Voordat mijn vriend me meenam naar het café op het spoor, had hij zorgvuldig de dienstregeling van de treinen in het gebied Phung Hung - Tran Phu (voorheen district Hoan Kiem) uitgezocht. Hij zei dat je, om de sfeer van het café op het spoor echt te ervaren, geduld moet hebben en moet weten hoe je moet wachten. Elke passerende trein is een uniek stukje Hanoi .
Een paar lage tafels stonden tegen de muur, met plastic stoelen dicht op elkaar geschoven. Koffie druppelde langzaam uit een klein filtertje, de geur vermengde zich met de muffe geur van de spoorrails en de oude buurt.
De cafés zaten vol met toeristen, voornamelijk buitenlanders. Sommigen dronken koffie, anderen bestelden andere drankjes. Opvallend was dat Hanoi-bier – een ogenschijnlijk ongerelateerd drankje – perfect paste bij het koude winterweer en de nostalgische sfeer van de plek.
Wat mijn aandacht trok, waren de bierflesdoppen die toeristen zorgvuldig op de spoorrails hadden gelegd. Terwijl ze wachtten, leken ze net zo enthousiast als kinderen die op het punt stonden een leuk kinderspel te spelen. "Souvenir," zei een toerist met een glimlach, en legde uit dat ze een heel persoonlijk aandenken aan Hanoi mee naar huis wilden nemen.
Toen schalde de luidspreker, onophoudelijk maar vastberaden, over de naderende trein. Mijn vriend, oorspronkelijk uit Hanoi, maande me vriendelijk aan om op te staan en verder naar binnen te gaan.
Voor hem was het een vertrouwd reflex van iemand die al decennialang getuige was van het bestaan van deze weg, waar het dagelijks leven altijd moest wijken voor de spoorlijn wanneer er een trein aankwam.
De winkeleigenaar maande iedereen aan op te staan, hun stoelen te verplaatsen en een stap achteruit te doen, zodat er voldoende afstand bewaard werd. Het smalle straatje werd plotseling een drukte van jewelste met het gelach en gepraat van toeristen. Iedereen stond dicht tegen de muur gedrukt, op meer dan een meter afstand van de spoorlijn. De afstand was veilig genoeg, maar toch dichtbij genoeg om elk passerend treinstel lichtjes aan te kunnen raken.
De trein verscheen en een vrouwelijke bewaker met een vlag stond naast de deur van de wagon. De warme gele koplampen wierpen een heldere streep in de winternacht. Het geluid van de ijzeren wielen die over de rails schraapten, galmde in de krappe ruimte terwijl de trein langzaam voorbijreed en de emoties van de wachtenden met zich meedroeg.
Slechts een paar seconden, maar genoeg om harten sneller te laten kloppen, genoeg om mensen te betoveren.
Ik had het geluk die winteravond drie treinreizen mee te maken. Mijn vriend vertelde me dat deze spoorlijn begin 20e eeuw door de Fransen was aangelegd en het station van Hanoi verbond met het gebied ten noorden van de Rode Rivier. In die tijd stonden er aan weerszijden van de rivier nog maar weinig huizen.
In de loop der jaren ontstonden er straten, vestigden mensen zich langs de spoorlijnen en uiteindelijk werd de trein een onlosmakelijk onderdeel van het stadsleven.
Elke treinreis riep andere emoties op: de eerste was een mengeling van onbekendheid en opwinding; de tweede was vertrouwder maar nog steeds plezierig; en tegen de tijd van de laatste reis, toen de stad later werd en de kou toenam, werd het gevoel van nostalgie sterker dan ooit.
Het gekraak en gerommel verdween in de verte, de bierflesdoppen waren platgedrukt tot perfecte cirkels, met de afdruk van de metalen wielen erop. Toeristen raapten ze op en koesterden ze als kostbare geschenken. Voor hen was het niet zomaar een Hanoi-bierflesdop met zijn kenmerkende aroma, maar een heel ander moment – een moment van onderdompeling in het dagelijks leven van Hanoi, een kennismaking met een vervlogen tijdperk dat elders zelden bewaard is gebleven.
Toen ik de gezichten van de mensen zag, een mengeling van opwinding en verwachting, legde mijn vriend uit Hanoi langzaam uit dat het pas zo'n tien jaar geleden was, toen beelden van treinen die vlak langs huizen reden zich via sociale media verspreidden, dat dit stukje weg van 300-400 meter een unieke toeristische bestemming werd.
Van een puur residentiële plek is het uitgegroeid tot een toeristische trekpleister – een levendige herinnering aan het oude Hanoi. Voor internationale toeristen is het café langs het spoor meer dan alleen een incheckpunt. Het is een ervaring van het aanraken van het verleden, waar spoorlijnen uit de koloniale tijd nog steeds door woonwijken kronkelen, waar het oude leven en de infrastructuur vreedzaam naast elkaar bestaan en een gevoel van nostalgie oproepen.
Toen de trein voorbij was, ging iedereen weer zitten, de laatste druppels koffie opdrinkend, het biertje nog koud in de hand, en het straatje hervatte zijn oorspronkelijke ritme. Maar het nagalmende gevoel bleef hangen, met het geluid van de nachttrein en de vage geur van koffie in de avondmist...
Bron: https://baodanang.vn/nhap-ngum-ca-phe-duong-tau-3318203.html
Reactie (0)