Russische functionarissen kondigen aan dat de stad Bakhmut een andere naam krijgt.

Functionarissen uit Donetsk bezochten Bakhmut nadat Russische troepen de stad hadden ingenomen en verklaarden dat de stad haar oorspronkelijke naam uit het Sovjettijdperk, Artemovsk, zou terugkrijgen.

"Bakhmut was de naam tijdens het Russische Rijk, later hernoemd tot Artemovsk onder de Sovjet-Unie," zei Denis Pushilin, de door Rusland aangestelde leider van de Volksrepubliek Donetsk (DPR), op 23 mei tijdens een bezoek aan de stad die onlangs door Russische troepen was veroverd. "Nu is Bakhmut niet langer in handen van Oekraïne; Rusland wel. De stad heet niet langer Bakhmut, maar Artemovsk."

De vrijgegeven video toont hoe Pushilin de vlag van de Democratische Volksrepubliek (DPR) op het dak van een verwoest gebouw in Bakhmut plant, omringd door leden van het Russische particuliere militaire bedrijf Wagner. De DPR-leider maakte vervolgens een rondgang door de straten, die na maandenlange gevechten tussen Rusland en Oekraïne vrijwel volledig verwoest waren.

Rusland kondigt aan dat Bakhmut terugkeert naar zijn oorspronkelijke naam. — Denis Pushilin, de door Rusland aangestelde leider van de Volksrepubliek Donetsk (DPR), is gefotografeerd in Bakhmut op 23 mei. Video : *Telegram/* *pussilindenis*

Pushilin zei dat hij naar Bakhmut was gekomen om de voortgang van het herstel van de openbare diensten in de stad te beoordelen. Hij bevestigde dat de lokale autoriteiten Bakhmut zouden herbouwen en beloofden er nieuwe woningen, kantoren en scholen te bouwen.

Op 21 mei kondigde het Russische ministerie van Defensie aan dat zijn troepen de stad Bakhmut volledig onder controle hadden, na een soortgelijke verklaring van Jevgeni Prigozjin, de leider van de Wagnergroep. Oekraïense functionarissen ontkenden dit echter en benadrukten dat hun troepen ondanks de moeilijke situatie in Bakhmut bleven vechten.

[Onderschrift] Pushilin — Denis Pushilin (links), de door Rusland aangestelde leider van de Volksrepubliek Donetsk (DPR), is samen met partijgenoot Wagner gefotografeerd in Bakhmut op 23 mei. Foto: *RIA Novosti*

De stad heet al sinds de 16e eeuw Bakhmut, wat in het Tataars "zout water" of "strand" betekent. In 1924 hernoemde de Sovjet-Unie Bakhmut tot Artemovsk ter ere van de revolutionaire leider Fjodor Sergejev, ook wel bekend als kameraad Artem.

In april 2014 eisten pro-Russische separatisten in Donetsk de controle over Artemovsk op, maar Oekraïense regeringsstrijdkrachten heroverden de stad drie maanden later. Kiev besloot de stad in 2016 om te dopen tot Bakhmut. Bakhmut beslaat een gebied van ongeveer 41,6 vierkante kilometer en telde voor het conflict meer dan 71.000 inwoners.

Nadat Rusland in april 2022 de tweede fase van zijn campagne in Oekraïne lanceerde, werd Bakhmut het middelpunt van de gevechten in Donetsk, aangezien beide partijen hun troepen concentreerden op de controle over de stad.

Oekraïense functionarissen en militaire commandanten hebben herhaaldelijk verklaard dat de verdediging van Bakhmut "militair essentieel" is en dat de stad cruciaal is om de Russische troepen in de Donbass-regio in bedwang te houden en te voorkomen dat ze verder naar het westen oprukken.

Ondertussen beschouwt Rusland Bakhmut als een cruciaal verdedigingscentrum voor Oekraïne in de Donbass-regio, en de controle over de stad zou hen in staat stellen dieper in de vijandelijke linies op te rukken.