Het Japanse Ministerie van Land, Infrastructuur, Transport en Toerisme (MLIT) heeft zojuist een transportband van 500 km tussen Tokio en Osaka aangekondigd. De "Autoflow-Road"-route is een soort goederentransportband voor luchthavens of mijnen.

Deze gigantische transportband wordt aangelegd tussen snelwegen, langs wegen en door tunnels. Goederen worden automatisch vervoerd door elektrische, zelfrijdende voertuigen, met als doel het tekort aan arbeidskrachten op te lossen en de uitstoot in Japan te verminderen.

De lijn zou binnen tien jaar operationeel kunnen zijn, waarbij de kosten op 80 miljard yen (512 miljoen euro) per 10 km-traject worden geraamd, aldus de krant Yomiuri.

Volgens Shuya Muramatsu, een hoge functionaris, is de geautomatiseerde logistieke transportband zo ontworpen dat deze optimaal gebruikmaakt van de beschikbare ruimte op de weg, zoals vluchtstroken, middenbermen en tunnels.

snelweg.jpg
Illustratie van goederenroutes in Japan.

Het Autoflow-Road-initiatief komt op een moment dat de Japanse bevolking snel vergrijst en het land kampt met een tekort aan bezorgers. Nieuwe regelgeving beperkt overwerk tot 18 uur per week, aldus MLIT.

Langzaam transport heeft een grote impact op de kwaliteit van goederen, vooral verse producten zoals aardbeien en kool. Meer dan 90% van de goederen in Japan wordt over de weg vervoerd.

Uit een recent onderzoek van het Nomura Research Institute blijkt dat Japan in 2030 een tekort van 35% aan vrachtwagenchauffeurs zal hebben in verhouding tot de hoeveelheid goederen die het moet vervoeren. Plattelandsgebieden zullen het zwaarst getroffen worden.

Het International Transport Forum (ITF) schat dat handelsgerelateerd goederenvervoer verantwoordelijk is voor meer dan 7% van de totale wereldwijde CO2-uitstoot en voor ongeveer 30% van de totale transportgerelateerde uitstoot.

Volgens gegevens van het Internationaal Energieagentschap (IEA) zijn de VS, China en de EU de grootste uitstoters in het wegtransport, terwijl Japan slechts zo'n 3% voor zijn rekening neemt.

Lange transporttijden en lange afstanden maken het voor de logistieke sector lastig om elektrische voertuigen (EV's) in te zetten. Om de CO2-uitstoot te verminderen, maken transportbedrijven gebruik van hogesnelheidstreinen in combinatie met kleine vrachtwagens.

(Volgens SCMP, Japantimes )