De vergeten piramides van Soedan

VTV.vn - In Soedan, midden in de barre Bajrawiya-woestijn, staan ​​honderden torens met een lange geschiedenis en een onweerstaanbare, stille schoonheid.

Wie Egypte alleen kent als de bakermat van de piramides, zal verrast zijn als hij voet zet in Soedan. Hier, midden in de barre Bajrawiya-woestijn, stond ik voor honderden torens van baksteen en steen die trots oprezen. Ze zijn niet enorm, niet overvol met toeristen, maar herbergen een lange geschiedenis en een onweerstaanbare, stille schoonheid.

De piramides in Soedan vertellen nog steeds stilletjes duizend jaar oude verhalen

Het kenmerk van een schitterende beschaving

Ik arriveerde in Meroë op een zwoele middag, terwijl de zon bijna onder de horizon zakte. Vanuit Khartoem volgde ik een rode, stoffige weg meer dan 200 km naar het noorden. Het landschap werd steeds ruiger naarmate ik verder reisde: het zand werd geleidelijk zachter, de schaarse struiken bewogen door de wind. Maar in de dorheid doemden plotseling torenhoge rotsen op – de Meroë-piramiden, een 2000 jaar oud Koesjitisch erfgoed.

De Saharawoestijn is bij zonsondergang stil, alleen wind, zand en scherpe rotsen die als pijlen van de tijd oprijzen. De scherpe piramides steken recht omhoog in de rode lucht, stil als oude getuigen van een ooit welvarende beschaving. Veel kleiner dan Gizeh, maar deze piramides zijn niet minder mooi, zelfs trotser.

In tegenstelling tot de enorme Egyptische piramides is Meroë kleiner, hoger en puntiger, maar herbergt het een heel hoofdstuk geschiedenis over een koninkrijk dat ooit langs de Nijl heerste. De stenen muren, gebouwd van rode zandsteen, zijn nog steeds gegraveerd met hiërogliefen en Meroïtische karakters, die vertellen over de koningen en koninginnen die hier begraven lagen, samen met de heldendaden, rituelen en het religieuze leven van het oude Koesjvolk. Elk bouwwerk is een stenen geschiedenisboek, dat de sporen van een briljante maar weinig bekende beschaving bewaart.

Elk bouwwerk in de Bajrawiya-woestijn is een stenen geschiedenisboek, dat de sporen achterlaat van een schitterende beschaving.

Soedan telt meer dan 200 piramides, drie keer zoveel als Egypte, volgens UNESCO, maar de meeste zijn verlaten. Het aantal internationale toeristen is sinds het begin van het conflict met 90% gedaald. Nubische vindplaatsen, waaronder Meroë, zijn vanwege hun risico op verval op een speciale lijst geplaatst. De eeuwenoude piramides van Soedan schreeuwen om hulp te midden van de oorlogsdreiging, de gevolgen van klimaatverandering en de diefstal van antiquiteiten.

Ik stond voor Meroë, ooit de hoofdstad van het koninkrijk Koesj, en besefte dat het niet in Egypte was, maar hier dat de vergeten piramiden mij het stilste duizendjarige verhaal vertelden.

Trots gemengd met angst

De stilte van de piramides in Soedan verbergt vele lagen van verdriet. De oorlog in Soedan is er nog steeds, hardnekkig en onzeker. Voordat de burgeroorlog in 2023 uitbrak, was dit een plek waar Europese toeristen, kamelen die mensen meenamen voor een wandeling over het zand, en kinderen die kletsend probeerden koperen armbanden als souvenir te kopen, elkaar ontmoetten. Nu zijn er slechts spaarzame voetstappen van de lokale bevolking te vinden; veel gezinnen hebben het dorp verlaten. Een souvenirverkoper zei dat hij al maanden geen enkel item aan buitenlanders heeft verkocht.

En zelfs als bommen en kogels niet aankomen, blijft de natuur oprukken. Zandstormen worden heviger, oude bakstenen slijten weg. De wind fluit door de kieren van de piramides, een herinnering dat tijd en mens samen deze overblijfselen aan het eroderen zijn.

De geschiedenis vermeldt dat Koesjitische koningen al in de 5e eeuw voor Christus hun hele bevolking mobiliseerden om zand van tempelingangen te scheppen. Toch kampt Soedan tweeduizend jaar later nog steeds met hetzelfde probleem, maar dan onder een grotere druk van klimaatverandering. Er was hoop om het erfgoed te behouden. Internationale projecten bespraken de aanleg van een "Grote Groene Muur" – een duizenden kilometers lange bomenmuur om de uitbreiding van de woestijn tegen te gaan. Soedan bezit nog steeds het langste deel van deze groene muur. Maar nu het land nog steeds in een burgeroorlog verkeert, blijft dit een halfbakken idee.

Zand begraaft langzaam de piramides

Bovendien zijn de berichten over plunderingen van antiquiteiten zo wijdverspreid dat UNESCO een verklaring heeft uitgegeven waarin wordt gewaarschuwd dat "de dreiging voor de Soedanese cultuur ongekende proporties lijkt te hebben aangenomen". Het culturele agentschap van de VN riep professionals op de kunstmarkt en het publiek op "zich niet bezig te houden met de aankoop, import, export of overdracht van culturele artefacten uit Soedan."

Ik ontmoette Ahmed, een jonge arts die zich vrijwillig aanmeldde als gids, vlak voor de ingang van het piramidecomplex. "Er komen hier niet veel bezoekers, maar elke keer dat ik iemand meeneem, heb ik het gevoel dat ik een kaarsje voor de geschiedenis aansteek," zei hij. In de brandende woestijnzon waren de trots en angst van een generatie Soedanezen duidelijker zichtbaar dan de scheuren in de eeuwenoude stenen muren.

Zeldzame buitenlandse toeristen in Soedan. Foto: Sabah

Terwijl ik daar stond, voelde ik me zowel klein voor de grootsheid van het verleden als gebroken door de kwetsbaarheid van het heden. De Egyptenaren maakten van de piramides van Gizeh een nationaal symbool, terwijl Soedan zijn piramides in de vergetelheid liet wegzinken, te midden van stof en oorlog. En ik vroeg me af: zal er ooit een dag komen dat de wind wegwaait, en er alleen nog maar vlakke zandduinen overblijven, en de herinnering aan een oud rijk alleen nog in de geschiedenisboeken staat?

Zonder gezamenlijke inspanningen om het te behouden, zal Soedan een onvervangbaar deel van zijn geschiedenis verliezen. En dan zullen deze piramides niet langer een "vergeten droom" zijn, maar een nachtmerrie van verspild erfgoed.

Bijna 200 km ten noorden van Khartoem, te midden van de uitgestrekte goudgele zandvlakten en de woestijnwinden, rijzen de kleine piramides van Meroë nog steeds geruisloos op als silhouetten uit een verre droom. Geen restaurants, geen hotels, geen toeristenlawaai – alleen zand, wind en de 2000 jaar oude herinneringen aan een schitterende Afrikaanse beschaving.

Bron: https://vtv.vn/nhung-kim-tu-thap-bi-lang-quen-o-sudan-100251002150916518.htm