Ik herinner me de cakes van mijn moeder, gemaakt met tapiocameel.

(NLĐO) - Te midden van de talloze miljoenen Vietnamese gerechten tijdens Tet, denk ik nog steeds met veel plezier terug aan de cassavecake van mijn moeder van vroeger. Die cake belichaamt een leven lang moederliefde voor haar man en kinderen.

Mijn geboorteplaats is de gemeente Nga Tan, een brak, alluviaal gebied in het district Nga Son, provincie Thanh Hoa , waar de mensen voornamelijk leven van het weven van rieten matten.

In tegenstelling tot de naburige gemeenten Nga Trung en Nga Hung, die aardappelen en rijst verbouwen, zijn de mensen van Nga Tan voor hun voedsel en water uit de rivier afhankelijk van de markt. Ze leven van de hand in de mond, werken het hele jaar door onvermoeibaar, maar hebben nog steeds niet genoeg te eten en zijn voor hun overleven afhankelijk van de zeggeplant. Daarom is het vinden van een kilo vet varkensvlees om te stoven met ingelegde uien en witte rijst elk jaar tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) een "luxe" die alleen betaalbaar is voor welgestelde families.

Taarten gemaakt met honing zijn een traditionele nieuwjaarstraktatie (illustratieve afbeelding).

Om Tet (het Chinese Nieuwjaar) goed te kunnen vieren, vanaf de tiende maanmaand, kocht mijn moeder flessen suikerrietmelasse om in de slaapkamer te bewaren, terwijl mijn vader helemaal naar de Den-markt liep (een bergmarkt in het district Thach Thanh, provincie Thanh Hoa) om cassavewortels te kopen om cakes van te bakken met de melasse. Op een ijskoude winternacht verzamelde het hele gezin zich rond een stapel gedroogde cassavewortels. Mijn oudere zus pelde ze, mijn sterke vader stampte ze fijn met een vijzel, mijn moeder zeefde de cassave om er meel van te krijgen, en mijn jongste broertje bleef maar rondrennen en aan mijn moeder vragen: "Geef me wat meel om cakes te bakken boven het houtskoolvuur." Mijn moeder zei: "Het is voor onze voorouders; het van tevoren opeten zou zonde zijn."

Mijn moeder vertelde me dat toen mijn ouders trouwden, hun enige bezittingen een aardewerken pot en drie kommen waren. Elk jaar tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) vlochten ze touwen om te verkopen en zoete aardappelen te kopen. Ondanks hun armoedige en moeilijke leven slaagden ze erin zeven hongerige monden te voeden. Tijdens Tet maakten alleen welgestelde families kleefrijstkoekjes met honing, maar voor mijn familie waren koekjes gemaakt met suikerrietmeel 'van de hoogste kwaliteit'.

Mijn familie komt tijdens het Tet-feest samen rond de eettafel.

De nacht van de dertigste was pikdonker. De snijdende kou van de midwinter was ijzig koud. Voordat ze drie blikken tapiocameel op de bakplaat goot, stak mijn moeder het fornuis aan om water te koken. De olielamp gaf niet genoeg licht in de kleine keuken, dus schepte ze het kokende water op en goot het bij het meel. Met haar handen kneedde ze elk rond koekje en legde ze langs de rand van de bakplaat. Het water had al een tijdje flink gekookt. Ik hield de lamp omhoog en terwijl mijn moeder elk koekje in de pan legde, zei ze: "Elk jaar met Tet bakken we in onze familie koekjes om aan onze voorouders te offeren. Na het offer mogen jullie kinderen ze opeten."

Mijn moeder hield de pan met rijstkoekjes vast, goot het overtollige water af, schonk er een fles melasse bij, zette het vuur uit en dekte de pan af. Terwijl ze wachtte tot de melasse in de koekjes was getrokken, gaf ze ons de opdracht om 's ochtends vroeg op te staan ​​op de eerste dag van Tet om de offermaaltijd klaar te maken en mooie kleren aan te trekken om de nieuwjaarsgroeten in ontvangst te nemen.

De met melasse bedekte rijstkoekjes werden in kleine kommetjes geschept. Mijn moeder droeg het dienblad met koekjes naar het voorouderaltaar en stak in de stilte van de dertigste nacht drie geurige wierookstokjes aan. Ze bad: "Vanavond is de dertigste dag van het Maan Nieuwjaar. Ik buig voor de negen windrichtingen, de tien windrichtingen van de Boeddha's en mijn voorouders, om deze geschenken aan de familie aan te bieden, opdat zij gezond en welvarend mogen zijn..."

Naarmate Tet (het Vietnamese Nieuwjaar) nadert, brengen mijn familieleden en ik tijd samen door om bij te praten en herinneringen op te halen.

Mijn moeder was klein en tenger. Haar versleten, oude katoenen jasje was niet warm genoeg voor de koude winter. Met sproetjes op haar gezicht riep ze: "Waar zijn jullie allemaal? Sta op! De taarten zijn heerlijk. Thang, spreid het kleed uit, Dung, pak de schaal, Chien, pak de kommen..."

Het hele gezin zat samen op een oude mat op de grond. Ze aten en praatten over hoe je cakes kunt bakken met cassavemeel. Moeder zei: "Tijdens Tet hebben we drie dagen lang genoeg te eten, maar in de zomer hebben we drie maanden lang honger. Met zoveel kinderen in huis is zelfs het beste eten zo op."

Ik nam een ​​hap van de cake, de rijke, zoete siroop vulde mijn mond, en ik zei: "Mam, laten we deze cake volgend jaar met Tet weer maken, oké?" De ogen van mijn moeder vulden zich met tranen toen ze me aankeek. Ik begreep de vreugde die in haar hart overstroomde...

Het is moeilijk te geloven dat er al bijna 40 jaar voorbij zijn!

Veertig jaar hebben zoveel veranderingen gebracht, maar de zelfgemaakte cassavemeel- en honingcakes van mijn moeder staan ​​diep in het geheugen van mijn zussen en mij gegrift en zullen nooit vervagen.

Dankzij de hervormingen in het land zijn de mensen in mijn geboorteplaats Nga Tan niet meer zo arm als tijdens de periode van subsidies. Tegenwoordig eten minder gezinnen cake met honing, omdat ze bang zijn om dik te worden van de overmatige zoetheid. Toch blijft het een onmisbaar onderdeel van het nieuwjaarsfeest van mijn familie. Het is niet alleen een mooie herinnering voor mijn familie, maar ook een aandenken aan een vervlogen tijdperk van armoede en ontbering.

Ik ben me aan het voorbereiden op het traditionele nieuwjaarsfeest en het bakken van een nieuwjaarstaart in mijn geboortestad.

Het Jaar van de Tijger loopt ten einde en maakt plaats voor het naderende Jaar van het Konijn. Te midden van de talloze Vietnamese gerechten voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar), denk ik nog steeds met veel plezier terug aan de cassavekoekjes van mijn moeder uit de oude Tet-periodes. Ze belichaamden de moederliefde van een leven lang toewijding aan haar man en kinderen. We groeiden op, werden volwassen en gevoed door de met zweet doordrenkte cassavekoekjes van mijn moeder, vanaf het moment dat we geboren werden.

Bron: https://nld.com.vn/ban-doc/cuoc-thi-viet-huong-vi-tet-nho-banh-dung-bot-san-cua-me-20230118155009364.htm