Tijdens de Vietnam International Defense Exhibition 2024, die vandaag (19 december) van start ging, vertelde de heer Dale McDowall, Vice President of Business Development voor Zuidoost-Azië, de divisie defensie, ruimtevaart en veiligheid van Boeing, dat mensen Boeing vaak kennen van commerciële vliegtuigen, maar dat Boeing ook een defensieportfolio heeft, zoals surveillancevliegtuigen, maritieme controlevliegtuigen en zelfs drones.

Op de Vietnam International Defense Exhibition 2024 introduceerde Boeing voor het eerst vier defensie- en veiligheidsproducten die zoek- en reddingsmogelijkheden combineren.

Twee daarvan zijn voor maritiem gebruik: het onbemande luchtvaartuig ScanEagle en de onbemande boot Wave Glider. De overige twee, de MH-139 Grey Wolf multi-mission helikopter en de CH-47 Chinook heavy-lift helikopter, zijn bestemd voor grondoperaties.

CH 47F Chinok Blok II.jpg
Chinook CH-47 zware transporthelikopter. Foto: Boeing

Opvallend is dat de Chinook CH-47, een zware helikopter die ook wel een "luchtmonster" wordt genoemd, lasten van meer dan 8 ton kan tillen, terwijl conventionele helikopters slechts 3 tot 5 ton kunnen tillen.

"De Chinook is zeer geschikt voor humanitaire hulpmissies. Vietnam heeft echter veel bergachtig terrein en veel eilanden hebben geen luchthavens of grote vliegvelden; ze hebben vaak last van stormen, aardbevingen, overstromingen, ...", aldus de heer Dale McDowall.

Deze helikopter kan 8 ton tillen en hoeft tijdens reddingsoperaties niet te landen, maar hoeft alleen maar te stoppen op het strand of de berg om het slachtoffer te bereiken.

Boeing introduceerde daarnaast ook het onbemande vliegtuig ScanEagle – een type vliegtuig dat zijn waarde ruimschoots heeft bewezen met 1,5 miljoen vlieguren wereldwijd . Het kan 18-19 uur onafgebroken vliegen op een hoogte van 5800 meter en kan apparatuur vervoeren, waardoor de ScanEagle ideaal is voor maritieme beveiligings-, surveillance- en verkenningsmissies.

ScanEagle.jpeg
ScanEagle-drone. Foto: Boeing

Daarnaast ondersteunt het bedrijf de Vietnamese kustwacht bij het installeren van vliegtuigen en het uitvoeren van testvluchten. Ook biedt het bedrijf Engelse en technische trainingen aan voor het bedienen en onderhouden van vliegtuigen.

Op de middag van 18 december ontving premier Pham Minh Chinh een delegatie van bedrijven uit de lucht- en ruimtevaart, defensie en veiligheid van de US-ASEAN Business Council (USABC) die de 2e Internationale Defensietentoonstelling bijwoonden.