Het ellendige lot van de mensen in de wijk 'collectieve armoede' in Ho Chi Minhstad

Buitenlandse werknemers

"Ga je met de feestdagen naar huis? Ik weet niet of ik al naar huis kan. Laten we eens kijken hoeveel geld ik vanavond kan verdienen. Ik heb nu geen geld, ik mis gewoon mijn thuis", schreeuwden de vroege telefoontjes van verschillende vrouwen die in een slaapzaal in steegje 17 Co Giang (District 1, HCMC) woonden, anderen verdrietig.

Những phận người khốn khổ ở xóm nghèo tập thể tại TPHCM - 1 — Mevrouw L. in een collectief pension (Foto: Nguyen Vy).

Om 5 uur 's ochtends werd mevrouw L. (40 jaar) wakker met minder dan 3 uur slaap. Gisternacht moest ze rijstpapier door de hele stad verkopen en kwam pas om 2 uur 's nachts terug. Elke dag vloog haar leven van brood verdienen voorbij, en in een oogwenk waren er 9 jaar verstreken, genoeg om de krachten van deze vrouw met 2 kinderen uit te putten.

Mevrouw L. werkt als rijstpapierverkoper en woont in een huurhuis in steegje 17 Co Giang. Omdat ze in een woongemeenschap woont, moet mevrouw L. elke dag vroeg opstaan om voor haar persoonlijke hygiëne te zorgen, omdat het huurhuis slechts twee badkamers heeft.

Elke dag om 7 uur 's ochtends is het een drukte van belang in het pension. Vrouwen die rijstpapier verkopen, zoals mevrouw L., zijn ook wakker en druk bezig hun goederen klaar te maken voor de verkoop.

Những phận người khốn khổ ở xóm nghèo tập thể tại TPHCM - 2 — De vrouwen in het pension staan elke ochtend vroeg op om de boodschappen klaar te maken (foto: Nguyen Vy).

Ze zijn niet bloedverwant, maar beschouwen elkaar als zussen. Ze zien elkaar 's ochtends en 's avonds een paar uur, en de rest van de tijd gaan ze eropuit om de kost te verdienen, waardoor ze elke dag maar tijd hebben om elkaar een paar vragen te stellen.

Terwijl ze knoflook zat te bakken in een oude pan, vertrok mevrouw L. plotseling haar gezicht toen er hete olie op haar hand spatte. Ze zei dat dit werk alleen maar zwaar was, niet leuk. Maar om geld te verdienen om naar huis te sturen naar haar familie, accepteert mevrouw L. het slapen van slechts een paar uur per dag, terwijl ze stof, zon en regen op straat trotseert.

"Soms was ik zo moe dat ik in slaap viel terwijl ik op straat zat. Er kwamen vaste klanten en als ze medelijden met me hadden, mengden ze zelf het rijstpapier en betaalden ervoor, zonder dat ik het doorhad. Soms kon ik het niet meer uithouden en werd ik ziek en bleef ik thuis. Ik was ziek, maar ik bleef maar een dag thuis. De volgende dag moest ik proberen de winkel uit te gaan om te verkopen," zei mevrouw L. glimlachend.

's Ochtends werkt ze om de kost te verdienen en 's avonds komt ze thuis. Mevrouw L. slaapt dan op de vloer met drie of vier anderen. De kamer is krap, donker en warm, maar ze houdt het vol en probeert te slapen en te wachten tot de ochtend snel aanbreekt.

Những phận người khốn khổ ở xóm nghèo tập thể tại TPHCM - 3 — De slaapzaal heeft twee verdiepingen. De verdiepingen zijn verdeeld in kamers voor mannen en vrouwen. Op de tweede verdieping slapen de vrouwen die op straat rijstpapier verkopen (foto: Nguyen Vy).

Toen ze nog in haar geboorteplaats Binh Dinh woonde, groeide ze op in een groot gezin met een boerentraditie. Mevrouw L. maakte zich zorgen dat het geld dat ze verdiende niet genoeg zou zijn om te eten, dus besloot ze haar kinderen bij haar grootouders achter te laten en met haar landgenoten naar Ho Chi Minhstad te trekken om daar de kost te verdienen.

In de bus die haar geboorteplaats verliet, voelde mevrouw L. zich verdrietig bij de gedachte dat ze voortaan haar kinderen zou moeten achterlaten en alleen naar een vreemde plek zou moeten gaan om de kost te verdienen. In de stad was elke dag even zwaar, en mevrouw L. vroeg zich af wanneer deze ontberingen zouden eindigen.

