Het verdriet van oude tempels

De tand des tijds en historische omwentelingen hebben de oude tempel tot een ruïne gereduceerd, nu slechts een hoop laterietsteen. Het vurige verlangen om dit spirituele en culturele erfgoed te herstellen, is een diepgevoelde wens onder de lokale bevolking.

De Vat Hong-pagode bezat ooit een groot aantal Boeddhabeelden, waaronder: 1 groot Boeddhabeeld (Ông Tự), 8 middelgrote beelden en ongeveer 50 kleine beelden, gegoten uit kostbare materialen zoals zwart brons, tin en ivoor. Deze beelden weerspiegelden de materiële en spirituele rijkdom van de Thaise gemeenschap in de noordwestelijke regio in die tijd. De oude naam van Bản Vặt (Ban Chùa), nu bekend als de woonwijk Vặt (wijk Mộc Châu), is afgeleid van de naam van de Vat Hong-pagode zelf, waarbij "Vặt" (Wat) in het Thais/Laotiaans pagode betekent. Bewijs zoals tweetalige stenen stèles en Pali-geschriften op het altaar onthullen een Theravada-boeddhistische traditie onder de Thaise bevolking.

De tweetalige stenen stele, gegraveerd in het oude Thaise schrift (dat de culturele ontwikkeling van de regio vastlegt) en het Han Nom-schrift (dat de positie van het koninklijk hof bevestigt), beschrijft de belangrijke restauratie van de tempel in 1908-1909 (tijdens het bewind van keizer Duy Tan), met de steun van de dorpshoofden van de Thaise dorpen in de noordwestelijke regio en lokale functionarissen. Dit toont aan dat de rol van de tempel niet beperkt was tot de Thaise gemeenschap, maar ook werd gerespecteerd door het koninklijk hof en naburige etnische groepen. Bovendien was de Vat Hong-tempel ooit een centrum van gemeenschapsleven en spirituele cultuur, waar in het verleden belangrijke traditionele festivals werden gehouden, zoals het "Chach Vat Chach Va"-festival en het ritueel van het baden van het standbeeld en het bidden om regen, nauw verbonden met het spirituele, agrarische en religieuze leven van de inwoners van het dorp Vat.

Dit zijn de Boeddhabeelden die overgebleven zijn van de Vat Hong-pagode.

Historische omwentelingen leidden echter tot het uiteenvallen van de kloosterorde en het verlies van de kostbare schatten van de tempel. De herinnering aan dit verlies blijft pijnlijk: veel inwoners vertellen verhalen over hebzuchtige individuen die van de onrust profiteerden om Boeddhabeelden en andere schatten, zoals relikwieën en kostbare parels, te stelen. Momenteel wordt slechts een deel van de beelden bewaard in het Provinciaal Museum van Son La ; de rest is verloren gegaan.

Maar de eerbied van de bevolking voor de Vat Hong-pagode is onveranderd gebleven. Op de 15e en 1e van elke maanmaand komen de lokale Thaise mensen nog steeds naar de pagode (nu slechts een ruïne) om wierook te branden, te bidden voor een vredig leven en te hopen dat de pagode zal worden gerestaureerd.

Dit gevoel komt duidelijk naar voren in het verdriet van leraar Lo Van Thang (63 jaar), afkomstig uit het dorp Vat. Hij vertelde: "Het waren de prachtige tempels van de Phu Thay (Thaise) etnische groep in buurlanden (Thailand, Laos) die me hielpen het beeld van de Vat Hong-tempel uit de verhalen van mijn vader voor me te zien. Ik verlang ernaar dat de Vat Hong-tempel wordt gerestaureerd, zodat de culturele stroom van onze voorouders in zijn geheel kan worden voortgezet en overgeërfd."

Het grote Boeddhabeeld (Ông Tự) van de Vặt Hồng-pagode.

Toen onze Thaise vrienden de tempelruïnes bezochten en hun respect betuigden door wierook te branden en in het Pali (de klassieke taal van het Theravada-boeddhisme) te zingen, was mevrouw Sa Thi Lan, een inwoonster van het dorp Vat, diep ontroerd. Ze bevestigde: "Ik herken die geschriften! Toen ik kind was, hoorde ik de ouderen in het dorp ze precies zo reciteren; de intonatie en de taal staan nog steeds diep in mijn geheugen gegrift!"

Hoewel het Theravada-boeddhisme een traditioneel cultureel erfgoed is geworden van het Khmer-volk in Zuid-Vietnam, tonen de bewijzen in de Vat Hong-pagode aan dat deze spirituele en culturele stroming ook diep geworteld is geraakt in de Thaise gemeenschap van Noordwest-Vietnam.

Momenteel is de Vat Hong-pagode geclassificeerd op provinciaal niveau en is het beheer en de bescherming ervan toevertrouwd aan de lokale overheid. De oprechte wens van de lokale bevolking is echter om deze pagode te restaureren. Het restaureren van de Vat Hong-pagode betekent niet alleen het herstellen van een spiritueel symbool, een festivalterrein en een deel van de historische en culturele identiteit van Ban Chua, maar ook het creëren van een unieke culturele trekpleister die de toeristische mogelijkheden van de regio Moc Chau verrijkt.

Kham Keo Tha Na Sun Thon

Bron: https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/202511/noi-niem-co-tu-c572a03/