Het Westen is vastbesloten om obstakels te overwinnen, Moskou spreekt van "negatieve signalen", de EU maakt zich zorgen

Onlangs stelden de VS voor om de inbeslagname toe te staan van ongeveer 300 miljard dollar aan tegoeden van de Russische Centrale Bank. Deze tegoeden waren bevroren in het Westen en overgebracht naar Oekraïne.

Ongeveer 300 miljard dollar aan Russische tegoeden is bevroren in het Westen. Illustratieve foto. (Bron: CNN)

Amerika onderneemt krachtige actie, Rusland dreigt met 'vergeldingsmaatregelen'

CNN citeerde een hoge Amerikaanse functionaris die zei: "Het Witte Huis en de Amerikaanse regering zijn ervan overtuigd dat Rusland verantwoordelijk zal worden gehouden voor alle schade die het in Oekraïne heeft aangericht."

De functionarissen zeiden echter dat deze zeldzame stap de deelname van Amerikaanse bondgenoten in de G7 (Groep van Zeven) vereist.

De meeste bevroren tegoeden van de Russische centrale bank worden vastgehouden door EU-landen, zo legden functionarissen uit.

Het Amerikaanse voorstel zou het Congres vragen om een wetsvoorstel goed te keuren dat vorig jaar werd ingediend – bekend als de REPO Act – die de president de bevoegdheid zou geven om Russische tegoeden in het land in beslag te nemen.

Hoge functionarissen van Biden hebben samengewerkt met G7-bondgenoten en de EU om het voorstel te verfijnen. Naar verwachting zal het voorstel verder worden besproken in de aanloop naar 22 februari, de tweede verjaardag van het conflict tussen Rusland en Oekraïne.

Het voorstel werd in november en december besproken door hooggeplaatste leiders tijdens G7-vergaderingen en zal naar verwachting eind februari worden besproken tijdens de volgende G7-vergadering, aldus een Amerikaanse functionaris.

Een Europese functionaris zei dat de EU meer te verliezen heeft, omdat het blok van 27 lidstaten, in tegenstelling tot de Verenigde Staten, het grootste deel van de Russische activa in handen heeft. Inbeslagname van Moskous reserves zou andere landen laten zien dat soevereine rijkdommen in westerse valuta mogelijk niet veilig zijn.

Om bondgenoten gerust te stellen, zeiden de VS dat de inbeslagname van activa op een zeer specifieke juridische basis zou worden uitgevoerd en dat er geen risico zou bestaan op paniek bij financiële instellingen met activa in het buitenland.

Gezien de vastberadenheid van Washington bereidt Moskou zich voor om weerstand te bieden aan elke Amerikaanse of Europese poging om bevroren tegoeden van de Russische Centrale Bank in beslag te nemen om Oekraïne te steunen.

Bronnen bij Bloomberg meldden dat Rusland internationale advocatenkantoren heeft ingehuurd en waarnemers heeft gemachtigd om haar belangen in de rechtbank te beschermen.

De president van de Russische Centrale Bank, Elvira Nabiullina, noemde de mogelijkheid van het bevriezen van tegoeden "een zeer negatief signaal voor alle centrale banken".

Kremlinwoordvoerder Dmitri Peskov veroordeelde de bevriezing van Russische tegoeden als een schending van de basisbeginselen van de reserveveiligheid.

"Er is geen legitieme basis voor het confisqueren van tegoeden en de rechtszaak zou tientallen jaren kunnen duren. Rusland heeft een lijst opgesteld van westerse tegoeden die geconfisqueerd zouden kunnen worden als de G7 besluit om 300 miljard dollar aan bevroren Russische tegoeden te confisqueren", benadrukte Dmitri Peskov.

Waarover maakt de EU zich "zorgen"?

Deskundigen zijn van mening dat westerse landen vastbesloten zijn om de obstakels te overwinnen die Oekraïne in de weg staan om financieel en militair te steunen. De inbeslagname van Russische tegoeden zou dan ook een "bittere pil" kunnen zijn.

Er is bijna twee jaar lang gediscussieerd over wat er met de 300 miljard dollar aan bevroren Russische tegoeden moest gebeuren. De G7-landen kwamen overeen dat het geld niet aan Rusland kon worden teruggegeven totdat Moskou Oekraïne compensatie zou bieden.

Het geld zou dus worden bevroren totdat de betreffende militaire operatie is afgelopen, net als bij de meeste conflicten tot nu toe.

Oekraïne eist echter dat het bevroren geld nu wordt overgemaakt, zodat het land zijn economie kan ondersteunen.

Volgens deskundigen lijkt het erop dat Washington aan de kant van Kiev staat, maar in werkelijkheid bevinden zich vrijwel geen Russische tegoeden op Amerikaanse bodem.

De meest actieve voorstanders van het confiscatievoorstel zijn landen die niet over veel Russische bezittingen beschikken: Groot-Brittannië, de Baltische staten en de Centraal-Europese landen.

België, Frankrijk en Duitsland zijn voorzichtiger. Ze vrezen dat investeerders hun activa uit Europa terugtrekken en dat Moskou represailles zal nemen.

België, dat eerder dit jaar zijn zes maanden durende voorzitterschap van de Europese Raad begon, maakt zich ook zorgen over de verzwakking van de positie van de euro op de financiële markten.

Deskundigen voorspellen dat de VS hoogstwaarschijnlijk zullen proberen een compromismaatregel door te voeren, zoals het 100% belasten van de inkomsten uit de bevroren 300 miljard dollar.

Het meest intensieve debat over dit onderwerp zal naar verwachting plaatsvinden in februari volgend jaar, wanneer de leiders van de EU en de G7-landen bijeenkomen om manieren te vinden om Oekraïne te steunen.

Nadat Moskou in februari 2022 een speciale militaire operatie in Oekraïne lanceerde, verboden de VS en haar bondgenoten transacties met de Russische Centrale Bank en het Ministerie van Financiën. Daarmee werd ongeveer 300 miljard dollar aan tegoeden in het Westen bevroren, waarvan het grootste deel bestond uit obligaties en deposito's in euro's, dollars en ponden.

Bron