijnaam "de legende van de Vietnamese wiskunde". Hij heeft onlangs een besluit gekregen om met pensioen te gaan bij de Gifted High School (Ho Chi Minh City National University).

In een gesprek met een verslaggever van Tuoi Tre vertelde hij: 'Veel mensen zeggen dat ik mijn studenten optil, maar zij zijn het die mij optillen, motiveren en inspireren om mezelf iedere dag te vernieuwen'.

Uit het boek "schat"

* Laten we het verhaal beginnen met de mijlpaal van 1979: hoe slaagde hij erin om een ​​perfecte score te behalen (een gouden medaille te winnen) en een speciale prijs te winnen voor een unieke oplossing bij de Internationale Wiskunde Olympiade (IMO)?

- In klas 10 van de Quoc Hoc Hue High School for the Gifted had ik het geluk een boek over meetkunde te vinden vanuit een heel nieuw perspectief. Daarvoor leerde ik meestal op een "statische" manier over transformaties in de meetkunde, maar dit boek legde het op een "dynamische" manier uit, interessanter, moderner en eenvoudiger.

Ik heb dit boek als een schat beschouwd. Tijdens mijn middelbareschooltijd heb ik het boek niet alleen bestudeerd, maar ook toegewijde begeleiding van leraren gekregen. Hierdoor raakte ik steeds meer doordrongen van de ideeën in het boek.

Le Ba Khanh Trinh ontving in 1979 de internationale gouden medaille voor wiskunde - Foto: G.D.

In 1979, in klas 12, was ik een van de Vietnamese leerlingen die meedeed aan de IMO in Engeland. Het examen bestond uit drie opgaven en had een tijdslimiet van 270 minuten.

Nadat ik klaar was, met nog 20 minuten over om mijn antwoorden te controleren, ontdekte ik dat ik van het onderwerp was afgedwaald in opgave 3, namelijk meetkunde. De toets gaf twee cirkels en twee punten die in tegengestelde richtingen bewogen, maar ik interpreteerde het ten onrechte als in dezelfde richting bewegend.

Als er tijd wordt ingeruimd, heeft elk probleem gemiddeld 90 minuten nodig om op te lossen. In een urgente situatie, met nog maar 20 minuten over, koos ik de kortste oplossing, in lijn met de geest van het boek dat ik had bestudeerd.

Deze oplossing heeft ertoe geleid dat de jury mij, zoals iedereen weet, de speciale prijs heeft toegekend.

* Meneer, veel getalenteerde mensen hebben ervoor gekozen om in het buitenland te blijven om hun carrière te beginnen. Waarom bent u na uw doctoraat in de wiskunde in Rusland teruggekeerd?

- Veel mensen hebben me gevraagd of ik ervoor heb gekozen om terug te keren en mijn inspanningen en kennis aan mijn land te besteden of niet? Ik wil zulke hoogdravende woorden niet gebruiken. Ik heb ervoor gekozen om terug te keren omdat ik het als iets vanzelfsprekends beschouw. Mijn familie en verwanten zijn in Vietnam, dus ik keer terug naar Vietnam.

Bovendien was het land in die tijd volop in ontwikkeling en er kwamen veel positieve veranderingen. Ik werd gemakkelijk aangenomen bij de faculteit Wiskunde aan de Ho Chi Minh City University of Science (nu de Universiteit voor Natuurwetenschappen , Vietnam National University, Ho Chi Minhstad) en kreeg de beste werkomstandigheden.

Toen werd de Gifted High School opgericht en ik werd daar aangesteld om de leiding te krijgen over de wiskundeafdeling.

Lerares Le Ba Khanh Trinh en twee leerlingen van de Gifted High School wonnen gouden medailles op de IMO 2013: Pham Tuan Huy (linker voorpagina), Can Tran Thanh Trung (rechter voorpagina) - Foto: G.D.

