De plek waar Zuidoost-Aziaten het liefst naartoe reizen.

Vietnamese toeristen poseren voor foto's naast een tuk-tuk in Bangkok, Thailand, in april. Foto: Phuong Lam .

Zuidoost-Azië wordt al lange tijd beschouwd als een dynamische regio, rijk aan culturele identiteit en aantrekkelijk voor toeristen, maar ook voor mensen die er willen studeren, werken of zich vestigen. Een nieuw onderzoek van het Institute of Southeast Asian Studies (ISEAS-Yusof Ishak Institute) toont de groeiende aantrekkingskracht van landen in de regio verder aan, aldus SCMP .

De State of Southeast Asia 2026 Survey is gebaseerd op antwoorden van burgers uit Zuidoost-Azië over hun "keuzes met betrekking tot waar ze willen wonen, werken en reizen". Dit wordt beschouwd als een van de indicatoren voor de aantrekkelijkheid van landen, naast economische en militaire indicatoren.

Hoewel Singapore koploper is als het gaat om wonen en werken, is Thailand de populairste bestemming voor toeristen . Uit het onderzoek blijkt dat het land de meest gekozen bestemming binnen de ASEAN-regio is. Opvallend is dat 85,7% van de ondervraagde Thais nog steeds de voorkeur geeft aan binnenlandse reizen boven internationale reizen.

Volgens deskundigen wordt de keuze van een reisbestemming vaak meer beïnvloed door wisselkoersen, kosten en toeristische promotiecampagnes dan door beslissingen om te verhuizen of van baan te veranderen.

Vietnamese toeristen legden in april de straten van Bangkok, Thailand, vast. Foto: Phuong Lam.

Ondertussen blijft Japan een van de populairste bestemmingen buiten de regio voor Zuidoost-Aziaten. Veel Indonesiërs, Filipino's en Thais werken nu in Japan, omdat het land te maken heeft met een snel vergrijzende bevolking.

De langetermijninvesteringen van Japan in de opleiding van menselijk kapitaal, handel en ontwikkelingshulp in Zuidoost-Azië, samen met krachtige campagnes ter bevordering van het toerisme en een verzwakkende yen in de afgelopen jaren, hebben bijgedragen aan de versterking van de aantrekkelijkheid van het land.

Voor Filipino's en Indonesiërs is Singapore een topbestemming, mede dankzij de grote gemeenschap van werknemers en studenten die er wonen.

Uit het onderzoek bleek ook dat de vier populairste ASEAN-landen voor zowel toerisme als wonen Thailand, Singapore, Maleisië en Vietnam waren, hoewel de ranglijsten verschilden. De aanwezigheid van Vietnam in de topgroep weerspiegelt de groeiende prominentie van de toeristische sector en de aantrekkelijkheid van de snelgroeiende economie van de regio.

Daarnaast blijkt uit onderzoek onder inwoners van de vijf grootste ASEAN-landen, waaronder Indonesië, Maleisië, de Filipijnen, Thailand en Vietnam, dat zij een sterke voorkeur hebben voor binnenlands toerisme.

Internationale toeristen stromen massaal naar de koffiestraat langs het spoor in Hanoi, juli 2025. Foto: Chau Sa.

Volgens de auteurs laat het verschil tussen het kiezen van een plek om te bezoeken en een plek om te wonen zien dat 'soft power' geen homogeen concept is. Een land kan zeer aantrekkelijk zijn voor toeristen die er slechts kort verblijven, maar niet per se een plek waar veel mensen permanent naartoe zouden willen verhuizen, en omgekeerd.

Dr. Irna Nurlina Binte Masron, onderzoeker bij het ISEAS-Yusof Ishak Instituut, stelt dat de resultaten van het onderzoek aantonen dat ASEAN een diepere integratie moet bevorderen en de complementariteit tussen de lidstaten moet benutten om een meer verenigd en aantrekkelijk regionaal imago te creëren.

Volgens haar zullen de arbeidsstromen, het toerisme en de verblijfsstromen binnen de regio in de toekomst steeds meer worden beïnvloed door demografische en economische factoren. Dit zal zowel kansen als uitdagingen creëren voor elk afzonderlijk lidland en voor het gehele ASEAN-blok.

Bron: https://znews.vn/noi-nguoi-dong-nam-a-muon-du-lich-nhat-post1655753.html