Anderen helpen voelt geweldig

Een nieuw pad inslaan is een uitdagende maar lonende uitdaging, vooral als het anderen inspireert. Eileen Collins, 68, NASA's eerste vrouwelijke space shuttlepiloot en -commandant, is een bewijs van het overwinnen van vele obstakels om grootheid te bereiken.

Eileen Collins' reis begon in Elmira, New York, waar ze opgroeide in een arm gezin. Al op jonge leeftijd droomde Collins ervan om te vliegen, omdat ze het zag als een manier om te ontsnappen aan haar uitdagende thuissituatie.

Jarenlang werkte ze in stilte en volharding en spaarde elke cent om haar droom om te kunnen vliegen waar te maken. Ze nam allerlei parttimebaantjes aan, van het schoonmaken van schoolgangen tot het helpen van klanten in een bouwmarkt.

Voor Collins was geen klus te klein, geen inspanning te groot. Op 19-jarige leeftijd, na jaren hard werken, had ze eindelijk genoeg geld gespaard om haar eerste vlieglessen te volgen, een cruciaal moment dat haar op weg naar grootheid zette.

Toen de Amerikaanse luchtmacht de weg vrijmaakte voor vrouwelijke piloten, was Collins een van de eersten die een kans greep die generaties vrouwen ontging. Ze werd in januari 1990 door NASA geselecteerd en werd in juli 1991 officieel astronaut.

Ondanks discriminatie en intimidatie, zowel openlijk als heimelijk, in een overwegend mannelijke omgeving, gaf Collins niet op. In plaats daarvan verdubbelde ze haar inspanningen en bleef ze doorgaan.

Collins' ruimtevaartcarrière bereikte nieuwe hoogten toen NASA haar in februari 1995 selecteerde als eerste vrouwelijke piloot van de spaceshuttle Discovery. De ruimtevaart beoefenen met de spaceshuttle is een prestatie waar slechts een handjevol mensen van kan dromen, laat staan ​​dat ze deze met succes kunnen volbrengen.

Ik raad mensen aan om uitdagingen aan te gaan, zelfs als ze te moeilijk lijken, zelfs als ze lijken alsof ze zouden kunnen mislukken. Als je oud bent en terugkijkt op je leven, heb je er misschien spijt van dat je het niet hebt geprobeerd. Stel jezelf interessante uitdagingen en wees bereid om anderen te helpen. Er is geen beter gevoel dan anderen helpen.

Eileen Collins

Maar Collins stopte daar niet. Na haar eerste twee missies, in juli 1999, werd ze de eerste vrouwelijke shuttlemissiecommandant. Ze lanceerde de Columbia in een baan om de aarde om het Chandra X-ray Observatory te installeren. Dit was een monumentale prestatie die talloze vrouwen en meisjes inspireerde om een ​​carrière in de wetenschap , technologie, techniek en wiskunde (STEM) na te streven.

De vierde missie, die volgde op de ramp met de Columbia, was een ogenschijnlijk routinevlucht die totaal anders bleek te zijn. De "Return to Flight"-missie van 2005, die nieuwe veiligheidsaanpassingen en bevoorrading van het internationale ruimtestation ISS testte, was tevens Collins' laatste. Ze ging in 2005 met pensioen bij de Amerikaanse luchtmacht en in 2006 bij NASA.

Afgelopen november bracht de documentaire "Spacewoman" het verhaal van Eileen Collins naar het grote scherm. De film, geregisseerd door Hannah Berryman en geproduceerd door Natasha Dack Ojumu en Keith Haviland, biedt een intieme blik op Collins' offers en tomeloze drang om een ​​baanbrekende vrouw in de ruimte te worden.

"Spacewoman" schuwt het niet om de emotionele en fysieke tol te verkennen die Collins moest betalen op haar weg naar die "eerste". Aan de hand van interviews met collega's zoals Dr. Cady Coleman en Dr. Charlie Camarda, en met leden van Collins' familie, brengt de film op levendige wijze de prijs van pionieren in beeld en belicht tegelijkertijd de obstakels die Collins overwon.

Vijfentwintig jaar geleden verbrak Eileen Collins' bevel de grenzen van de bemande ruimtevaart. Zoals voormalig First Lady Hillary Clinton voorspelde, opende haar aanstelling de deur voor vele andere vrouwelijke astronauten.

Er worden steeds meer vrouwen aangesteld om ruimtemissies te leiden, zoals Expeditie 65-commandant Shannon Walker en Expeditie 68-commandant Samantha Cristoforetti.

Belangrijker nog, Collins is een rolmodel geworden voor jongere generaties die geïnteresseerd zijn in de ruimte en STEM. Haar carrière heeft bewezen dat er geen grenzen zijn als je hard werkt en je passie durft na te jagen.

Encyclopedia Britannica noemde mevrouw Collins ooit een van de 300 meest invloedrijke vrouwen in de menselijke geschiedenis.

Bron: Forbes, NASA

Bron: https://phunuvietnam.vn/nu-phi-cong-dau-tien-cua-nasa-giup-do-nguoi-khac-la-cam-giac-tuyet-voi-20241220160937388.htm