De 'kleuren' van gewapende conflicten in de afgelopen 20 jaar

In de eerste twee decennia van de 21e eeuw onderging de wereld veel ingrijpende veranderingen, met een reeks gewapende conflicten die steeds complexer en onvoorspelbaarder werden.

Conflicten die overal ter wereld uitbreken, vertroebelen het mondiale veiligheidsbeeld steeds meer. Illustratieve foto. (Bron: AFP)

Van langdurige burgeroorlogen in het Midden-Oosten en Afrika tot bittere territoriale conflicten in Azië en Oost-Europa: het wereldwijde veiligheidslandschap lijkt steeds somberder te worden. De terroristische aanslagen van 11 september schokten niet alleen de hele Verenigde Staten, maar luidden ook een nieuw tijdperk in waarin de grens tussen traditionele oorlogsvoering en niet-traditionele veiligheidsdreigingen steeds vager wordt.

In die context veranderen de digitale revolutie en kunstmatige intelligentie (AI) in rap tempo de manier waarop mensen met elkaar omgaan, inclusief de methoden van oorlogvoering en conflict. Tegelijkertijd wordt de concurrentie om invloed tussen grootmachten steeds heviger, wat de toch al wankele multilaterale instellingen dreigt te verzwakken. De gevolgen van deze conflicten zijn niet alleen directe tragedies, maar laten ook diepe wonden achter en belemmeren de inspanningen voor duurzame ontwikkeling van de hele mensheid.

Een complex beeld

In de afgelopen twee decennia heeft de wereld meer dan 100 gewapende conflicten van verschillende omvang meegemaakt, met een ongelijke spreiding over de regio's. Afrika was de grootste brandhaard met bijna 50 conflicten, goed voor ongeveer 40% van het totaal. Daarna volgde het Midden-Oosten met ongeveer 30 conflicten, terwijl andere regio's zoals Zuid-Azië, Zuidoost-Azië en Oost-Europa veel instabiliteit kenden.

Conflicten concentreren zich voornamelijk in ontwikkelingslanden. De burgeroorlog in Soedan, die van 2003 tot heden duurt, heeft een van de grootste humanitaire crises ter wereld veroorzaakt, met miljoenen mensen die hun huizen moesten ontvluchten. In het Midden-Oosten heeft de burgeroorlog in Syrië, die in 2011 begon, geleid tot de interventie van vele mogendheden, wat een vluchtelingengolf van maar liefst 5 miljoen mensen veroorzaakte en het geopolitieke landschap van de regio veranderde.

Wat de oorzaken betreft, blijven politieke machtsstrijd (ongeveer 25% van de gevallen) en territoriale geschillen (bijna 20%) de twee belangrijkste oorzaken van conflicten. Dit is duidelijk te zien in de spanning tussen Rusland en Oekraïne, waar nationale veiligheidskwesties en territoriale geschillen een centrale rol spelen. Daarnaast is terrorisme goed voor ongeveer 15% van de gevallen, zoals blijkt uit de strijd tegen de gewapende groepering IS in Irak en Syrië.

Qua omvang en intensiteit resulteerde bijna de helft van de conflicten in meer dan 1000 slachtoffers. Opvallend is dat sommige conflicten, zoals de oorlog in Darfur, de Iraakse burgeroorlog en het Russisch-Oekraïense conflict, meer dan 100.000 slachtoffers eisten. Dit weerspiegelt een trend waarbij conflicten intenser en destructiever worden, met name op humanitair vlak.

Wat de duur betreft, neemt de trend van langdurige conflicten toe: meer dan een derde ervan blijft nog steeds onopgelost, waaronder conflicten die langer dan tien jaar duren. Slechts zo'n 30% van de conflicten eindigt in minder dan een jaar, wat de toenemende complexiteit van de huidige situatie en de ineffectiviteit van internationale mechanismen voor conflictoplossing weerspiegelt.

Ten slotte speelt technologie een steeds prominentere rol. De prevalentie van digitale technologie en sociale media heeft een omgeving gecreëerd die gunstig is voor informatieoorlogvoering, waardoor extremistische ideologieën zich kunnen verspreiden en een krachtig instrument zijn geworden voor terroristische groeperingen om leden te werven en te verspreiden. Cyberaanvallen komen steeds vaker voor, zoals te zien is in het conflict tussen Rusland en Oekraïne, en openen een nieuw front in de moderne oorlogsvoering. Over het algemeen schetsen de trends in gewapende conflicten in de afgelopen twee decennia een complex beeld, met een toename in het aantal, de intensiteit en de duur van conflicten, en een weerspiegeling van een diepgaande verandering in de aard van oorlog in de 21e eeuw.

Verreikende gevolgen

Gewapende conflicten in de afgelopen twee decennia hebben verstrekkende gevolgen gehad die veel verder reiken dan de direct betrokken landen en regio's. Van humanitaire crises tot wereldwijde politieke instabiliteit: hun impact verandert de wereld op complexe wijze.

