Ruimtemissies waar we in 2024 naar uitkijken

In 2024 worden de verkenningsactiviteiten van de maan voortgezet, worden er testvluchten uitgevoerd met nieuwe ruimtevaartuigen en worden er nieuwe records gevestigd.

Simulatie van het SLIM-ruimtevaartuig dat zich voorbereidt op de landing. Foto: JAXA

Japanse lander probeert op de maan te landen

De Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) lanceerde de Smart Lunar Lander (SLIM) in september 2023. Het ruimtevaartuig kwam in december in een baan om de maan en zal naar verwachting op 19 januari in de Shioli-krater op de maan landen. De SLIM-missie moet aantonen dat het met extreem hoge precisie kan landen, op iets minder dan 100 meter van het doel. Als de missie slaagt, is dit de eerste keer dat Japan een ruimtevaartuig succesvol op de maan laat landen. Het is daarmee het vijfde land dat dit doet, na de Sovjet-Unie, de Verenigde Staten, China en India.

Starship-lanceersysteem voor de derde keer gelanceerd

Het Starship-lanceersysteem van SpaceX bereidt zich voor op zijn derde vlucht, IFT-3, in het eerste kwartaal van 2024. IFT-3 is ontworpen om belangrijke technologieën voor toekomstige maan- en interplanetaire missies te valideren. Starship vloog twee keer in 2023, maar bereikte de baan niet. SpaceX heeft een contract van NASA om tegen 2025 een versie van de Starship-maanlander te ontwikkelen, dus het is mogelijk dat het voertuig dit jaar nog een paar keer opstijgt. Starship zou in de toekomst ook ontwikkeld kunnen worden tot een voertuig om mensen naar Mars te vervoeren.

Boeing-ruimtevaartuig gelanceerd met bemanning

De eerste bemande testvlucht van Boeings Starliner-ruimtevaartuig staat gepland voor half april. Tijdens deze achtdaagse missie vliegen astronauten naar het Internationale Ruimtestation (ISS). Starliner bestaat uit een herbruikbare menselijke module en een wegwerpbare apparatuurmodule. Het ruimtevaartuig is ontworpen om bemanningen naar een lage baan om de aarde te brengen en zal deel uitmaken van NASA's Commercial Crew Program. Starliner wordt voor zijn eerste testvlucht de ruimte in gelanceerd aan boord van een ULA Atlas V-raket.

Eerste privé-ruimtewandelingmissie

De Polaris Dawn-missie maakt deel uit van het Polaris-programma, een reeks lanceringen in opdracht van miljardair Jared Isaacman, die al in april 2024 van start moeten gaan. De SpaceX Crew Dragon zal Isaacman en drie anderen enkele dagen in een lage baan om de aarde brengen. Als de missie slaagt, zal deze meerdere records vestigen, waaronder de eerste privéruimtewandeling en de hoogst gemeten ruimtewandeling ooit.

De Polaris Dawn-missie zou de eerste privé-ruimtewandeling kunnen organiseren. Foto: Polaris Program

China lanceert ruimtevaartuig voor het verzamelen van maanmonsters

De Chang'e-6-missie staat gepland voor lancering in mei 2024 en heeft als doel monsters van de maan terug naar de aarde te brengen. De missie is bijzonder omdat er monsters worden genomen van de achterkant van de maan, met name het Zuidpool-Aitkin-bekken. Men vermoedt dat dit gebied overvloedige reserves aan waterijs heeft, maar wetenschappers hebben er nog nooit monsters van genomen. Hoewel het ijs mogelijk verdwenen is tegen de tijd dat Chang'e-6 terugkeert naar de aarde, zal het bestuderen van de monsters nog steeds waardevolle informatie opleveren over het Zuidpool-Aitkin-bekken en de potentie ervan als waterbron voor toekomstige astronauten.

Amerikaans ruimtevaartuig klaar voor vertrek

NASA en het Amerikaanse bedrijf Sierra Space zijn van plan om het Dream Chaser-ruimtevliegtuig in 2024 te lanceren met een ULA Vulcan Centaur-raket. De Dream Chaser is een herbruikbaar privé-ruimtevliegtuig, ontworpen om vracht en astronauten in een lage baan om de aarde te brengen. De eerste onbemande vlucht van het vliegtuig zal naar het Internationale Ruimtestation (ISS) gaan. De Dream Chaser zal naar verwachting meer dan 3500 ton vracht vervoeren voor de missie. Het kan ook experimentele monsters, afval en andere vracht van het ISS terug naar de aarde vervoeren. Indien succesvol, zal de Dream Chaser een belangrijk onderdeel vormen van NASA's commerciële bevoorradingsprogramma.

Ruimtevaartuig gelanceerd om te zoeken naar leven op de maan van Jupiter

NASA is van plan om in 2024 het ruimtevaartuig Europa Clipper te lanceren om Jupiters ijzige maan Europa te verkennen, een van de grootste kandidaten voor leven in het zonnestelsel. De lancering van Europa Clipper staat gepland voor oktober 2024 aan boord van een SpaceX Falcon Heavy-raket en de aankomst bij Jupiter in april 2030. Daar aangekomen zal het ruimtevaartuig, ter grootte van een auto, radar gebruiken om het ijs op Europa in kaart te brengen en de aardkorst te bestuderen, waar mogelijk enorme ondergrondse oceanen liggen.

Simulatie van het ruimtevaartuig Europa Clipper. Foto: NASA/JPL-Caltech

Artemis 2-missie om mensen terug naar de maan te brengen

NASA's Artemis 2-missie, die acht dagen zal duren, heeft als doel astronauten na bijna 50 jaar terug naar de maan te brengen. De missie, met behulp van de Space Launch System (SLS)-raket en het Orion-ruimtevaartuig, staat gepland voor lancering in november 2024. Het ruimtevaartuig zal vier astronauten rond de maan vervoeren. Artemis 2 vliegt op een hoogte van ongeveer 10.300 km aan de achterkant van de maan en wordt de eerste bemande missie buiten een lage baan om de aarde sinds Apollo 17 in 1972.

Thu Thao (volgens de ruimte )

Bronlink: https://vnexpress.net/nhung-nhiem-vu-khong-gian-dang-trong-doi-nam-2024-4696160.html