* Je hebt niet alleen je stempel gedrukt door direct leiding te geven aan het wiskundeteam van de Gifted High School, maar je hebt het Vietnamese wiskundeteam ook rechtstreeks naar vele bijzondere prestaties geleid. Je hebt vast veel bijzondere herinneringen?

- Tot nu toe doet Vietnam al meer dan 50 jaar mee aan IMO. Met het Vietnamese team ben ik pas meer dan tien jaar bezig met de studenten.

In 2013 was ik de eerste keer dat ik een team naar de IMO leidde. Dat jaar won het Vietnamese team drie gouden en drie zilveren medailles, alle zes de leden wonnen een medaille en de totaalscore eindigde op de zevende plaats van de 97 deelnemende teams. Toch had ik spijt dat ik niet veel ervaring had, en ik heb er meteen mijn lesje uit geleerd.

In 2017 verrasten de studenten ons het meest. Na de eerste examendag gaven de meeste studenten aan dat ze het niet goed hadden gedaan. We moedigden ze aan om hun best te doen, maar er kwam nog een tweede dag.

Na het examen heb ik de test nog eens doorgenomen en zag ik dat de studenten het erg goed deden. Sommige studenten presteerden zelfs niet goed op de eerste dag van het examen, maar leverden de volgende dag een buitengewone prestatie. Dat jaar won Vietnam vier gouden, één zilveren en één bronzen medaille - het land stond daarmee op de derde plaats van de 112 landen, net achter China en Zuid-Korea, en passeerde daarmee de VS en Iran.

In 2022, toen de wereld net te maken had met de COVID-19-pandemie, deden de IMO-resultaten van dit jaar ons in tranen uitbarsten toen Ngo Quy Dang werd genoemd met de maximale score van 42/42 punten.

Het moment van de huldiging, toen ik mijn studenten met de rode vlag met de gele ster het podium op zag lopen (studenten met de hoogste score worden individueel gehuldigd, niet in groepen), voelde ik een onbeschrijfelijke trots en emotie. Dit was ook een indrukwekkend moment dat ik nooit zal vergeten.

Universitair hoofddocent Dr. Vu Hai Quan, directeur van de Nationale Universiteit van Ho Chi Minhstad (midden), reikte de herdenkingsmedaille van de Nationale Universiteit uit aan de heer Nguyen Thanh Hung (rechter omslag) en de heer Le Ba Khanh Trinh (linker omslag) - Foto: aangeleverd door de school

Breng elke lezing tot leven

* Leerlingen van de Gifted High School lieten ooit op sociale media een clip zien waarin lerares Trinh danste met de leerlingen die het liedje Chalk Dust zongen. Het was erg grappig en vrolijk.

- Het is een traditie op Gifted High School dat leerlingen tijdens de lesuren rond de Dag van de Vietnamese Leraar zingen voor hun leraren.

Wanneer leerlingen hun gevoelens uiten, moet ik ook iets doen om met ze te interacteren; ik kan niet alleen maar zitten en genieten. Om een ​​leuke en hechte sfeer te creëren, dans ik mee, klap ik in mijn handen, of als de klas een gitaar heeft, speel ik gitaar om de leerlingen te begeleiden bij het zingen.

Als ik lesgeef, ben ik heel serieus en maak ik geen grapjes. Maar ik wil mijn leerlingen aan het lachen maken, dus in plaats van normaal te praten, verander ik mijn taalgebruik in gevatte en humoristische taal.

* Vele generaties studenten hebben opgemerkt dat meneer Trinh wiskunde zeer inspirerend en gemakkelijk doceert. Hij heeft toch zeker zijn eigen principes in het lesgeven?

- Mijn pedagogische achtergrond komt van mijn wiskundeleraren in Rusland. Van hen heb ik geleerd dat het probleem soms moeilijk is, maar als je een tekening maakt en die verder analyseert, wordt het voor leerlingen gemakkelijker te begrijpen.