Ongeveer een kwart van de wereldbevolking woont nu in getroffen gebieden. Het aantal vluchtelingen en ontheemden zal naar verwachting in 2022 de 100 miljoen overschrijden – het hoogste aantal sinds de Tweede Wereldoorlog. Achter deze aantallen gaan talloze persoonlijke en familiale tragedies schuil, en blijvende fysieke en mentale schade.

Conflicten hebben ernstige economische gevolgen. Infrastructuur, inclusief kritieke infrastructuur, wordt verwoest, grondstoffen raken uitgeput en de economische groei stagneert. Volgens de Wereldbank hebben landen die door conflicten worden getroffen een armoedepercentage dat 20 procentpunten hoger ligt dan landen die niet door conflicten worden getroffen. Dit treft niet alleen de betrokken landen, maar belemmert ook de inspanningen van de internationale gemeenschap om de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties te bereiken.

Op internationaal politiek niveau hebben conflicten de verdeeldheid tussen de grootmachten verdiept en daarmee de effectiviteit van multilaterale mechanismen verzwakt. Het risico van nucleaire proliferatie is wijdverbreid en onbeheersbaar. De VN-Veiligheidsraad is herhaaldelijk in een impasse geraakt wanneer hij belangrijke resoluties moet aannemen, zoals in het geval van het conflict in Syrië of recentelijk in Oekraïne. Hierdoor is het aanzien van internationale organisaties verminderd en is ook het vermogen van de internationale gemeenschap om conflicten te voorkomen en op te lossen aanzienlijk beperkt.

Gewapende conflicten creëren ook een gunstige omgeving voor de ontwikkeling van niet-traditionele veiligheidsdreigingen. Langdurige instabiliteit is een vruchtbare bodem voor terroristische organisaties en transnationale criminelen, zoals IS in Irak en Syrië. Bovendien verergeren conflicten ook wereldwijde problemen zoals klimaatverandering, voedselonzekerheid en ziekte.

De trend van overmatige securitisatie en toenemende wereldwijde militaire uitgaven leidt ertoe dat er aanzienlijke middelen worden onttrokken aan ontwikkelingsdoelen. Dit roept grote vragen op over het vermogen van de mensheid om gemeenschappelijke uitdagingen zoals armoede, ongelijkheid en klimaatverandering aan te pakken.

De impact van gewapende conflicten in de afgelopen twee decennia is alomvattend en verreikend geweest, veel verder dan de geografische en temporele reikwijdte van specifieke conflicten. Van humanitaire crises tot wereldwijde politieke instabiliteit, van economische recessie tot nieuwe veiligheidsuitdagingen: de gevolgen van conflicten vormen enorme uitdagingen voor de vrede, veiligheid en duurzame ontwikkeling van de hele mensheid.

Nieuwe problemen

De trend in gewapende conflicten in de afgelopen twee decennia brengt een aantal belangrijke kwesties onder de aandacht.

Ten eerste vereisen de complexiteit en diversiteit van de oorzaken van conflicten een proactievere, alomvattende aanpak die de menselijke veiligheid centraal stelt in de nationale veiligheid. Hoewel traditionele bedreigingen blijven bestaan, worden factoren zoals grondstoffenconflicten, economische ongelijkheid en klimaatverandering steeds vaker bronnen van instabiliteit. Dit vereist dat staten het concept van nationale veiligheid uitbreiden van de puur militaire sfeer naar economische, sociale en milieuaspecten.

Ten tweede onderstreept de trend van langdurige en hardnekkige conflicten het belang van conflictpreventie en het opbouwen van vertrouwen. In plaats van zich uitsluitend te richten op het versterken van militaire capaciteiten, zouden landen meer nadruk moeten leggen op preventieve diplomatie, het bevorderen van dialoog en het opbouwen van effectieve crisisbeheersingsmechanismen op regionaal en mondiaal niveau.

Ten derde creëert de steeds belangrijkere rol van technologie in moderne conflicten een dringende behoefte aan capaciteitsopbouw op het gebied van cybersecurity en geavanceerde militaire technologie. Staten zouden moeten overwegen te investeren in onderzoek en ontwikkeling op deze gebieden, en tegelijkertijd de internationale samenwerking op het gebied van cybersecurity te versterken en de ontwikkeling en het gebruik van nieuwe technologieën op militair gebied te beheren.

Ten slotte vereist de afnemende effectiviteit van multilaterale mechanismen voor conflictoplossing dat de internationale gemeenschap een nieuwe benadering van mondiaal bestuur hanteert. Hoewel landen zich blijven inzetten voor multilateralisme, zouden ze proactiever moeten zijn in het hervormen van bestaande internationale organisaties en het opzetten van flexibele samenwerkingsmechanismen die zich richten op specifieke kwesties zoals maritieme veiligheid, grensoverschrijdend beheer van hulpbronnen of de aanpak van klimaatverandering.

Bron: https://baoquocte.vn/nhung-gam-mau-xung-dot-vu-trang-trong-20-nam-qua-284304.html