Veel Thaise toeristen zijn boos omdat hen de toegang tot Korea is ontzegd.

Veel Thaise toeristen klaagden onlangs over de routinematige controles, discriminatie en zelfs weigering van toegang tot Zuid-Korea.

Uit gegevens van de Korea Tourism Organization (KTO) blijkt dat 250.000 Thaise toeristen Korea bezochten in de eerste acht maanden van het jaar. Uit een recent onderzoek van Visa bleek ook dat Korea tot de vijf favoriete bestemmingen van Thai in 2023 behoort.

Toch zijn veel Thai die de afgelopen maanden in Zuid-Korea zijn aangekomen, strenger gecontroleerd, wat heeft geleid tot beschuldigingen van oneerlijke behandeling.

Toeristen trekken massaal naar Myeongdong, een populaire winkelbestemming voor toeristen die Korea bezoeken. Foto: Reuters — Toeristen trekken massaal naar Myeongdong, een populaire winkelbestemming voor toeristen die Korea bezoeken. Foto: *Reuters*

"Veel Thaise toeristen hadden moeite om het land binnen te komen en werden uiteindelijk teruggestuurd, ondanks dat ze meerdere documenten moesten overleggen om hun geloofwaardigheid te bewijzen", aldus een gebruiker op Twitter. "Ze herinnerden me er herhaaldelijk aan dat ik uit een Zuidoost-Aziatisch land kwam en weigerden me vervolgens binnen te laten", aldus een vrouwelijke toerist, die zei dat ze veel vragen kreeg van de Koreaanse immigratieambtenaren en zich "schaamde" toen ze terugdacht aan haar reis.

Haar verhaal kreeg veel sympathie. Anderen vertelden soortgelijke verhalen en zeiden dat "Zuid-Korea Thai bewust mijdt". "Ik heb spijt van het geld dat ik aan vliegtickets heb uitgegeven. Ik raad aan om naar een ander land te gaan dat romantischer is dan Korea", zei iemand anders.

Veel mensen uitten ook hun bezorgdheid over het doel van Zuid-Korea om toerisme in Thailand te promoten, maar niet geïnteresseerd te zijn in bezoekers. Thai zeiden dat ze "geen nieuws willen lezen over iemand die vrij neemt om te reizen en vervolgens teruggestuurd wordt naar hun land zonder dat ze het land in mogen". "Het is beter om naar plaatsen te gaan waar je welkom bent", reageerde iemand.

In september werd een Thaise KOL (belangrijke opinieleider) genaamd Waraphon Piyathansomsin gearresteerd en bracht ze een nacht op de grond door toen ze Zuid-Korea binnenkwam. Piyathansomsin werd vervolgens gedwongen terug te keren naar huis, terwijl haar man het land mocht binnenkomen om zijn reis voort te zetten.

Om deze discriminatie aan te pakken, hebben veel mensen de overheid opgeroepen om het al lang bestaande probleem van veel Thaise burgers die illegaal in Zuid-Korea verblijven om te werken, aan te pakken. Deze mensen worden "kleine geesten" genoemd, een term die gebruikt wordt om de naar schatting 100.000 illegale Thaise arbeiders in Zuid-Korea te beschrijven.

Premier Srettha Thavisin beloofde samen te werken met viceminister van Buitenlandse Zaken Chakkraphong Saengmanee om het probleem op te lossen van Thaise toeristen die herhaaldelijk de toegang tot Zuid-Korea wordt ontzegd.

De reden waarom "kleine geesten" ervoor zorgen dat Zuid-Korea de inreisbeperkingen voor Thaise toeristen aanscherpt, bevalt veel mensen niet. "Is er een geest die geld zou uitgeven aan een retourticket, een hotelkamer en concertkaartjes om Zuid-Korea te bezoeken?", vroeg een toerist zich af.

Reactie (0)