De krachtigste versie van de F-16 straaljager verkoopt nog steeds als warme broodjes

De F-16 Fighting Falcon is een eenpersoons, zeer wendbaar en multifunctioneel gevechtsvliegtuig dat in 1978 voor het eerst in gebruik werd genomen. Het werd oorspronkelijk ontwikkeld voor de Amerikaanse luchtmacht.

Hoewel de lichtgewicht F-16 oorspronkelijk bedoeld was als luchtgevechtsvliegtuig, is hij inmiddels flink aangepast en kan hij voor uiteenlopende doeleinden worden gebruikt.

Er zijn er meer dan 4.600 van geproduceerd en er zijn er nog steeds veel besteld door klanten over de hele wereld . Het vechtvliegtuig is nog steeds een bestseller en een van de succesvolste vechters aller tijden.

Zowel de nieuwe als de oude F-16's zijn gewild, vooral de F-16V (Viper) jager, ook bekend als de F-16 Block 70/72 – de nieuwste en krachtigste versie in de F-16 Fighting Falcon-jagerfamilie.

De Block 70/72 is waarschijnlijk ook de laatste variant van de F-16-lijn en heeft een ontwerp dat "werelden van elkaar verwijderd" is vergeleken met de oorspronkelijke vliegtuigen die in de late jaren 70-80 werden geproduceerd.

Tegenwoordig wordt de F-16 Block 70/72 nog steeds geproduceerd, maar alleen voor de export, omdat de Amerikaanse luchtmacht geen F-16's meer koopt. Volgens Simple Flying zijn er momenteel vijf landen in de wereld die nog steeds bestellingen hebben voor F-16's in verschillende varianten, zowel nieuw als gebruikt.

Oekraïne

De aandacht van de wereld is gericht op Oekraïne, dat zich voorbereidt op de ontvangst van tweedehands F-16's van zijn bondgenoten. De "Slechtvalken" zullen naar verwachting worden ingezet in het escalerende conflict met Rusland.

Oekraïne heeft de F-16 Fighting Falcon nog niet besteld. Het Oost-Europese land wacht op donaties van straaljagers van zijn bondgenoten. Wat wel zeker is, is dat Kiev dringend behoefte heeft aan meer capabele westerse gevechtsvliegtuigen ter aanvulling en vervanging van zijn verouderde straaljagers uit het Sovjettijdperk, zoals de MiG-29 en de Su-24.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky (links) ontmoet de Deense premier Mette Frederiksen (rechts) tijdens zijn bezoek aan de luchtmachtbasis Skrydstrup van de Koninklijke Deense Luchtmacht, 21 augustus 2023. Tijdens zijn bezoek aan de basis inspecteerde de heer Zelensky F-16-straaljagers. Foto: TWZ

Nederland, Denemarken, Noorwegen en België dragen een deel van hun F-16 Block 15/20-vliegtuigen over aan Oekraïne. De straaljagers worden uit dienst genomen naarmate de landen hun vloot upgraden met de vijfde-generatie F-35 Lightning II stealth-gevechtsvliegtuigen.

Er zijn meer dan 60 F-16 straaljagers beloofd en de verwachting is dat de ‘Slechtvalken’ deze zomer in Oekraïne zullen arriveren. Een aantal van deze vliegtuigen kan echter alleen worden gebruikt als bron van reserveonderdelen.

Turkije

Türkiye koopt enkele tientallen nieuwe Block 70 F-16's en moderniseert een deel van haar bestaande F-16-vloot.

De verkoop van straaljagers wordt vaak beïnvloed door een aantal factoren. Turkije tekende een contract voor de aankoop van de vijfde generatie F-35, maar op het laatste moment haalde Washington Ankara uit het programma.

Dit is een reactie op de aankoop door Turkije van het Russische S-400 Triumf luchtverdedigingssysteem, waarvan de VS vreest dat het haar geliefde vijfde-generatie gevechtsvliegtuigen kan verzwakken.