Het leven durft niet te dromen

Rond het middaguur keek mevrouw Huynh Thi Le (66 jaar) naar de vrouwen die in hetzelfde pension woonden en druk bezig waren met de voorbereidingen om te gaan verkopen. Ze zat peinzend in een hoekje met een stapel van 60 loten in haar handen, waarvan de helft niet verkocht was.

Mevrouw Le is geboren en getogen in de stad. Haar ouders verkochten groenten op de Cau Muoi-markt (District 1), en zij en haar broers en zussen deden ook klusjes om geld te verdienen voor eten.

Những phận người khốn khổ ở xóm nghèo tập thể tại TPHCM - 4 — Terwijl ze over haar situatie sprak, werd mevrouw Le plotseling nadenkend (Foto: Nguyen Vy).

Tientallen jaren later zat het gezin nog steeds in armoede, zonder enige verbetering. Zodanig zelfs dat mevrouw Le, toen haar ouders en broers en zussen overleden, niet eens een huis had om in te wonen.

Mevrouw Le vond haar lot al ellendig genoeg en werd nog verdrietiger toen haar huwelijk niet perfect bleek te zijn. Ze moest haar blinde dochter alleen opvoeden en woonde tot nu toe in een slaapzaal.

Mevrouw Le verkoopt loten en haar zoon bedelt. Elke dag verdient ze zo'n 60.000 VND, genoeg om hen beiden te voeden. Op regenachtige dagen, wanneer ze ziek is en niet kan verkopen, probeert mevrouw Le te bedelen om rijst voor een goed doel of eet ze gewoon een eenvoudige maaltijd van rijst gemengd met sojasaus.

Những phận người khốn khổ ở xóm nghèo tập thể tại TPHCM - 5 — Collectieve huisvesting midden in het drukste district 1 van HCMC (foto: Nguyen Vy).

Mevrouw Le was diepbedroefd toen ze haar blinde dochter zag rondlopen en bedelen bij voorbijgangers, maar er zat niets anders op. Elke dag dat haar dochter te laat thuiskwam, kon mevrouw Le niet stilzitten.

"Vaak ga ik liggen huilen en geef ik mezelf de schuld van mijn ellendige leven. Maar na het huilen stop ik ermee, want ik moet het leren accepteren. Als ik blijf klagen, zal mijn leven niet veranderen," vertrouwde ze me toe.

Toen ze over hun dromen spraken, glimlachten zowel mevrouw L. als mevrouw Le en zeiden: "Nu nemen we het maar zoals het komt. Geld hebben om van te leven en voor het gezin te zorgen is meer dan genoeg."

Những phận người khốn khổ ở xóm nghèo tập thể tại TPHCM - 6 — Arme arbeiders wonen in krappe huurkamers in het stadscentrum (Foto: Nguyen Vy).

De wens van mevrouw L. lijkt eenvoudig, maar het is de wens van de meeste arme arbeiders die in deze slaapzaal wonen. Tientallen jaren geleden droomden ze ervan een huis te kopen of genoeg geld te hebben om te reizen. Maar nu is hun grootste droom om genoeg geld te hebben om eten te kopen en de dag door te komen.

Volgens mevrouw Nguyen Thi Chin (79 jaar), de huisbaas, wonen er meer dan tien mensen. Mevrouw Chin vertrouwde haar toe dat haar familie het niet breed heeft. Uit medelijden met de arme arbeiders huurden mevrouw Chin en haar man met tegenzin het hele huis in de steeg van Co Giang Street, voor 20.000 VND per dag.

Những phận người khốn khổ ở xóm nghèo tập thể tại TPHCM - 7 — Mevrouw Chin zei dat de mensen die hier verblijven allemaal arme arbeiders zijn, die allerlei baantjes doen om de kost te verdienen (Foto: Nguyen Vy).

Mevrouw Chin opende ook een groente- en fruitwinkel op de begane grond, zodat ze geld kon sparen om van dag tot dag te kunnen leven.

"Hier zijn we geen bloedverwanten, we komen niet uit dezelfde geboorteplaats, maar we hebben één ding gemeen: we zijn arm. Ook al hebben we niet veel geld, als iemand in de problemen zit, is er altijd wel iemand die kan helpen. Alleen al elkaar een kom rijst of een stuk vlees geven is genoeg om ons te troosten," zei mevrouw Chin.

Bron