Voetstappen die rust brengen in het uitgestrekte bos.

Volgens het plan vormen de hooglandgemeenten van de provincie Son La van eind december van het voorgaande jaar tot eind april van het volgende jaar interdepartementale werkgroepen om propaganda te voeren en de opiumpapaverteelt uit te roeien.

Ieder van hen moest 15 tot 20 kg aan proviand op zijn schouders dragen voor de tocht, om te eten, te slapen en zijn taken uit te voeren in het bos gedurende meerdere dagen.

Gedurende een periode van 3 tot 7 dagen draagt ​​elke taakgroep, bestaande uit ongeveer 15 leden, voedsel, hangmatten, medicijnen en kapmessen mee en doorkruist ze verraderlijke paden om te eten, te slapen en hun taken in het bos uit te voeren.

We volgden de interdepartementale taskforce van de gemeente Ta Xua in de provincie Son La tijdens een patrouille en inspectie van het grensgebied. Dit gebied was vroeger een plek waar opiumpapavers werden herplant vanwege het ruige terrein, de afgelegen ligging ten opzichte van woongebieden en het gebrek aan verkeer. Terwijl de mist de paden nog bedekte, pasten de leden van de interdepartementale taskforce hun rugzakken aan en controleerden ze hun voedsel en uitrusting. Ieder droeg 15 tot 20 kg aan proviand voor een paar dagen leven en slapen in het bos. Sommigen droegen rijst, anderen potten en pannen, medicijnen, kapmessen en beschermende kleding. Voor hen was dit een vertrouwde taak geworden tijdens elk seizoen van de opiumpapaverbestrijding.

Kameraad Phung Van Duc, een politieagent uit de gemeente Ta Xua en hoofd van Task Force nr. 2, zei dat grensgebieden vaak een zeer complex terrein hebben, waardoor het dagenlang lopen door het bos vereist om er te komen. Op sommige plaatsen zijn er nooit paden geweest, dus moeten de troepen onderweg vegetatie verwijderen om paden aan te leggen.

Zoals eerder besproken, werd na slechts een paar uur wandelen de ruigheid van het oerwoud duidelijk. Steile hellingen volgden elkaar op. Omhoog klimmen betekende afdalen in diepe ravijnen. Sommige gedeelten waren glad, waardoor iedereen zich aan boomwortels moest vastklampen of aan rotswanden moest vasthouden om verder te komen. De hete, vochtige lucht zorgde ervoor dat iedereen hevig zweette en hun kleren doorweekt waren. Te midden van de uitgestrekte wildernis baande de kleine groep zich in stilte een weg voorwaarts. Het geluid van kapmessen die bomen omhakten, voetstappen op rottende bladeren en het ruisen van de boswind vormden de karakteristieke geluiden van deze buitengewone tochten. Rond het middaguur stopte de groep op bergtoppen, in de schaduw van bomen, om snel de meegenomen maaltijd te nuttigen. Zonder veel tijd om uit te rusten, vervolgden ze hun reis voor het vallen van de avond.

Het avondeten in het bos voor de interdepartementale taskforce vindt altijd rond 21.00 uur plaats. Naast de rijst die ze hebben meegenomen, maken de leden van de gelegenheid gebruik om vis uit de beek te vangen en wilde groenten te verzamelen om hun maaltijden aan te vullen. Na een lange dag trekken door het bos en de bergen is iedereen uitgeput, maar toch controleren ze om de beurt de omgeving van hun rustplaats om de veiligheid te garanderen. Veel mensen gebruiken varens als geïmproviseerde bedden. Sommigen kiezen grote stenen bij de beek om op te slapen. Voor het slapengaan spuit iedereen insectenwerend middel op zijn kleding en droogt takken af ​​om te voorkomen dat bloedzuigers zich eraan vastklampen. De kou, de vochtigheid en het geluid van insecten 's nachts maken de slaap echter onrustig.

Tijdens hun dagen in het bos stonden veel leden om 4 uur 's ochtends op om vuur te maken en zich voor te bereiden op de dag. De reis verliep volgens een vertrouwd ritme: 's ochtends wandelen, 's avonds rusten, dag na dag diep in het bos. Na dagenlang onafgebroken trekken waren de tekenen van uitputting duidelijk zichtbaar op veel gezichten. Hun kleding was gescheurd en bekrast door doornen, hun armen en benen zaten onder de insectenbeten en velen waren gebeten door bloedzuigers tot ze bloedden. Het goede nieuws was dat het team gedurende de vele dagen van inspectie geen gebieden had gevonden waar opiumpapaver opnieuw was aangeplant. Volgens de leden was dit een teken dat het bewustzijn van de mensen geleidelijk was veranderd na jaren van propaganda, overreding en krachtige pogingen tot uitroeiing.

Kameraad Do Van Xiem, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Ta Xua, zei: "Vergeleken met vroeger is het areaal herplante opiumpapavers aanzienlijk afgenomen. Het risico op herbesmetting blijft echter bestaan, vooral in afgelegen gebieden die grenzen aan verschillende provincies. Daarom moeten de uitvoerende diensten tijdens het opiumpapaverseizoen nog steeds regelmatig patrouilleren en inspecties uitvoeren."

Naast de barre natuurlijke omstandigheden werden de leden van de taskforce ook geconfronteerd met vele andere gevaren. Verhalen over eerdere verzetsdaden worden tot op de dag van vandaag nog steeds verteld als waarschuwing voor de taskforce. Kameraad Mua A Ba, een gezondheidsmedewerker in de gemeente en lid van de taskforce, zei: "Het is essentieel om meerdere dagen in het bos te verblijven, omdat deelnemers een goede gezondheid en overlevingservaring nodig hebben. Nog gevaarlijker is de mogelijkheid om bedreigd te worden door degenen die zich verzetten. Op een gegeven moment rolden sommige mensen zelfs boomstammen van de berg naar beneden om de taskforce te belemmeren bij het uitroeien van de opiumpapavers. Veel leden van de taskforce zijn bedreigd omdat ze mensen mobiliseerden om de opiumpapavers uit te roeien."

Al meer dan twintig jaar vinden dergelijke expedities jaarlijks regelmatig plaats tijdens het opiumpapaverseizoen. De kern van deze interdepartementale taskforces bestaat voornamelijk uit lokale functionarissen, gemeentelijke politie, milities, boswachters, gezondheidswerkers en mensen die bekend zijn met het gebied. Zij zijn het die direct in de bossen en dorpen verblijven om de terugkeer van opiumpapavers te voorkomen. Wat prijzenswaardig is, is dat na deze aanhoudende inspanningen het bewustzijn van de hooglandbewoners aanzienlijk is veranderd. Vroeger werden opiumpapavers beschouwd als een bron van inkomsten, maar nu zijn veel huishoudens overgestapt op de teelt van maïs en rijst, veeteelt en gemeenschapstoerisme. De berghellingen die ooit paars gekleurd waren door de opiumpapavers, worden geleidelijk aan bedekt met groen door bosbomen en maïsvelden.

Zonder veel ophef of pronk overwinnen de leden van de interdepartementale taskforce in stilte gevaren om de vrede te bewaren in de afgelegen dorpen en gehuchten van het hoogland. Deze bescheiden mensen dragen eraan bij dat elke lente in het noordwestelijke hoogland niet langer gekleurd is door het paars van de opiumpapavers, maar gevuld is met het groen van hoop en een vredig leven.

QUOC TUAN

Bron: https://nhandan.vn/nhung-buoc-chan-giu-binh-yen-noi-dai-ngan-post965756.html