Na het tekenen van de tekening zijn leerlingen soms verbaasd over hoe simpel het probleem is. Daarom blijf ik tijdens de les nooit op één plek zitten. Ik moet heen en weer lopen, heen en weer, hier en daar wijzen, plaatjes tekenen zodat leerlingen het probleem begrijpen...

Maar ik kopieerde niet precies wat ik had geleerd, maar observeerde de reacties van de studenten om de lesmethode aan te passen. In eerste instantie, toen ik geen ervaring had, koos ik wat ik de beste les van anderen vond en gaf die aan de studenten om op te lossen.

Ik vond de oplossing voor dat probleem geweldig. Maar het waren de studenten die me 'verlicht' hebben. Ze hadden veel creatieve oplossingen die ik niet had verwacht.

En ik besefte dat het overnemen van andermans werk saai zou zijn en geen eigen ziel zou hebben. Het waren de studenten die me motiveerden om te veranderen. Ik oefende met het bedenken van vragen en het presenteren ervan op mijn eigen manier, en oefende met het bezielen van mijn werk.

Vooral met die problemen accepteerden de studenten ze enthousiast, wat me het gevoel gaf dat ik werd gevoed door "professioneel vuur". Ik had het gevoel dat ik constant moest leren en creatief moest zijn om niet passief te zijn tegenover mijn studenten.

De familie van de heer Le Ba Khanh Trinh - Foto: G.D.

Nog steeds studenten begeleiden die van wiskunde houden

* Nu u de beslissing over uw pensioen hebt ontvangen, is er nog iets waar u zich zorgen over maakt en wat u niet hebt kunnen doen?

- Vroeger droomde ik ervan om na mijn pensioen te genieten van een rustig leventje, een klein huisje ergens op het rustige platteland, waar ik elke dag boeken kon lezen, bomen kon planten en gitaar kon spelen... Maar ik ben nog steeds veel dankbaarheid verschuldigd, dus ik kan daar nog niet van genieten.

Met pensioen gaan is slechts een administratieve beslissing. De komende tijd zal ik nog wel leerlingen begeleiden die gepassioneerd zijn door wiskunde op de Gifted High School en in een aantal andere provincies.

Ik wil ook een piano, zodat ik er op mijn eigen manier op kan spelen wanneer ik daar zin in heb. Maar daarvoor heb ik een grote kamer nodig. Mijn huidige huis is wat klein...

Daarnaast ben ik van plan om, na jarenlang uitstekende studenten te hebben opgeleid, een reeks documenten te schrijven die alle wiskundige problemen systematisch zullen behandelen. Dit is echter nog niet gebeurd.

* Terug naar het verhaal van studeren in het buitenland en terugkeren. Ben je na 35 jaar teruggekeerd te zijn, tevreden met je huidige baan en leven?

- Tegenwoordig ga ik elke dag met spanning naar school, dat ik een nieuwe "truc" voor de leerlingen ga verzinnen en ik wacht ook vol spanning af welke verrassingen ze voor me in petto hebben.

Ik beschouw dit als een zegen, omdat ik in contact ben gekomen met en les heb gegeven aan de elitestudenten van het land. Veel mensen zeggen dat ik mijn studenten verhef, maar het zijn zij die mij verheffen, me stimuleren en me inspireren om mezelf elke dag te vernieuwen.

Eerlijk gezegd, als ik op het podium sta, ben ik heel enthousiast, heel optimistisch, heel blij. Maar als ik me dan opsluit in mijn kamer en de les met hart en ziel "ploeg", zodat die warm ontvangen wordt door de studenten... voel ik me soms moe.

* In de media horen mensen Dr. Le Ba Khanh Trinh alleen praten over zijn passie voor wiskunde, maar over zijn privéleven...

- Tijdens mijn studie-, afstudeer- en postdoctorale jaren in Rusland hadden de meeste van mijn vrienden een minnaar, maar ik was verlegen en had er geen.

