Veel Thaise toeristen zijn boos omdat hen de toegang tot Zuid-Korea is geweigerd.

Veel Thaise toeristen die onlangs Zuid-Korea bezochten, hebben geklaagd over strenge controles, discriminatie en zelfs het weigeren van toegang.

Uit gegevens van de Korea Tourism Organization (KTO) blijkt dat 250.000 Thaise toeristen Korea hebben bezocht in de eerste acht maanden van het jaar. Een recent onderzoek van Visa gaf bovendien aan dat Korea in 2023 tot de vijf favoriete reisbestemmingen voor Thai behoort.

Veel Thais die de afgelopen maanden naar Zuid-Korea zijn gereisd, zijn echter aan strenge controles onderworpen, wat heeft geleid tot beschuldigingen van oneerlijke behandeling.

Toeristen stroomden massaal naar Myeongdong, een populaire winkelbestemming voor bezoekers van Zuid-Korea. Foto: Reuters — Toeristen stroomden massaal naar Myeongdong, een populaire winkelbestemming voor bezoekers van Zuid-Korea. Foto: *Reuters*

"Veel Thaise toeristen ondervonden problemen tijdens de immigratieprocedure en werden uiteindelijk teruggestuurd, ondanks dat ze talloze documenten overlegden om hun geloofwaardigheid aan te tonen," deelde een gebruiker op Twitter. "Ze herinnerden me er herhaaldelijk aan dat ik uit een Zuidoost-Aziatisch land kwam en weigerden me vervolgens de toegang," vertelde een vrouwelijke toeriste. Ze zei dat ze veel vragen kreeg van Zuid-Koreaanse immigratieambtenaren en zich "beschaamd" voelde toen ze terugdacht aan haar reis.

Haar bericht kreeg veel steun. Anderen vertelden over soortgelijke incidenten en zeiden: "Zuid-Korea mijdt Thais opzettelijk." "Ik heb spijt van het geld dat ik aan het vliegticket heb uitgegeven. Ik raad je aan naar een romantischer land te gaan dan Zuid-Korea," reageerde iemand anders.

Veel mensen waren ook verward over het doel van Zuid-Korea om het toerisme in Thailand te promoten, terwijl ze weinig enthousiasme toonden voor bezoekers. Thaise mensen zeiden dat ze "geen nieuws willen lezen over iemand die vrij neemt van zijn werk om te reizen en vervolgens wordt teruggestuurd of de toegang wordt geweigerd." "Het is beter om naar plaatsen te gaan waar je welkom bent," merkte iemand op.

In september werd Waraphon Piyathansomsin, een Thaise KOL (social media influencer), aangehouden en gedwongen een nacht op de grond door te brengen bij aankomst in Zuid-Korea. Piyathansomsin werd vervolgens teruggestuurd naar Thailand, terwijl haar echtgenoot wel toestemming kreeg om hun reis voort te zetten.

Om deze discriminatie te verlichten, roepen veel burgers de regering op om iets te doen aan het al lang bestaande probleem van de vele Thaise burgers die illegaal in Zuid-Korea verblijven om te werken. Deze mensen staan bekend als "kleine spoken", een term die verwijst naar de ongeveer 100.000 Thaise werknemers zonder geldige verblijfsvergunning die momenteel in Korea wonen.

Premier Srettha Thavisin heeft toegezegd samen te werken met viceminister van Buitenlandse Zaken Chakkraphong Saengmanee om het probleem aan te pakken dat Thaise burgers regelmatig de toegang tot Zuid-Korea wordt geweigerd.

De reden die "kleine spookjes" gaven voor de aangescherpte inreisbeperkingen voor Thaise toeristen in Zuid-Korea, stelde velen niet tevreden. "Wat voor spook zou er nu geld uitgeven aan retourtickets, hotelreserveringen en zelfs concertkaartjes om een show in Zuid-Korea te zien?", merkte een toerist op.

( Door Anh Minh , volgens SCMP )

Bronlink