Mogelijk maakte onderdeel uit van de deal dat Turkije uiteindelijk de toetreding van Zweden tot de NAVO goedkeurde en dat de VS de verkoop van F-16 Block-70 gevechtsvliegtuigen goedkeurde (samen met 79 moderniseringskits voor de bestaande F-16's van Turkije).

Reuters meldde dat de deal betrekking heeft op 40 nieuwe Block-70 F-16's. Turkije heeft al een vloot van meer dan 200 oudere Block 30/40/50 F-16's, waarmee het een van de grootste F-16-exploitanten ter wereld is buiten de Verenigde Staten.

Een F-16 Block 70 in Greenville, South Carolina. Foto: Lockheed Martin

Bulgarije

De door Bulgarije bestelde F-16 Block 70's worden momenteel geassembleerd en zullen naar verwachting in 2024 worden geleverd.

Bulgarije beschikt momenteel over een van de oudste luchtmachten van Europa, met vele typen oude vliegtuigen uit de Sovjet-Unie.

De militaire campagne van Rusland in Oekraïne heeft het Oost-Europese land ertoe aangezet om de modernisering van zijn gevechtsvliegtuigvloot te versnellen, ondanks het feit dat het contract voor de aankoop van F-16's al vóór het uitbreken van het conflict was getekend.

Verwacht wordt dat Bulgarije het tweede Europese land wordt dat de F-16 Block 70 ontvangt. De assemblage van de eerste Bulgaarse F-16's is begonnen in Greenville, South Carolina.

De nieuwe Block 70's die van de productielijn rollen, zullen in 2024 voor het eerst over Oost-Europa vliegen. Er is een eerste contract voor acht vliegtuigen en een vervolgcontract voor nog eens acht toestellen, die vanaf 2027 geleverd moeten worden.

Slowakije

Slowakije is het eerste Oost-Europese land dat de F-16 Block 70 ontvangt, die de belangrijkste aanvalscapaciteit van het land zal vormen.

Slowakije was, onder de voorgangers van premier Robert Fico, een van de eerste supporters van Oekraïne in het conflict met Rusland. Bratislava schonk zijn verouderde MiG-29-vloot aan Kiev, waardoor Slowakije tijdelijk zonder straaljagers zat.

Het Oost-Europese land bestelde 14 nieuwe F-16 Block 70's op basis van een contract dat in december 2018 werd getekend en destijds een waarde had van ongeveer 1,8 miljard dollar.

Lockheed Martin meldde in januari dat het de eerste twee F-16's aan Slowakije had geleverd. Volgens Airforce Technology wordt de eerste groep F-16's medio 2024 in Slowakije verwacht, en meer in 2025.

Slowakije heeft twaalf eenpersoons F-16C's en twee tweepersoons F-16D Block 70's besteld. Het contract omvat ook Raytheon AIM-120C7 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missiles (AMRAAM's) en Sidewinder-raketten.

F-16AM straaljager van de Koninklijke Deense Luchtmacht. Foto: TWZ

Een F-16D Block 70 van de Royal Bahrain Air Force. Foto: TWZ

Argentinië

Argentinië zal F-16 Block 15/20's van Denemarken ontvangen. Reuters meldt dat Argentinië een overeenkomst heeft getekend voor de aankoop van 24 straaljagers, inclusief reservemotoren, reserveonderdelen en simulatoren.

Volgens F-16.net arriveerde de Deense minister van Defensie, Troels Lund Poulsen, op 26 maart in Argentinië om een ​​overeenkomst te tekenen voor de verkoop van 24 tot 28 F-16MLU-straaljagers die de Deense luchtmacht (RDAF) wil 'uitfaseren'. De deal is ongeveer 300 miljoen dollar waard .

Minh Duc (volgens Simple Flying, National Interest, F-16.net)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/phien-ban-manh-nhat-cua-chien-dau-co-f-16-van-dat-nhu-tom-tuoi-a665119.html