Ik keerde in 1990 terug naar Vietnam en trouwde in 1998. Mijn vrouw werkt in de banksector. Mijn oudste dochter is net afgestudeerd aan de Ho Chi Minh City University of Architecture met een diploma grafisch ontwerp. Mijn jongste zoon volgde de carrière van zijn moeder en heeft net zijn eerste jaar aan de Ho Chi Minh City University of Banking afgerond.

Wat betreft het materiële leven heb ik niets te klagen. Met het extra geld vind ik het soms tijdverspilling om erover na te denken hoe ik ermee om moet gaan.

Geef studenten nooit nul punten

Ik wil niet alleen verrassen, maar ook dat mijn leerlingen zich elke dag verbeteren. Dus in de meer dan 30 jaar dat ik op het podium sta, heb ik nog nooit een leerling een nul gegeven. Ik geef elke leerling die een nul krijgt de kans om de nul uit te wissen door zich vrijwillig aan te melden om moeilijke wiskundeopgaven op het bord op te lossen. Er zijn zelfs leerlingen die begonnen met 1 nul, maar uiteindelijk de meeste tienen van de klas hadden.

Ik dwing leerlingen ook niet om al mijn oefeningen te doen. Wie het kan, wordt uitgenodigd om naar het bord te komen. Bij lastige problemen is de hele klas vaak onzeker en aarzelt. Als een leerling dan toch naar het bord durft te komen, geef ik hem of haar direct 10 punten. Dit zijn 10 punten voor lef en zelfvertrouwen.

"Ik speel graag gitaar"

Le Ba Khanh Trinh improviseert terwijl hij met vrienden gitaar speelt - Foto: G.D.

* Ik hoorde dat je een geweldige gitarist bent?

- Ik speel graag gitaar. Mijn familie had vroeger een gitaar. De vorige keer, op mijn verjaardag, gaf mijn vrouw me er nog een (lacht). En dat was goed voor haar, want ik speelde vaak voor haar.

Onlangs verraste ik mijn vrouw door mijn gitaar aan te sluiten op een versterker. Het geluid is veel beter dan normaal (lacht).

Ga winkelen voor het hele gezin

* Ik hoorde dat jij het "hoofdlid" bent dat voor het hele gezin boodschappen doet. Hoe leer je je kinderen dat?

- (lacht) Eigenlijk ga ik gewoon naar de supermarkt. Ik deed dit regelmatig toen ik in Rusland studeerde, dus als mijn vrouw of de kinderen het druk hebben, ga ik voor haar naar de markt, dat is normaal.

Thuis kook ik meestal alleen Europese gerechten, terwijl mijn vrouw traditionele Vietnamese gerechten maakt. Mijn vrouw heeft een vrij zware baan, van 's ochtends tot 's avonds bij de bank, dus als ik thuis ben, kook ik rijst, doe ik de afwas, maak ik de gootsteen schoon, haal ik eten uit de koelkast... zodat mijn vrouw 's avonds alleen nog maar hoeft te koken, wat iets minder vermoeiend is. Maar goed, er zijn ook momenten dat ik op mijn kamer verdiept ben in wiskundeopgaven en ik vergeet...

Thuis hebben mijn vrouw en ik een iets andere kijk op de opvoeding van onze kinderen. Ik wil ze met ijzeren discipline disciplineren, net zo streng als ik vroeger deed. Mijn vrouw is toegeeflijker en makkelijker in de omgang met de kinderen.

Ik ben niet verdrietig dat mijn kinderen mijn carrièrepad niet volgen, want de wereld ligt nu voor me open. Maar soms denk ik terug en vraag ik me af of het kwam doordat ik te arm was dat mijn kinderen bang waren en niemand van hen het carrièrepad van hun vader durfde te volgen (lacht).

HOANG HUONG

Bron: https://tuoitre.vn/nha-toan-hoc-le-ba-khanh-trinh-hoc-tro-da-nang-toi-len-20250812091156087.htm